Cuando el resfriado común ataca, muchos de nosotros luchamos con la decisión de si seguir con el ejercicio regular o tomar un descanso hasta que nos recuperemos. Lleva a nadadores y triatletas a preguntarse, ¿es seguro nadar con un resfriado?
En este artículo, el doctor, triatleta del Grupo GB y asesor clínico de Swim England, el Dr. Hussain Al-Zubaidi, explora los posibles efectos de nadar con un resfriado y ofrece algunas pautas para tomar una decisión informada.
¿Qué es un resfriado?
No todos los resfriados son iguales y, en última instancia, depende de la gravedad de los síntomas y de tu nivel de condición física base.
Un resfriado es esencialmente una enfermedad viral que se presenta con síntomas relacionados con la cabeza y el cuello, como dolores de cabeza, dolor de garganta, nariz congestionada y tos. También puede hacerte sentir generalmente fatigado y débil.
Cómo tratar un resfriado
No hay tratamientos farmacológicos para un resfriado que puedan acelerar tu recuperación (ver estudio), pero puedes usar medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas, como paracetamol y mentol.
Dicho esto, una dosis nocturna de miel ha mostrado un pequeño efecto en reducir la duración de la tos (ver estudio). Estudios también han encontrado que la suplementación con zinc puede tener un pequeño impacto en reducir la duración y gravedad de un resfriado (ver estudio).
Por lo tanto, el objetivo principal del tratamiento es apoyar el sistema inmunológico del cuerpo para combatir el virus. Esto se logra mejor con una buena hidratación, nutrición y descanso. Para adelantarte al juego, realmente deberías intentar fortalecer tu sistema inmunológico durante el invierno para evitar que los peores efectos de un resfriado se desarrollen.
¿Puedes nadar con un resfriado?
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Si te sientes realmente mal, por ejemplo, con fiebre, congestión en el pecho o dolores corporales, entonces puede ser sabio evitar nadar hasta que te recuperes, ya que estos síntomas sugieren que tu cuerpo está bajo tensión y trabajando duro para combatir el virus.
Sin embargo, si tus síntomas son leves, como nariz que moquea o congestión ligera, entonces es probablemente seguro nadar.
Si tienes un alto nivel de condición cardiovascular, entonces esta resistencia te ayudará a tolerar una sesión de natación cuando no te sientas al 100%. En lugar de tu entrenamiento estándar, intenta hacer una sesión más corta o menos intensa.
Sin embargo, si eres nuevo en el entrenamiento cardiovascular, haz más caso y quizás evita nadar hasta que tus síntomas mejoren.
Al igual que al entrar en espacios públicos con un resfriado, toma las mismas precauciones generales que harías normalmente. Estas incluyen lavarse las manos, mantenerse a un par de metros de los demás y cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar.
El cloro es un desinfectante bien conocido. Esto, junto con otros tratamientos de agua, no permitirá que los virus vivan en el agua, por lo que no contaminarás la piscina.
Los sistemas de circulación de aire utilizados en piscinas cubiertas también eliminan el aire de encima de la superficie de la piscina, lo que ayuda a erradicar cualquier virus.
Aunque nadar puede ser una excelente manera de mantener tu estado físico incluso cuando te sientes mal, es crucial ser consciente de las señales de tu cuerpo.
La decisión de nadar con un resfriado debe basarse en tus circunstancias individuales y en cómo te sientes. Recuerda, escuchar a tu cuerpo y priorizar el descanso y la recuperación es clave para una recuperación rápida.
¿Nadar con un resfriado empeora las cosas?
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Nadar no afectará el proceso natural de recuperación de un resfriado y hay evidencia limitada que respalde las afirmaciones de que el ejercicio puede suprimir el sistema inmunológico.
De hecho, es posible que te sientas mejor haciendo ejercicio. La investigación ha demostrado que el ejercicio moderado puede mejorar los resultados después de adquirir un resfriado y no prolongará tu enfermedad (como se muestra en este estudio y este otro también).
Esto se debe a los efectos que el ejercicio tiene en tu sistema inmunológico, ya que activa ciertas hormonas que aumentan las propiedades antivirales del sistema inmunológico.
Sin embargo, el ejercicio de alta intensidad cuando estás enfermo puede poner demasiado estrés en el cuerpo y obstaculizar la recuperación. Por lo tanto, es mejor evitar las sesiones de ritmo e intervalos.
La mayor humedad en un entorno de piscina cubierta puede ayudar con la congestión nasal.
Sin embargo, el cloro es un químico fuerte, y algunas personas pueden ser más sensibles a sus efectos y encontrar que empeora los síntomas del resfriado. Si este es el caso, podría ser mejor evitar nadar hasta que te recuperes.
Un beneficio adicional de nadar es que la flotabilidad del agua puede proporcionar alivio para los músculos y articulaciones doloridos.
¿Cómo afectará un resfriado a mi capacidad para nadar?
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Cuando tienes un resfriado, tu sistema respiratorio puede verse afectado. La congestión, la tos y la dificultad para respirar pueden reducir tu capacidad pulmonar, lo que hace más difícil mantener largos nadados o rendir a tu nivel habitual.
Una forma fácil de saber cuánto te estás esforzando es mediante la prueba de hablar. Si puedes hablar y cantar cómodamente, estás a baja intensidad.
Si estás a intensidad moderada, puedes hablar en oraciones con cierto esfuerzo pero no cantar. A alta intensidad no puedes hablar.
Puedes probar esto entre longitudes o si haces braza con la cabeza fuera del agua y si te encuentras mal, es mejor mantener la intensidad baja a moderada.
Tu monitor de ritmo cardíaco y tu reloj inteligente para nadar también pueden revelar el esfuerzo. Compara esto con una sesión de natación similar, explorando el ritmo cardíaco promedio y su variabilidad.
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Puedes ajustarte durante tu sesión comparando tu sesión actual con cómo te sientes cuando normalmente nadas. Si te sientes más sin aliento de lo habitual, es posible que necesites ajustar bajando la velocidad y tomando más respiraciones.
Si te sientes fatigado, intenta ejercer menos fuerza en la parte propulsora de la brazada y acepta que te irás más despacio.
La hidratación es un elemento clave para minimizar el impacto de un resfriado en tu vida diaria, así que asegúrate de consumir 1.5-2 litros en las 24 horas previas a tu nado y lleva agua contigo para beber durante la sesión para ayudar a reducir el impacto de tu resfriado en tu sesión.
Un resfriado puede llevar a la fatiga y una sensación general de malestar. Esto puede resultar en una disminución de la resistencia y la capacidad en el agua.
Forzarte demasiado mientras estás enfermo puede llevar al agotamiento y potencialmente empeorar tu condición y prolongar la recuperación.
Si te estás fatigando rápidamente con la natación, puedes dividir las sesiones con ejercicios acuáticos como caminar en el agua, moverte de lado o elevar los brazos bajo el agua.
¿Puedes nadar con un resfriado en aguas abiertas?
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El agua fría puede ser más exigente para el cuerpo, especialmente cuando ya estás enfermo, ya que tu cuerpo necesita utilizar sus reservas para combatir la infección y mantenerte caliente.
Esto es algo a tener en cuenta y puede ser mejor evitarlo y optar por un nado en piscina donde el ambiente es más cálido. La calidad del agua en lugares de aguas abiertas también es menos controlada y puede ser menos higiénica, especialmente en ríos o lugares marinos cerca de áreas de descarga de aguas residuales.
Vale la pena tener en cuenta que como tu sistema inmunológico es más débil de lo normal cuando tienes un resfriado, es posible que tengas más dificultades para combatir las bacterias transmitidas por el agua.
Si decides nadar al aire libre, es recomendable verificar la temperatura del agua antes de salir en caso de que esté más fría de lo esperado para la época del año.
De todas formas, si tienes experiencia en aguas abiertas y tus síntomas son leves, sería razonable nadar al aire libre. Simplemente toma medidas adicionales para mantenerte caliente.
La mayor parte de nuestro calor corporal se pierde en nuestras extremidades, por lo que si tienes un gorro de neopreno, calcetines de natación o guantes de natación, estos te serán útiles.
También necesitas asegurarte de tener suficiente para calentarte después. Las capas crean aislamiento, así que intenta llevar una capa base, un suéter y, lo más importante, una acogedora bata de baño para después.
Además, recuerda llevar guantes, tu gorro de lana y la mejor parte, por supuesto, ¡una bebida caliente bien merecida en un termo para tomar con tu trozo de pastel!
Si tienes dificultades para respirar, es mejor evitar nadar en aguas abiertas, ya que puede haber retrasos en obtener ayuda si la necesitas.
Si es posible, intenta usar lugares de natación en aguas abiertas con apoyo y si nadas en la naturaleza, siempre lleva un flotador de remolque por si necesitas descansar.
Siempre aconsejo ir con un amigo cuando nades en la naturaleza en caso de que tengas dificultades. Si esto no es posible, estate atento a cómo buscar ayuda, además de informar a alguien dónde estás y cuándo esperas regresar.
¿Puedes nadar si tienes tos pero ningún otro síntoma?
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La tos es la respuesta natural del cuerpo a la irritación o congestión en el sistema respiratorio. Puede ser causada por una variedad de factores, incluyendo alergias, irritantes o infecciones como el resfriado común o la bronquitis.
Es posible nadar con tos, pero considera la gravedad y frecuencia de tu tos. En casos donde es leve, poco frecuente y no empeora con la actividad física, nadar podría ser una opción viable.
Si planeas nadar, asegúrate de que tu tos no te impida respirar cómodamente. Si lo hace, es posible que necesites alterar tu brazada para mantener la cabeza fuera del agua si nadas braza, o respirar con más frecuencia si haces crol.
Sin embargo, si tu tos es persistente o se intensifica con el esfuerzo, es mejor evitar nadar hasta que te sientas mejor para evitar una mayor tensión en tu sistema respiratorio.
Como hemos mencionado anteriormente, si decides nadar con una tos que podría ser contagiosa, asegúrate de tomar precauciones adicionales para evitar la propagación de cualquier enfermedad, como lo harías con cualquier otra enfermedad contagiosa aguda.
Si tienes una tos crónica debido a una condición de salud, es probable que puedas nadar. Sin embargo, asegúrate de estar cómodo respirando en el agua y asegúrate de estar en un ambiente donde puedas buscar ayuda si te sientes demasiado mal para seguir nadando.
Dicho esto, si tu condición te deja sin aliento, comienza con sesiones de baja intensidad y toma descansos al final de la piscina según sea necesario.
La conclusión: ¿Deberías nadar con un resfriado?
En general, el mensaje es escuchar a tu cuerpo. Puede ser frustrante cuando estamos enfermos y afecta nuestras actividades.
En muchos casos podrás continuar con tu entrenamiento durante enfermedades leves, pero debes decidir si te serviría mejor descansar y recuperarte en lugar de esforzarte y mantener tu entrenamiento. A menudo, la experiencia personal puede ayudarte a tomar la decisión correcta.
Entonces, para resumir, aquí están los principales puntos que debes considerar:
Déjate guiar por tu cuerpo, tú lo conoces mejor
Asegúrate de tener acceso a ayuda en caso de que te encuentres en necesidad
Adapta tu sesión a una más corta o menos intensa para disminuir el exceso de tensión en tu cuerpo
Toma precauciones para minimizar la transmisión de infecciones
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