En 1984, tuvo lugar el primer ‘Frankentriatlón’ en un pequeño pueblo de Baviera. Inspirado por la fiebre del triatlón que se apoderaba de Hawái, este triatlón inaugural de corta distancia marcó el inicio de una larga historia de triatlón encontrando su segundo hogar en Roth, Alemania.
Ahora, 41 años después, si hablas con algún fanático del triatlón, te dirá que Challenge Roth es una de las carreras más deseadas. Cada triatleta de larga distancia quiere vivir esta experiencia. Y aquellos que han tenido la suerte de estar en la línea de salida (la carrera se agota en menos de 60 segundos cada año) no pueden evitar querer volver.
Pero si aún no has caído completamente en el agujero del conejo del triatlón, te estarás preguntando qué es Challenge Roth. Y, más importante, ¿de qué se trata tanto alboroto?
Únete a nosotros mientras te guiamos a través de lo que hace que esta gran carrera en un pequeño pueblo sea tan especial. Solo ten en cuenta… ¡podrías salir de aquí albergando el sueño de estar en la línea de salida el próximo año!
¿Qué es Challenge Roth?
Challenge Roth es un triatlón de distancia completa – a veces conocido como ‘distancia Ironman’. 140.6 millas en total, consta de un nado de 2.4 millas, un paseo en bicicleta de 112 millas y un maratón de 26.2 millas. Una vez fue una carrera oficial de la marca IRONMAN, hoy en día Challenge Roth es dirigida por Felix Walchshöfer – quien tomó la carrera de su difunto padre, Herbert.
Celebrando su 41 aniversario en 2025, Challenge Roth ha alcanzado un estatus legendario en el calendario de carreras de triatlón. La atmósfera única y años de historia capturan la imaginación de miles de triatletas que sueñan con cruzar la meta en Roth.
La historia de Challenge Roth – cómo comenzó
Puede ser sorprendente notar que uno de los triatlones de larga distancia más icónicos del planeta comenzó como un evento de corta distancia. En 1984, el primer ‘Frankentriatlón’ (nombrado en honor al campo franconiano circundante) consistió en un nado de 700m, un recorrido en bicicleta de 40km y una carrera de 10km.
Cuatro años después, IRONMAN tomó el control de la carrera y las distancias aumentaron al evento completo de 140.6 millas. Se realizó bajo el estandarte del M Dot hasta el cambio de milenio, momento en el cual se terminó el contrato con la Corporación Mundial de Triatlón. Herbert Walchshöfer dio vida al nuevo “Quelle Challenge Roth” en 2002 – y el resto es historia. La carrera sigue siendo muy familiar, incluso después del fallecimiento de Herbert. Su hijo Felix lidera TEAMCHALLENGE en Roth hoy en día, trabajando junto a su madre (Alice, apodada ‘Queen Mum’) y su hermana Kathrin y un pequeño pero poderoso equipo. En el día de la carrera, verás a los Walchshöfer animando a los atletas y dándoles la bienvenida a la meta.
Tiempos más rápidos y batallas épicas – cómo va
Durante los últimos 41 años, Challenge Roth ha sido el escenario para un gran número de momentos icónicos del triatlón. Vimos a Lothar Leder convertirse en el primer atleta en completar el Ironman en menos de 8 horas en 1996. Múltiples tiempos récord de figuras como Paula Newby-Fraser, Jan Frodeno y Chrissie Wellington. Un doble dorado en 2023 vio a Daniela Ryf demoler el récord de Wellington de casi 10 minutos. Mientras tanto, la estrella danesa emergente Magnus Ditlev se estableció como un potencial GOAT del futuro al romper el tiempo más rápido de Roth de Jan Frodeno.
Daniela Ryf y Chrissie Wellington se abrazan después de cruzar la meta. [Crédito de la foto: Challenge Roth]
Ditlev regresó en 2024 para conseguir su tercer triunfo en Roth, estableciendo un nuevo tiempo récord de 7:23:24 en el proceso. Y Anne Haug hizo de ese un día memorable, superando el tiempo más rápido de Ryf con un asombroso tiempo de 8:02:38.
¿Y el campo amateur? Hoy en día, decenas de miles de atletas de todo el mundo teclean frenéticamente tan rápido como les permiten los dedos para intentar poner su nombre en la lista de salida cuando se abren las inscripciones cada año. Lo equivalente a intentar conseguir entradas para el Festival de Glastonbury o para ver a Taylor Swift para los obsesionados con el swim-bike-run.
¿Por qué el ‘Tour de Francia del Triatlón’? ¿Qué hace a Challenge Roth tan especial?
Quizás una de las escenas más icónicas que verás salir de Roth cada junio/julio son las multitudes de varias personas de profundidad que bordean a cada lado de una colina particular (Solar Hill) en el recorrido en bicicleta de Challenge Roth. Un túnel de personas, animando y rugiendo. Casi envolviendo a los atletas en una energía ilimitada mientras suben la pendiente.
Es una vista similar a la del Tour de Francia, que captura la esencia de este triatlón de larga distancia único. Con aficionados que apoyan a élites y amateurs por igual, no hay espectáculo igual.
Multitudes locas
Con esto en mente, quizás lo más obvio que hace de Challenge Roth una carrera tan especial es el enorme volumen de fans del triatlón que vienen a apoyar, año tras año. La pequeña comunidad de Roth da la bienvenida a la comunidad del triatlón con los brazos abiertos – muchos de ellos ofrecen sus hogares a los atletas visitantes.
Pero no solo son los locales – aficionados de todas partes viajan a Roth para ver la acción desarrollarse. El resultado es un espectáculo digno de ver. Incluso a primera hora de la mañana, cuando el cañón de salida suena cada 5 minutos aproximadamente para dar inicio a otra ola de triatletas en su viaje. A cada lado del canal y el puente que lo cruza, está lleno de gente. Se estima que alrededor de 20,000 o más espectadores se levantan con el sol para llegar al inicio de la natación cada año.
Subir Solar Hill es un poco como liderar una etapa del Tour de Francia. [Crédito de la foto: Challenge Roth]
Junto con las escenas similares al TDF en Solar Hill, el recorrido en bicicleta está repleto de puntos de afición con música en vivo y bares temporales que crean ambiente. Y una vez que los atletas llegan al maratón, el centro de Roth se convierte en una gran fiesta.
En cuanto al apoyo de los espectadores – te costará encontrar una carrera igual. Y lo bonito es que el apoyo no es solo para los PROs. Cada amateur encontrará la misma muralla de ruido mientras suben por Solar Hill, y la misma bienvenida de héroe mientras se acercan a la meta.
Campos PRO llenos
A lo largo de los años, Roth ha visto a muchos de los grandes del triatlón competir en su recorrido. El ganador de IRONMAN Kona en dos ocasiones y múltiple Campeón Mundial de ITU, Chris McCormack, tuvo un épico final en sprint en Roth con Lothar Leder en 2003. La ‘Reina de Kona’ Paula Newby-Fraser, que ganó el título en la Gran Isla ocho veces en su carrera, y estableció múltiples tiempos récord en Roth. Chrissie Wellington, que además de convertirse en Campeona Mundial en Kona, ganó en Roth tres años consecutivos – superando su propio tiempo más rápido. El GOAT Jan Frodeno. La leyenda del triatlón Daniela Ryf, que tomó el récord de Wellington en 2023 – solo para entregárselo a Anne Haug en 2024.
Con tanta historia y herencia, Challenge Roth es una carrera que continúa atrayendo a los mejores élites del mundo. Lo que hace que la competencia sea emocionante mientras luchan por llevarse el tape.
Línea de meta espectacular
Cuando acabas de completar 140.6 millas de nadar, andar en bicicleta y correr. Cualquier línea de meta va a parecer bastante gloriosa. Pero Challenge Roth realmente ha llevado las cosas a un nuevo nivel. Cada año, una semana más o menos antes de la carrera, el equipo se dedica a construir un estadio entero para albergar la línea de meta. Y ese estadio parece hacerse más grande y mejor cada año.
PROs y amateurs terminan su carrera en un estadio construido a propósito, repleto hasta los topes de aficionados vitoreando. [Crédito de la foto: Lars Pamler / Challenge Roth]
Los últimos cientos de metros de la maratón te llevan a dar una vuelta por el estadio, con filas de asientos 10 profundos por todas partes llenos de espectadores. Cuando se trata de ese momento de ‘piel de gallina’ al cruzar la línea de meta – no hay nada igual.
La fiesta post-carrera definitiva
En Challenge Roth, una vez que el último finalista ha cruzado la línea, comienza una épica celebración post-carrera. El estadio – aún lleno, a pesar de la hora avanzada – alberga un espectacular espectáculo de láser. Con fuegos artificiales y música, es un final apropiado para un día electrificante.
Pasa hacia el final del video a continuación para obtener una dosis de pura emoción mientras el último finalista cruza la línea y la fiesta comienza.
Challenge Roth realmente sabe cómo organizar una fiesta en la línea de meta.
¿Inspirado para competir en Challenge Roth? Lo que necesitas saber
¿Todo esto capturó tu imaginación? Si leer sobre Challenge Roth ha puesto firmemente la carrera en tu lista de deseos, aquí tienes lo que necesitas saber.
Se agota – rápido
Si quieres competir en Challenge Roth, no hay tiempo que perder. Una vez que las inscripciones se abren en línea (generalmente alrededor de una semana después del evento para la carrera del año siguiente), realmente se trata de los dedos más rápidos primero.
Para la carrera de 2025, los lugares se agotaron en 32 segundos. Si quieres participar, tienes que actuar rápido. Aunque hay algunas otras maneras de conseguir un lugar en la línea de salida.
El recorrido es más duro de lo que piensas
Dado que Challenge Roth ha sido el escenario para muchos de los tiempos más rápidos en la distancia de 140.6 millas, podrías asumir que el recorrido te dará un paseo fácil.
Pero no dejes que los tiempos rápidos te engañen – el recorrido de Challenge Roth es en realidad bastante montañoso. El recorrido en bicicleta presenta más de 1500m de ganancia de elevación, con constantes colinas, una larga subida desde Greding y algunas cuestas cortas y empinadas haciendo su mejor esfuerzo por agotar tus músculos cuádriceps.
El recorrido del maratón también cuenta con un largo tramo junto al canal en un camino de grava, y una colina alrededor del kilómetro 35 que se sentirá seriamente dura si no estás preparado para ello.
Challenge Roth tiempos de corte
Mientras que otros eventos de distancia Ironman tienen tiempos de corte variables – a veces extendiéndose hasta 17 horas para completar la carrera completa de 140.6 millas. Challenge Roth tiene un tiempo de corte de 15 horas, si compites como individuo. Y 13 horas 50 minutos si participas como equipo de relevos.
Eso significa que para los individuos necesitarás completar el nado en 2 horas y 5 minutos desde el inicio, y la bicicleta en 9 horas y 10 minutos desde que suene el disparo. ¡Dejándote con 5 horas y 50 minutos para completar el maratón! Aunque, por supuesto, si eres más rápido en el nado y la bicicleta, tendrás un poco más de tiempo para jugar en la carrera.
Consulta nuestros mejores consejos para el recorrido en bicicleta de Challenge Roth, y nuestras recomendaciones de algunas de las mejores rutas y entrenamientos en ROUVY para ayudarte a entrenar si estás mirando esta mágica carrera de distancia completa para el próximo año!