A fines de abril, Charles Lieber, el renombrado ex químico de Harvard, asumió un nuevo cargo en el campus de Shenzhen de la Universidad de Tsinghua, pues tenía pocas opciones.
Había sido condenado en Estados Unidos en 2021 por ocultar vínculos con la financiación china de la investigación.
Es uno de los pocos académicos occidentales de alto nivel que han asumido recientemente puestos en China.
Los sitios web de la Universidad de Pekín y la Universidad de Tsinghua, respectivamente, confirmaron recientemente que Gérard Mourou, un físico francés ganador del Premio Nobel, y Kenji Fukaya, un matemático japonés condecorado, se unían a sus facultades.
Los becarios se unen a una docena de destacados científicos de ascendencia china que recientemente han dejado las universidades occidentales para ir a China.
Entre ellos se encuentra Sun Song, un matemático estrella de la Universidad de California en Berkeley, que se trasladó a la Universidad de Zhejiang, sede de DeepSeek, una empresa de inteligencia artifical.
«El ‘talento’ se está convirtiendo en un objetivo central de la planificación central para Pekín, como lo fueron los ‘trabajadores’ bajo Mao».
En 2021, Xi Jinping estableció el objetivo de hacer que China atraiga talento global para 2030 y sea el principal destino para los más brillantes para 2035.
El reclutamiento en Occidente se centra en dos grupos: un pequeño número de investigadores de alto nivel, como Mourou, y un mayor número de chispas brillantes en los inicios de su carrera, como Lamb.
El Partido Comunista en 2024, dijo que reenfocaría sus esfuerzos para atraer a académicos extranjeros, incluso facilitando el traslado de trabajadores calificados allí.
Las universidades han sido más activas en la promoción de los fondos nacionales de becas establecidos en 2021 para atraer a los extranjeros.
La reelección del presidente Donald Trump ha hecho que un número creciente de académicos occidentales miren hacia el este, dice Yu Xie, de la Universidad de Princeton.
Más de la mitad de los estudiantes de posdoctorado en Estados Unidos son extranjeros, muchos de ellos chinos.
Durante el primer mandato de Trump, el Departamento de Justicia de Estados Unidos investigó a muchos investigadores con vínculos con China, incluido Lieber.
Muchos de los casos fracasaron en los tribunales, pero tuvieron un efecto escalofriante.
Más de la mitad de los investigadores chinos y chino-estadounidenses pensaron en abandonar Estados Unidos, dice Yu, y es probable que unos pocos cientos lo hicieran.
Esta vez, Trump proyecta una sombra más amplia.
Según los informes, está planeando recortes de $ 23 mil millones durante el próximo año fiscal para la ciencia financiada por el gobierno.
Eso se suma a una campaña contra la educación superior, que desafía la independencia académica de instituciones como Harvard al mantener sus subvenciones federales como rehenes.
Los medios de comunicación estatales de China se jactaron recientemente de que la incertidumbre en Estados Unidos «está causando que una comunidad más amplia de científicos pierda la confianza en construir sus carreras allí».
Aunque la brecha entre Estados Unidos y China en innovación se ha reducido, el ecosistema de investigación de China sigue siendo burocrático y jerárquico, y carece de una verdadera libertad intelectual.
Y los descontentos en Estados Unidos tienen otras opciones.
La Unión Europea dijo el 5 de mayo que gastará 500 millones de euros (566 millones de dólares) para cortejarlos.
El post Por: Dennis Falvy // Ojo: la fuga de cerebros apareció primero en La Razón.