IRONMAN ha lanzado un nuevo sistema de clasificación basado en el rendimiento para sus Campeonatos del Mundo de IRONMAN y Campeonatos del Mundo de IRONMAN 70.3, comenzando con el ciclo de clasificación de 2026.
Se anunció a principios de este año que tanto los campeonatos mundiales de hombres como de mujeres volverán a Kona, Hawai’i a partir de 2026 – y en el mismo día.
El hogar espiritual del deporte había albergado su evento más histórico e icónico el mismo día en Hawai’i hasta e incluyendo 2019 antes de que la pandemia global de COVID interviniera, desencadenando una serie de eventos que vieron las carreras de hombres y mujeres divididas entre Kona y Niza, Francia.
Pero la mayor pregunta – y punto de conversación – desde ese anuncio ha sido cómo se dividirán los lugares – que probablemente serán un poco menos de 3,000 – entre los géneros.
IRONMAN sugirió en ese momento que serían “en su mayoría proporcionales”, teniendo en cuenta que solo alrededor del 20% de los participantes en una línea de salida de IRONMAN son mujeres – aunque también hubo llamados por una división 50:50.
¿Cómo se desarrollará en Kona?
Según el CEO de IRONMAN, Scott DeRue, al hablar con TRI247 y otros en una conferencia de prensa esta semana, el número real de mujeres que probablemente obtendrán un lugar basado en el nuevo sistema sería entre el 30 y el 40%.
Sin embargo, enfatizó que lo que ahora tenemos en su lugar es “totalmente basado en el rendimiento”.
Nos dijo: “El sistema no fue diseñado de tal manera para fabricar un resultado particular, para la representación de grupos de edad o de género ni nada por el estilo.
“Obviamente teníamos curiosidad en términos de qué sucedería cuando implementáramos el sistema a todo tipo de dinámicas diferentes en quién va a ganar lugares, no ganar lugares, y así sucesivamente. Si miramos basándonos en la historia reciente, la representación global a través de regiones, esencialmente todas las carreras en las temporadas recientes, la representación de género estaría en algún lugar entre el 30 y el 40% de mujeres en el Campeonato Mundial de IRONMAN.”
IRONMAN CEO Scott DeRue [Crédito de la foto: Getty Images for IRONMAN]
Para los Mundiales 70.3 esa pregunta no aplica, es 50:50 ya que los hombres y mujeres compiten en días diferentes y cada uno tiene exactamente el mismo número de lugares disponibles.
Reacción temprana a la noticia
Y el nuevo sistema ya ha sido bien recibido por Women In Tri UK.
Su presidenta Bianca Fernandez-Clark dijo: “Estamos contentos de ver a IRONMAN dar este importante paso adelante.
“Nuestra misión siempre ha sido eliminar barreras sistémicas a la participación y progresión de las mujeres en triatlón. Un sistema de clasificación que recompensa el verdadero rendimiento – no solo las tasas de participación – es clave para nivelar el campo de juego.
“Estamos agradecidos de que IRONMAN haya tenido en cuenta nuestros hallazgos y esperamos que esto marque el principio de una colaboración a largo plazo para impulsar resultados más equitativos en el deporte.”
Cómo funciona
Así que veamos lo que se ha anunciado en más detalle.
IRONMAN dice que el sistema ha sido desarrollado tras una extensa investigación, pruebas y retroalimentación de atletas y está diseñado para recompensar a los atletas basándose enteramente en lo competitivos que son en relación a su grupo de edad y género.
En cada evento clasificatorio, los atletas son clasificados según su rendimiento en relación a un estándar de grupo de edad global. Los atletas que tengan el mejor desempeño en el día de la carrera en comparación con este estándar de grupo de edad, independientemente de la edad o género, se clasificarán más altos y ganarán lugares de clasificación:
1/ Cada evento clasificatorio se asigna un número de lugares de clasificación por grupo de edad.
2/ Para cada evento clasificatorio, el ganador de cada grupo de edad (hombres y mujeres) obtendrá automáticamente un lugar de clasificación; si ese lugar no se toma, se asignará al segundo clasificado, y luego al tercer clasificado si no es tomado por el segundo. Si el lugar de clasificación automático para un grupo de edad específico no es tomado por uno de los tres primeros, ese lugar se asignará al ‘Grupo de Rendimiento’ general de lugares de clasificación que luego se ofrecerán a los atletas más competitivos en el mismo evento.
3/ Una vez que los lugares de clasificación automáticos se asignan a los campeones de grupos de edad, los tiempos de finalización de todos los atletas restantes para ese evento serán normalizados y comparados con un punto de referencia que se crea promediando los tiempos de finalización del 20% superior de los Campeonatos Mundiales en las últimas 5 ediciones para cada grupo de edad (es decir, un estándar de grupo de edad global para cada género y grupo de edad). Al comparar cada tiempo de finalización con el estándar de grupo de edad, habrá un tiempo de finalización ajustado por edad para cada atleta.
4/ Los atletas se clasificarán entonces basándose en sus tiempos de finalización ajustados por edad (es decir, su rendimiento en la carrera en relación a su propio estándar de grupo de edad); los atletas que sean más competitivos en el día de la carrera en relación con su estándar de grupo de edad se clasificarán más alto.
5/ Usando esta clasificación de los atletas más competitivos, los lugares se asignarán usando un proceso de ‘primer en aceptar’ por orden de aceptación. Este proceso de asignación continuará hasta que todos los lugares de clasificación para la carrera sean otorgados.
Este proceso de asignación de lugares prioriza los tiempos ajustados por edad más rápidos entre todos los atletas y resultará en que los lugares de clasificación se asignen al próximo atleta más merecedor, independientemente de su edad o género.
¿Quién creó el sistema?
Hablando en más detalle sobre el sistema y el proceso que nos ha llevado a este punto, DeRue añadió: “Estos eventos han crecido a lo largo de las décadas para ganarse su lugar como la mayor celebración de los triatletas más competitivos y comprometidos del mundo.
“A medida que continuamos evolucionando estos eventos de campeonatos mundiales e inspirando a más triatletas a perseguir sus sueños de competir al más alto nivel, queríamos asegurar que nuestro sistema de asignación de lugares recompense a los atletas de grupos de edad más competitivos. El nuevo enfoque logra este objetivo promoviendo un estándar basado en el rendimiento para todos los atletas y asegurando que los lugares se asignen al atleta más merecedor, sin importar su edad o género.”
IRONMAN ha trabajado con una de las principales empresas de cronometraje, Sportstats, para desarrollar el enfoque y el sistema de referencia global.
Para aquellos que deseen profundizar en los detalles – ¡y por qué no! – tenemos una explicación mucho más detallada aquí, junto con muchos ejemplos.
¿Cuándo comenzará?
Y no nos queda mucho tiempo para verlo en acción – el ciclo de clasificación para el Campeonato Mundial de IRONMAN 70.3 comienza el 6 de julio, con el Campeonato Europeo de IRONMAN 70.3 en Jönköping, Suecia y el triatlón IRONMAN 70.3 Muskoka en Canadá.
El ciclo de clasificación del Campeonato Mundial de IRONMAN comienza el fin de semana del 16-17 de agosto con IRONMAN Kalmar en Suecia y IRONMAN Copenhague en Dinamarca.
Una lista completa de lugares para cada carrera clasificatoria del Campeonato Mundial se puede encontrar aquí (70.3) y aquí (IM).
Un trabajo en progreso
DeRue continuó: “También me gustaría agradecer a los muchos atletas y miembros de la comunidad que proporcionaron retroalimentación constructiva mientras ideábamos sobre enfoques potenciales. Su retroalimentación fue fundamental para ayudarnos a desarrollar el nuevo sistema, y la retroalimentación de nuestra comunidad seguirá siendo crítica para nuestro desarrollo continuo del sistema.
“Estamos profundamente comprometidos a escuchar a nuestra comunidad, aprender conforme avanzamos y hacer cambios si es necesario. En este espíritu, estoy emocionado de anunciar la formación de un nuevo Grupo Asesor de Competencia de Campeonatos. Este grupo consistirá en atletas, se reunirá regularmente para revisar el sistema y trabajará juntos para identificar oportunidades de mejora continua.
“Nos comprometemos a la transparencia en relación con el nuevo sistema y seremos abiertos con nuestra comunidad sobre lo que aprendemos en el camino.”
Todos los caminos conducen a Kona en 2026 [Crédito de la foto: Getty Images for IRONMAN]
Primeras impresiones de TRI247
Coincidimos con la opinión de Bianca Fernandez-Clark de que “un sistema de clasificación que recompensa el verdadero rendimiento – no solo las tasas de participación – es clave para nivelar el campo de juego.”
También elimina gran parte del debate entre lugares proporcionales o iguales – y cualquier cosa intermedia – lo cual parece una posición fresca y completamente justificada de cara al ciclo de clasificación de 2026.
Dicho esto, estamos un poco sorprendidos de que cuando se ha puesto a prueba el nuevo sistema, produzca una cifra de entre el 30 y el 40 por ciento de participantes femeninas dado que solo el 20% de los que compiten por un lugar en el Campeonato Mundial de IRONMAN en los últimos años han sido mujeres.
Pero el tiempo dirá cuál será finalmente esa cifra para Kona 2026.
Crucialmente también debería quitar mucho de la suerte en la clasificación para todos – ahora es simplemente una cuestión de cuán rápido competes y no de cuántos haya en tu categoría de edad.
Y en justicia, IRONMAN ha sido abierto y colaborativo durante el proceso de llegar a este punto – y transparente en exactamente cómo funcionará, hasta un conjunto de datos y ejemplos muy detallados.
También introduce muchas dinámicas fascinantes – por ejemplo, todos en una carrera dada están efectivamente compitiendo contra todos los demás en el campo por un lugar en Kona, independientemente de su grupo de edad o género.
Cada evento también se trata de forma aislada, por lo que la dureza del recorrido o las condiciones enfrentadas son las mismas para todos – de nuevo un campo de juego nivelado. Y muy diferente a las carreras de ruta, por ejemplo, donde los lugares buenos por edad en los maratones más grandes del mundo se basan puramente en un tiempo, en gran medida independientemente de dónde se logró, aunque el Maratón de Boston finalmente ha comenzado a endurecer sus reglas sobre los cursos de ‘calificación’ excesivamente descendentes.