A medida que se acerca la Copa Mundial de la FIFA 2026, la especulación aumenta sobre si Lionel Messi vestira los colores de Argentina para un último torneo. Después de ganar la Copa América en 2024 y lograr la gloria en la Copa del Mundo en 2022, el futuro del legendario delantero con la selección sigue siendo incierto. Ahora, un veterano de confianza de Argentina ha dado una declaración audaz, y puede que sea la pista más clara hasta ahora.
Messi, ahora con 38 años y jugando para el Inter Miami, no ha cerrado la puerta a un regreso al escenario de la Copa del Mundo. Su forma sigue siendo electrica: 10 goles y 6 asistencias en 13 partidos de la MLS le valieron el título de Jugador del Mes en mayo, demostrando que incluso en el ocaso de su carrera, Messi sigue redefiniendo lo que significa la longevidad en el fútbol.
Aunque el ícono argentino ha pedido paciencia sobre su decisión, su rendimiento en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025, donde el Inter Miami se enfrentará al PSG, muestra que sigue fisicamente y mentalmente comprometido en la competencia de alto nivel.
“La verdad es que cuando empiezas a pensar en ello, falta mucho tiempo pero al mismo tiempo pasará rápido, ¿no?” musito el argentino a principios de este año. “Para mí, este año va a ser importante, poder jugar con continuidad, sentirme bien.”
¿Qué dijo Otamendi?
En medio de toda la incertidumbre, Nicolás Otamendi, uno de los compañeros de selección más experimentados de Messi, ha dado un gran respaldo al posible regreso del capitán a la Copa del Mundo. “Obviamente, a medida que se acerque la Copa del Mundo, él tomará su decisión,” dijo Otamendi a Radio La Red. “Pero no veo a Leo [Messi] perdiéndose la Copa del Mundo. Leo es Leo, el mejor jugador en la historia del fútbol.”
Otamendi, actualmente en Benfica, no se detuvo allí. Habló sobre la mentalidad y el espíritu competitivo de Messi: “Ahora mismo, él está viviendo el momento. Está disfrutando de la Copa Mundial de Clubes. El enfoque de Leo es seguir compitiendo, tomándolo mes a mes y viendo cómo se siente. Él tomará su decisión basándose en cómo se siente físicamente, pero nunca se le podrá quitar el deseo de competir, de estar ahí, de ayudar al equipo. Ayudar a Argentina está en su ADN. Leo es diferente.”
El camino de Argentina hacia 2026 — Con o sin Messi
Argentina ya ha asegurado su clasificación para la Copa del Mundo 2026, que se llevará a cabo en los Estados Unidos, México y Canadá. Como campeones reinantes, las expectativas son muy altas — y la presencia de Messi podría inclinar la balanza a su favor una vez más.
Sin embargo, el camino hacia el torneo no ha estado exento de desafios. El veterano ha enfrentado lesiones musculares recurrentes en los últimos meses, lo que ha generado debates sobre su estado físico a largo plazo. Al mismo tiempo, el entrenador Lionel Scaloni ha comenzado a construir un equipo más diversificado, enfatizando que la Albiceleste debe ser capaz de rendir incluso sin su talismán.