La decisión de Christian Pulisic de retirarse del roster de la Copa Oro del U.S. Men’s National Team (USMNT) ha generado controversia en círculos de fútbol americano. La ausencia del jugador del Milan marca un desarrollo significativo a solo un año de la Copa del Mundo FIFA 2026 en suelo estadounidense, y ha provocado tanto comprensión como fuertes críticas, especialmente de ex jugadores del equipo nacional y analistas.
Cuando Mauricio Pochettino anunció la convocatoria de 27 jugadores para los próximos amistosos del USMNT contra Turquía y Suiza, el nombre de Pulisic brillaba por su ausencia. Estos partidos son clave como preparación para la Copa Oro de la CONCACAF, que comienza el 15 de junio. Junto a Pulisic, otras ausencias notables incluyen a Yunus Musah, Weston McKennie, Tim Weah y Gio Reyna.
Sin embargo, la omisión no se debía a lesiones o problemas de rendimiento. Fue una decisión deliberada tomada en consulta con la Federación de Fútbol de los Estados Unidos. “Christian y su equipo se acercaron a la Federación y al cuerpo técnico sobre la posibilidad de dar un paso atrás este verano, dada la cantidad de partidos que ha jugado en los últimos dos años tanto a nivel de club como internacional con muy poco descanso”, explicó el director deportivo Matt Crocker.
En las últimas dos temporadas, Pulisic ha disputado cerca de 120 partidos, una agenda agotadora que incluyó una exitosa segunda temporada en el San Siro, donde ha marcado un máximo de 17 goles. Crocker agregó: “Después de conversaciones reflexivas y consideración cuidadosa, tomamos la decisión colectiva de que este es el momento adecuado para que descanse lo que necesita. El objetivo es asegurar que esté completamente preparado para rendir al más alto nivel la próxima temporada.”
Duras críticas de Alexi Lalas
A pesar de estas explicaciones, el ex capitán del USMNT y analista de FOX Sports, Alexi Lalas, respondió con incredulidad y aguda crítica. En su podcast State of the Union, Lalas dijo que la elección envía el mensaje equivocado en un momento crítico para el equipo nacional.
“Cuando se trata de Christian Pulisic, aquí está el problema que tengo. Él es, cuando todo está dicho y hecho, va a pasar a la historia como el mejor jugador de fútbol masculino estadounidense de la historia… Pero no puedo relacionarme con alguien en su posición, que es un jugador del equipo nacional, optando por no participar, no queriendo representar a su equipo”, dijo Lalas.
Incluso comparó la carga de trabajo y el compromiso del jugador de 26 años con el de Lionel Messi, diciendo: “Sí, juegan muchos partidos. Pero ¿saben quién juega muchos partidos? Messi.” Concluyó: “Esto es una mala imagen para Christian Pulisic… a un año del Mundial, el país necesitaba que fuera parte de este equipo que cambia la vibra. Él no estará allí, y eso es decepcionante.”