El domingo en Alemania (6 de julio) se celebra la 41ª edición de Challenge Roth, una de las historias de éxito más grandes del triatlón.
Se agota en cuestión de segundos cada año, atrae a campos profesionales estelares que a menudo producen actuaciones récord, y más de 300,000 aficionados se unen a una comunidad local increíblemente acogedora y entusiasta que lo convierte en uno de los eventos más icónicos del deporte.
Y este año no es la excepción: “Campeonas mundiales, ganadoras de Roth, olímpicas” es como los organizadores lo están promocionando, y con razón, ya que hay una buena historia en cada rincón.
El titular en la categoría femenina probablemente será si la favorita local Laura Philipp se convierte en la primera mujer en romper la mítica barrera de las ocho horas. Solo tienes que retroceder un par de años cuando nos preguntábamos si la marca más rápida de Chrissie Wellington de 8:18:13 sería alguna vez superada, pero mira lo que ha pasado desde entonces.
Daniela Ryf sí que superó el tiempo de Wellington aquí en 2023, y con estilo, pero su nuevo récord duró solo 12 meses antes de que Anne Haug, en este mismo evento, lo obliterara con un 8:02:38, logrando así el nuevo tiempo más rápido de la historia en la categoría femenina.
Pero lo que vimos en IRONMAN Hamburgo el mes pasado estuvo en la misma línea: una batalla real entre Philipp y Kat Matthews, con la superestrella alemana saliendo victoriosa con un tiempo de 8:03:13.
¿Podrá quitarse un poco más de tres minutos de ese tiempo? Lo sabremos pronto; sigue leyendo para descubrir más, incluyendo a quién se enfrenta y cómo puedes verlo aquí mismo.
Y en la categoría masculina, aunque no estará Magnus Ditlev, quien ha dominado aquí durante los últimos tres años, las debuts de distancia completa de la leyenda de corta distancia Vincent Luis, Aaron Royle, Henri Schoeman y Frederic Funk llaman la atención. También regresa la estrella del IRONMAN del Campeonato Mundial 2023, Sam Laidlow.
Horarios de inicio, cómo ver en vivo y ruta
Challenge Roth se lleva a cabo el domingo 6 de julio de 2024. El evento será transmitido en vivo, y hemos incrustado la transmisión para ti a continuación, con comentarios de Belinda Granger y el ex campeón y leyenda Sebastian Kienle.
Los hombres profesionales comienzan a las 06:30 hora local (CET), que corresponde a las 05:30 en el Reino Unido y a las 00:30 hora del Este (21:30 PST del sábado en la Costa Oeste). Las mujeres profesionales comienzan siete minutos más tarde, a las 06:37.
El sitio web de Challenge Roth también proporciona datos de tiempos, clasificaciones, actualizaciones por texto, imágenes y más, por lo que es el complemento ideal para la transmisión.
En términos de la ruta, se puede resumir en una palabra: rápida.
La natación de 3.8 km en el canal es siempre solo con traje de neopreno y no hay corriente real. El recorrido en bicicleta de dos vueltas presenta alguna subida pronunciada, incluyendo multitudes al estilo Tour de Francia en Solar Hill, pero son más que compensadas por descensos graduales en perfectas superficies de carretera. Y luego, la carrera se desarrolla mayormente en un camino de grava indulgente a lo largo del canal.
Hombres Profesionales
Magnus Ditlev ha dominado esto de manera aplastante en los últimos tres años de forma récord, pero parece estar abierto en su ausencia.
Sam Laidlow (FRA), el brillante ganador del Campeonato Mundial de IRONMAN en Niza hace dos años, encabeza la lista, pero este es el primer paso en su camino de regreso, ya que ha estado aquejado de lesiones y problemas desde el IMWC en Hawái el octubre pasado y no ha competido desde entonces.
Él se enfrentó a Ditlev aquí en 2023 en la bicicleta y en la primera parte de la carrera, pero ha sugerido que será mucho más conservador el domingo mientras trabaja para volver a su forma completa.
El segundo el año pasado ante Ditlev fue Tom Bishop (GBR) en una de las grandes sorpresas de la temporada, y regresa buscando mejorar. También vuelve el cuarto clasificado Jan Stratmann (GER).
El danés colega de Ditlev, Daniel Bækkegård, fue cuarto en 2023 y es un participante tardío tras mostrar un buen nivel en el IRONMAN Frankfurt la semana pasada hasta que problemas estomacales lo detuvieron temprano en la carrera.
Al frente de esa carrera, hasta que su configuración de aerobar literalmente se cayó, estaba Jonas Schomburg (GER) en lo que era su debut en distancia completa. Él también hace un rápido desvío a Roth y estaba en buena forma en la conferencia de prensa cuando dijo: “Siempre me gusta estar en la parte delantera y creo que puedo superar el tiempo de Magnus!”
El estadounidense Matt Hanson demuestra que nunca es demasiado tarde para hacer tu debut en Roth a la edad de 40 años. Y tenemos a un ex ganador aquí en la forma de Andi Dreitz (GER), con Jesper Svensson (SWE), quien fue subcampeón de él en 2019, también en la lista. Y el vencedor de 2017 Bart Aernouts compite por última vez en Roth como profesional el domingo.
Joe Skipper (GBR) busca retomar las cosas y ha conseguido varios puestos entre los cinco primeros aquí en Roth, pero la verdadera intriga proviene de aquellos que intentan una carrera de distancia completa por primera vez.
En la parte superior de la lista está el francés Vincent Luis, un dos veces campeón del mundo de corta distancia y tres veces olímpico. Ya ha ganado en distancia media y eligió Roth porque vio a su padre competir aquí hace 20 años y se enamoró de la carrera.
Al igual que Luis, Aaron Royle (AUS) y Henri Schoeman (RSA) son también olímpicos que hacen su debut en distancia completa.
Desde una perspectiva alemana, el debut de larga distancia de Fred Funk también se espera con ansias y dijo en la conferencia de prensa del jueves: “Nunca he esperado tanto una carrera como esta.” También tiene historia con Roth, ya que compitió en su primer triatlón hace 22 años en el Junior Challenge Roth!
Mujeres Profesionales
Como mencionamos al principio, todas las miradas estarán puestas en la actual campeona mundial de IRONMAN Laura Philipp (GER).
Esto llega no mucho más de un mes después de esa brutal batalla en Hamburgo con Matthews, pero no comenzó su temporada hasta justo antes de eso, así que con suerte seguirá en gran forma.
“No sé si seré yo, pero bajar de 8 es un gran paso que nosotras, las mujeres en triatlón, tomaremos pronto, y el pensamiento de ser la primera mujer en lograrlo es motivador,” dijo durante la preparación.
Es la clara favorita para la victoria y en forma probablemente competirá sola durante gran parte del día.
Laura Philipp en Challenge Roth en 2024 [Crédito de la Foto: Christoph Raithel / Challenge Roth]
Nikki Bartlett fue una brillante quinta detrás de Philipp en el Campeonato Mundial de Ironman en Niza y espera competir por los primeros puestos el domingo, diciendo: “¡Mi sueño sería tener una ducha de Erdinger sobre las mujeres y mi cabeza en el podio!”
Alanis Siffert es un talento que está surgiendo rápidamente desde Suiza. Ganó cuatro carreras de media distancia el año pasado y en su debut en larga distancia en el Ironman de Nueva Zelanda el 1 de marzo, terminó sexta. ¿Podrá mejorar eso?
La australiana Grace Thek es otra que ha dejado su huella en la media distancia y ahora sube de distancia por primera vez.
Justine Mathieux (FRA) terminó tercera en el Ironman Cozumel, uno de los cinco podios en distancia completa, y buscará sumar a eso en lo que es su debut en Roth.
Y tenemos que mencionar a Laura Siddall (GBR) quien compite en Roth como profesional una vez más. Es fantástico verla competir aquí nuevamente después de un tiempo difícil y dijo: “Será algo especial para celebrar con todos los locales, mi familia anfitriona, los voluntarios, el equipo y la región, que se han convertido en amigos durante los nueve años que he estado aquí.”
Premios recientes en Roth
Premio en metálico: ¿Qué hay en juego?
El total de premios ofrecido este fin de semana es de 160,200 EUR, un aumento significativo en comparación con años anteriores.
Los dos ganadores se llevarán cada uno €30,000.