Hola, la mayoria de nosotros nunca correra en el Western States 100. Entrar en la loteria es muy difícil, y eso es antes de considerar el viaje, el costo y el tiempo que toma entrenar bien, no solo para la carrera, sino también para los clasificatorios. Pero la belleza de una carrera como WSER es que no necesitas estar allí para aprender algo de ello. Ver como se desarrolla el día, ya sea en persona, en línea o a través de resúmenes de la carrera, puede enseñarte mucho sobre correr y tal vez incluso sobre ti mismo.
Aquí hay cinco cosas que aprendimos de la carrera de este año que se quedaron con nosotros. Algunas pueden parecer obvias, otras un poco personales y un par pueden sonar un poco sentimentales (OK, un poco cursis). Úsalas como quieras.
1. Todos persiguen algo
En WSER, algunos corredores persiguen un podio. Otros persiguen una hebilla de plata, un tiempo de menos de 24 horas, o quedarse en la carrera el tiempo suficiente para ver dos amaneceres seguidos. Ya sea que estés liderando o cerrando las estaciones de ayuda, todos allí están persiguiendo algo muy personal.
El mundo del trail running a veces puede ser intimidante desde afuera, pero si esta carrera nos recuerda algo, es que todos pertenecen allí. No necesitas un lugar en el podio para ser parte de la historia. Ni siquiera necesitas disfrutar de las carreras en grupo. Solo tienes que estar dispuesto a ponerte tus zapatos y salir, de forma algo consistente. Tus metas y propósitos – lo que sea que estés persiguiendo – pueden no parecerse a las de nadie más, y está bien.
2. El entrenamiento en calor es más importante de lo que crees
La carrera de este año se vio afectada por condiciones extremas en los cañones de California, y aquellos que se prepararon para ello prosperaron. Caleb Olson, quien ganó la carrera masculina en 14:11:25, llevaba una camiseta prototipo de mapeo de calor de Nike, claro, pero lo que más importaba era su capacidad para manejar su cuerpo a través del calor implacable, manteniéndose de pie cuando otros comenzaban a sufrir náuseas y un gran agotamiento después de horas bajo el sol ardiente.
Para los corredores regulares, esto no significa que necesites equipo de última generación. Pero si vas a competir en verano, sal del aire acondicionado. Practica correr en clima cálido, hidrátate consistentemente y sabe cómo reacciona tu cuerpo cuando está bajo estrés.
3. Grandes desafíos pueden traer grandes avances
Suena como algo impreso en un cartel motivacional, pero se ha demostrado que es verdad una y otra vez. La victoria de Abby Hall en la carrera femenina fue más que un tiempo rápido (aunque 16:37:16 es el cuarto mejor resultado femenino de todos los tiempos). Fue la culminación de años de frustración, lesiones y casi éxitos. Ni siquiera tenía un lugar en la carrera hasta que un Golden Ticket le llegó tarde en la temporada. Si has tenido una carrera difícil, una temporada de entrenamiento o varias abandonos, no asumas que lo mejor ya pasó. A veces, ser forzado a pausar, reflexionar y reajustar es lo que te da claridad y hambre para volver más fuerte.
4. Los sistemas de apoyo importan (y a menudo son únicos)
Muchos de los mejores corredores de este año hicieron un punto de agradecer a sus equipos y pacers en la línea de meta. Fuzhao Xiang, quien quedó segunda en la carrera femenina, experimentó WSER por primera vez como pacer en 2023. Ese conocimiento le ayudó a mantenerse tranquila y correr inteligentemente este año, y pudo lograr divisiones negativas incluso cuando el calor (y la presión) aumentaba constantemente.
Ya sea un entrenador, un amigo o alguien que te da un plátano (o te da un abrazo muy necesario) en el kilómetro 30, tu gente hace la diferencia. No tienes que correr solo, y en esfuerzos largos, probablemente no deberías. Para algunos, el apoyo se parece a un equipo bien organizado; para otros, es un amuleto de la suerte, una nota de un ser querido o un mensaje de voz para reproducir en el momento justo.
5. No siempre se trata del tiempo final
Kilian Jornet en tercer lugar—14 años después de que ganó WSER—fue una de las historias más grandes del día, no solo por su posición, sino por la razón por la que se presentó. Ya ha ganado casi todo lo que hay que ganar en el deporte, en cada tipo de distancia y en cada tipo de terreno, mientras construye una marca exitosa, NNormal, y criando tres hijas con su pareja, la también ultra-esquiadora Emelie Forsberg. No necesitaba probar nada; solo quería volver a este curso, curioso por lo que podría hacer.
No tienes que estar persiguiendo podios para relacionarte con eso. A veces, las carreras más significativas no son las más rápidas, son las que te desafían más a crecer, o te inspiran aquellos a tu alrededor, o te sientes más fuerte físicamente, sin importar lo que diga el reloj. Si te recuerdas de una cosa de la carrera de ayer, que sea eso (y además, el entrenamiento en calor realmente importa).