Neymar otra vez se encontró en el centro de atención durante el fin de semana después de ser expulsado de manera bizarra—posiblemente en su última aparición para Santos. El incidente llamó la atención nacional y, después del partido, la estrella brasileña rompió su silencio para abordar lo que sucedió.
El enfoque estaba en el regreso de Neymar a Santos en el once inicial por primera vez desde mediados de abril, habiendo recuperado recientemente de una lesión que lo mantuvo fuera por más de un mes. Con el club luchando por escapar de la zona de descenso, Santos esperaba una victoria clave en casa sobre Botafogo—hasta que un momento caótico cambió todo.
Ya amonestado al final de la primera parte, Neymar recibió una segunda amarilla en el minuto 76 después de manejar el balón deliberadamente en un intento de golpear un rebote. El gol fue anulado, y el árbitro Davi de Oliveira le dio rápidamente la orden de expulsión, reduciendo a Santos a diez hombres en un momento crítico.
Neymar se disculpa con Santos
Después del partido, Neymar acudió a Instagram para emitir una disculpa sincera a sus compañeros y a los aficionados: “La desesperación por marcar a veces nos hace cometer errores… Quiero disculparme con mis compañeros y también con los aficionados. Estuve mal, perdónenme!”
El delantero brasileño también expresó su pesar por decepcionar a su equipo, especialmente después de que Botafogo marcara el gol de la victoria en el minuto 86. “Hoy, si no me hubieran expulsado, estoy seguro de que hubiéramos conseguido los tres puntos. El equipo jugó muy bien hoy—felicitaciones a todos. ¡Pueden poner esos tres puntos sobre mí!” escribió.
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Neymar también compartió su frustración con el arbitraje, publicando una segunda historia en Instagram criticando al árbitro: “P.D.: La segunda amarilla fue justa, pero la primera… el árbitro estaba jugando. Cometí una falta y ya me amonestaron… Qué árbitro tan terrible, en serio… Solo es mi opinión… por favor no me castiguen más.”
¿Fue este el último partido de Neymar para Santos?
La tarjeta roja llega en un momento potencialmente crucial en el segundo período de Neymar en Santos. Con el equipo todavía en la batalla por el descenso (18º con 8 puntos en 11 partidos), el partido contra Botafogo podría terminar siendo su último para el club.
El contrato actual de Neymar con Santos expira el 30 de junio. Se perderá el próximo partido contra Fortaleza el 12 de junio, y el Brasileirão se detendrá para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 poco después. Aunque su contrato incluye una opción para extenderse hasta la Copa Mundial de la FIFA 2026, ese resultado ahora parece poco probable.
Hablando después del amistoso del miércoles contra el Red Bull Leipzig, el padre y agente de Neymar comentó sobre la situación de su hijo: “Neymar regresó a Santos para recuperarse de una lesión grave y aún no ha llegado a un acuerdo para renovar su contrato. El plan de Neymar era quedarse en Santos durante cinco meses para recuperarse. Si pudiera jugar, amén.” Esos comentarios solo alimentan la especulación de que la tarjeta roja de Neymar puede haber marcado su última aparición para el club donde comenzó su carrera.