Aston Villa mantuvo vivas sus esperanzas de terminar entre los cinco primeros de la Premier League después de que un gol de Youri Tielemans resultara ser la diferencia contra Fulham en Villa Park.
Tielemans cabeceó un corner de John McGinn a los 12 minutos para asegurar que el equipo de Unai Emery se igualara en puntos con Chelsea y Nottingham Forest en la tabla.
Fueron tres puntos vitales para el equipo de Emery, que busca regresar a la Liga de Campeones después de llegar a los cuartos de final esta temporada, pero los anfitriones desperdiciaron varias oportunidades para sentenciar el partido en una tarde nerviosa para los aficionados locales.
Por su parte, la derrota de Fulham pudo haber arruinado sus sueños de fútbol europeo la próxima temporada. El equipo de Marco Silva se encuentra actualmente en octavo lugar, pero el resultado significa que ahora están a ocho puntos de Villa en séptimo lugar.
Tres puntos asegurados. Nueve por luchar. 👊 pic.twitter.com/AYS4bWKNLn
— Aston Villa (@AVFCOfficial) 3 de mayo de 2025
Villa comienza fuerte en un partido crucial
Villa dominó los primeros compases, aparentemente decidido a dejar atrás su decepcionante actuación en Wembley en la derrota por 3-0 ante el Crystal Palace en la semifinal de la FA Cup.
Y a los 12 minutos, los anfitriones se adelantaron cuando, desde el corner de McGinn, el cabezazo de Tielemans solo pudo ser desviado al techo de la red por Bernd Leno, desatando la alegría entre los seguidores locales.
El centrocampista belga volvió a estar cerca poco antes del descanso con un disparo desde la distancia, pero en esta ocasión Leno estuvo presente para desviar el balón.
Los anfitriones desperdician oportunidades mientras los visitantes crecen en el juego
Inmediatamente después del reinicio, los anfitriones desperdiciaron la primera de varias buenas oportunidades para duplicar su ventaja.
Ezri Konsa encontró a Matty Cash y el lateral entregó un gran pase para un Ollie Watkins desmarcado dentro del área. Pero el jugador inglés no logró conectar con el centro y una oportunidad gloriosa se desperdició.
¡Aston Villa se adelanta temprano!
Youri Tielemans anota con un potente cabezazo en el minuto 12, tras un excelente corner de John McGinn 💥
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Cinco minutos después, Fulham tenía el balón en la red de Villa gracias a Ryan Sessegnon, pero el gol fue anulado por mano.
Los visitantes, que solo están por detrás de Liverpool y Manchester City en puntos obtenidos desde posiciones perdedoras en la liga esta temporada, estaban creciendo en el partido.
Harry Wilson desperdició un par de oportunidades prometedoras antes de que Watkins tuviera otra buena oportunidad de duplicar la ventaja de Villa, pero Leno estuvo a la altura.
Un final disputado
Con menos de un cuarto de hora restante, Cash bloqueó bien para negar lo que parecía ser un gol seguro de Joachim Andersen.
En el otro extremo, Donyell Malen fue el siguiente culpable de una oportunidad fallida mientras Leno volvía a salvar.
Fulham se vio obligado a terminar el partido con diez hombres cuando Harrison Reed se retiró cojeando después de que Silva ya hubiera realizado cinco sustituciones.
Esto parecía resumir la tarde de los visitantes, ya que sus esperanzas de asegurar un puesto europeo sufrieron un duro golpe en sus desplazamientos.
Por otro lado, para Villa, el sueño de una segunda temporada consecutiva en la Liga de Campeones parece estar de vuelta en juego.