El objeto, llamado 2017 OF201, posee una órbita tan extensa que solo es visible desde la Tierra un 0,5% del tiempo.
Un equipo de astrónomos estadounidenses reportó el hallazgo de un nuevo planeta enano en los confines del sistema solar, tras analizar datos recopilados entre 2011 y 2018.
El objeto, identificado como 2017 OF201, posee unos 700 kilómetros de diámetro y se ubica actualmente tres veces más lejos de la Tierra que Neptuno.
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Su órbita elíptica lo lleva hasta 1.600 veces la distancia entre la Tierra y el Sol, alcanzando zonas cercanas a la nube de Oort, en un viaje que dura 25.000 años.
Este posible planeta enano fue descubierto por los astrónomos Sihao Cheng, Jiaxuan Li y Eritas Yang, del Instituto de Estudios Avanzados de Nueva Jersey, en una publicación reciente en arXiv.
El cuerpo celeste es tres veces más pequeño que Plutón, pero cumple con el tamaño suficiente para clasifcar como planeta enano, según explicó Cheng a la agencia AFP.
Gracias a su análisis orbital, los científicos señalan que podría haber cientos de objetos similares aún por descubrir en la región del cinturón de Kuiper.
Sin embargo, la trayectoria de OF201 no sigue el patrón de agrupamiento que justificaría la existencia del hipotético noveno planeta, debilitando dicha teoría.
Astrónomos como Samantha Lawler consideran que estos hallazgos debilitan el argumento inicial del planeta nueve, aunque se necesita más datos.
Los investigadores solicitaron observar el objeto con telescopios como el James Webb y el Hubble.
Mientras tanto, el Observatorio Vera Rubin, que iniciará operaciones este año, podría aportar respuestas claves.