El ganador del Gran Premio de Canadá, George Russell, siente que está conduciendo mejor que nunca mientras se acerca a los últimos seis meses de su contrato con Mercedes.
La victoria del domingo en Montreal fue posible gracias a la vuelta de pole de Russell el sábado, donde superó a Max Verstappen por 0.160s, y mantuvo el liderato desde la salida, manteniendo al neerlandés a raya durante toda la carrera. Al asegurar la cuarta victoria de su carrera, Russell – quien está sin contrato al final de la temporada – dice que sus actuaciones ayudan a su posición en las negociaciones.
“¡No duele!” dijo Russell. “No duele en absoluto. Pero como he dicho muchas veces, no estoy preocupado en absoluto por el año que viene. Sé que estaré en la parrilla el año que viene. Siento que estoy conduciendo mejor que nunca. Aún siento que tengo más en el tanque.
“Me siento listo para luchar por un campeonato mundial, y creo que resultados como el de hoy, resultados como el de Baréin este año, cuando tuvimos media oportunidad de un buen resultado, estamos ahí para aprovecharlo. Y estoy bastante relajado. Solo disfrutando del momento, disfrutando de mi carrera, y simplemente tomando cada semana como viene.”
Russell admite que Mercedes tenía altas expectativas al llegar a Montreal tras una actuación fuerte el año pasado, y está contento de que el equipo haya podido maximizar su potencial para conseguir su primera victoria de la temporada.
“Ha sido genial conseguir la victoria y ver a Kimi [Antonelli] aquí también en el podio. Realmente, muy contento por él. Y como equipo, hemos estado rindiendo muy bien este año. Hasta el último triple cabecera, habíamos maximizando cada fin de semana de carrera, ya sea el P2 en Baréin o los otros podios que tuvimos.
“Pero al llegar a Canadá, sabíamos que teníamos el potencial para luchar por la pole y por la victoria en la carrera, y, en última instancia, todo se redujo a esa vuelta clasificatoria. Obviamente no hubo mucho movimiento en términos de posiciones cambiando, pero realmente satisfecho con el trabajo.”
Russell tuvo que esperar a que su victoria fuera confirmada por una protesta de Red Bull, pero durante la carrera sintió que tenía a Verstappen bajo control dada la velocidad que Mercedes podía mostrar.
“Para ser honesto, durante las últimas semanas, obviamente, hay mucho ruido, después de lo que pasó en España también. Pero de mi parte, lo pones a un lado, y sabes que si haces un buen comienzo, entras en un ritmo… Sabía que tenía potencialmente el coche más rápido, tienes que ajustarte a eso y poner todo el ruido adicional a un lado.
“Por supuesto, fue un poco desafiante en puntos cuando tenías a Charles [Leclerc] y Lando [Norris] con estrategias diferentes, y ellos estaban un poco interponiéndose en nuestro camino. Pero tan pronto como tuve aire limpio, pude estirar la distancia cómodamente. No fue fácil, pero me sentí confiado en mí mismo y en el coche.
“Estaba prestando mucha atención a cómo le iba a Kimi, y en las pantallas, viendo a Lando y Oscar [Piastri] cerrando. Pero, no, fue un buen día, y me siento orgulloso de mí mismo, orgulloso del equipo, especialmente después de este tiempo hace 12 meses, cuando fue una victoria perdida.”