Kat Matthews, la "mujer más rápida del Ironman", se prepara para otro reto
Kat Matthews, la profesional conocida como la “mujer más rápida del Ironman”, está en fase de tapering para otra competencia este fin de semana. Tan solo cinco semanas después de su desempeño récord en Texas, se alista para correr en Hamburgo.
Durante un paseo el fin de semana, Matthews confesó sentirse desmotivada, algo común en ella durante el tapering. Sentada en un banco con una bolsa marrón y una taza en la mano, grabó un vlog donde admitió que su falta de motivación la llevó a detenerse para tomar un café y un dulce, buscando un impulso anímico. Aseguró que esta sensación es frecuente en esta fase, pero que la contrarresta enfocándose en la emoción por la próxima carrera.
Es reconfortante saber que incluso las profesionales pasan por esto. El tapering puede ser mental y físicamente duro. Al reducir el volumen de entrenamiento, el cerebro, acostumbrado a golpes constantes de endorfinas y dopamina, entra en una especie de “abstinencia atlética”. Esto puede causar cambios de humor, alteraciones del sueño, irritabilidad y apatía.
Kat Matthews celebra su segundo puesto. Foto: Kevin Mackinnon
Gestionar el estado de ánimo
¿Te suena? Es tan común que se le llama “locura del tapering”. Manejar el lado emocional y físico es complicado, más aún porque cada tapering es diferente. Aunque hay elementos individualizados que se repiten—como reducir volumen e intensidad—, otros factores hacen que cada vez sea un desafío.
Mientras lo físico es directo, lo mental es complejo. En medio de la “abstinencia” de endorfinas y dudas sobre el rendimiento, es clave ser intencional con el manejo emocional. Caminar en la naturaleza ayuda a recargar la mente con movimiento suave. Si el entrenamiento te ha hecho descuidar a tu perro, ahora es el momento perfecto para compensarlo.
Planear actividades con amigos y familiares es crucial. En vez de hundirte en el sofá, organiza una noche de cine, una partida de póker o disfruta ese mueble nuevo que solo tu gato ha usado. No es momento para proyectos grandes, pero sí para leer ese libro pendiente o dedicar tiempo a hornear sin prisas.
Kat Matthews y Daniela Ryf. Foto: Kevin Mackinnon
Agotamiento mental
Lo que describe Matthews suele ser consecuencia de un bloque intenso o carreras consecutivas que derivan en agotamiento mental. Un entrenamiento pesado antes del tapering busca maximizar la condición física, pero también puede agotar la mente. Cuando llega el tapering, la motivación se desploma y surge la lucha por entrenar lo justo. Hacer muy poco puede dejarte “plano”, pero entrenar de más arruinará tu rendimiento.
Algunos atletas caen en el exceso por miedo a perder forma, aburrimiento o falta de confianza. Esto va en contra del objetivo principal: reducir carga para reparar músculos y descansar la mente. El lado emocional del tapering a menudo nubla el razonamiento.
Aunque sepas qué hacer, luchar contra los “demonios” que te incitan a entrenar de más es duro. Demasiado volumen te dejará fatigado en la línea de salida, incapaz de dar tu mejor versión.
Atletas Age Group en el Campeonato Mundial de Ironman. Foto: Kevin Mackinnon
Manejar el volumen
Sea cual sea tu caso, los principios son los mismos. La duración del tapering depende de la distancia de la carrera. El volumen adecuado varía según factores como terreno, elevación y metas personales, pero hay pautas útiles.
Para un sprint, cinco a siete días. Para olímpico, siete a diez. Medio Ironman: 10-14 días; Ironman: hasta tres semanas. Reduce el volumen gradualmente: en un Ironman, un 20% la primera semana, 40-60% la segunda y 25-40% en la semana de la carrera.
Mantén algo de intensidad: sigue haciendo intervalos a ritmo de carrera, pero ajusta el volumen. Esto