El lanzamiento de la nueva Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025, que fue expandido, se esperaba que fuera un gran evento. Con Lionel Messi liderando al Inter Miami en el partido inaugural del torneo contra Al-Ahly de Egipto, la anticipación debería haber estado por las nubes. Pero, en cambio, la FIFA se encontró lidiando con un problema incomodo: un estadio con decenas de miles de asientos vacíos.
Justo días antes del inicio el 14 de junio en el Hard Rock Stadium en Miami Gardens, Florida—un lugar con una capacidad de más de 65,000—las ventas de boletos estaban lejos de lo que los organizadores habían esperado. El partido que debería haberse vendido solo con nombres como Messi, Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets en la alineación estaba en peligro de jugarse ante una multitud medio vacía.
Y así, la FIFA se dio cuenta que tenía que actuar rápido.
Abre la Copa Mundial de Clubes y los precios de los boletos caen en picada
Después de ver que la demanda se rezagaba durante meses, la FIFA redujo drásticamente los precios de los boletos para despertar el interés. Según The New York Times y The Athletic, los precios para el partido inaugural de la Copa Mundial de Clubes cayeron de $349 a solo $55, una reducción de casi el 85% respecto a las tarifas iniciales de diciembre. Esta caída significativa subraya la preocupación: incluso la presencia de Messi no fue suficiente para garantizar un lleno total.
Lionel Messi del Inter Miami
“Decenas de miles” de asientos permanecen sin vender, reportó The Athletic, aunque la FIFA negó que menos de 20,000 boletos se habían vendido. En un comunicado, la organización dijo: “Estamos presentando muchos nuevos clubes exitosos de todo el mundo a través de este torneo que se está realizando en 11 ciudades de los Estados Unidos… anticipamos grandes asistencias a lo largo de la competencia.”
Aun así, la falta de demanda para el partido inaugural del Inter Miami—pese al efecto Messi—provocó una gran sorpresa.
Europa sigue dominando la taquilla
Mientras que el Inter Miami ha establecido récords de asistencia en la MLS desde la llegada de Messi en julio de 2023, la Copa Mundial de Clubes está demostrando ser un desafío diferente. Los aficionados parecen estar reservando su dinero y emoción para los clubes de élite de Europa—equipos como el Real Madrid, Manchester City, Bayern Múnich y Paris Saint-Germain. Según informes, los partidos que involucran a estos gigantes están viendo una demanda de boletos mucho más robusta.
El boleto más barato en la fase de grupos del torneo pertenece a River Plate contra Urawa Red Diamonds, con un precio de solo $24. En contraste, el partido inaugural de Messi apenas se mantiene en $55, a pesar de las responsabilidades de anfitrión y el peso de la atención global.
Aun así, la FIFA sigue siendo optimista. El presidente Gianni Infantino dijo a The Athletic en abril: “Cuando veo algunos de los estadios en Estados Unidos llenándose cuando algunos equipos vienen a jugar partidos amistosos… entonces no me preocupa en absoluto llenar un estadio cuando los equipos vienen a jugar un Mundial, a jugar por, ya sabes, algo, algo real.”