En una era de fama temprana, academias de alta presion, y carreras rápidas, el ascenso de Jude y Jobe Bellingham ofrece un recordatorio refrescante que el éxito no siempre viene de la exposición inmediata a los clubes más grandes de Europa. Detrás de su rápido ascenso a la fama futbolística está la brillantez tranquila de un único y poderoso principio inculcado por sus padres—una regla que ahora parece haber sido un golpe de genio.
Mucho antes de que Jude Bellingham deslumbrara en el Real Madrid o Jobe surgiera como un prometedor mediocampista en el Borussia Dortmund, los hermanos eran simplemente dos chicos talentosos creciendo en Birmingham. Su padre, Mark Bellingham, un exdelantero de liga no profesional y sargento de policía de West Midlands, tomó una decisión poco convencional pero en última instancia visionaria: mantener a los chicos cerca de casa durante sus años más formativos.
“Estaban muy interesados en que sus hijos vivieran en casa en Birmingham, entrenando cerca de su hogar, para permitirle tener una infancia lo más normal posible,” dijo Kevin Betsy, quien entrenó a Jude durante cuatro años en la selección juvenil de Inglaterra.
Este enfoque simple pero firme formó la base de lo que se convertiría en un camino de desarrollo notablemente estable y productivo. Mientras que los clubes más grandes de Europa cortejaban a Jude desde los 12 o 13 años, los Bellingham rechazaron el brillo y el glamour, optando en su lugar por dejar que ambos chicos maduraran en el Birmingham City, su club local.
La regla de hierro detrás del éxito
¿Cuál era esta regla de hierro que moldeó su destino? Si el rendimiento escolar bajaba, el fútbol pararía. “Si alguna vez había algún signo de problemas en la escuela, ya sea de comportamiento o bajando calificaciones académicas, él no jugaría fútbol. Y por eso le fue tan bien en sus GCSEs,” reveló Betsy más a fondo al Evening Standard.
La educación no solo fue alentada—era innegociable. Según aquellos que trabajaron con la familia, incluyendo a Betsy y profesores de la Escuela Primaria Hagley, los padres de Jude aseguraron que la disciplina, la educación, y el desarrollo del carácter nunca fueran sacrificados por la ambición deportiva.
“Él era amable, pensativo, y era un buen deportista – y simplemente era alguien con quien la gente quería estar,” dijo su exprofesora Vanessa Payne a la BBC. “Él ha dejado un legado aquí de deportividad y ambición y tratando de ser lo mejor que puedes ser,” añadió el subdirector Rob Tindall.
De talentos locales a nombres globales
La sabiduría del enfoque de Mark y Denise Bellingham es ahora evidente. Jude debutó con Birmingham City a solo 16 años, luego se unió al Borussia Dortmund, y ahora es una estrella en el Real Madrid. Jobe, dos años menor, siguió un camino similar—haciendo su debut a los 16, transfiriéndose al Sunderland, y luego, como Jude, mudándose a Dortmund. “Podrían haber ido a muchos de los mejores clubes en Europa cuando Jude tenía 12 o 13, pero resistieron esas ideas – los años de adolescencia con tu hijo son importantes,” enfatizó Betsy.
Esta paciencia metódica permitió a los hermanos crecer no solo como atletas sino como personas. La estabilidad de la vida familiar, una educación consistente, y la libertad de ser niños en su ciudad natal ayudó a construir la resiliencia mental que ahora los distingue en algunos de los escenarios más grandes del fútbol.
Aunque las estrellas se han alineado para colocar a Jude y Jobe en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, el destino intervino antes del muy anticipado partido de cuartos de final entre Real Madrid y Borussia Dortmund. Jobe, habiendo recibido dos tarjetas amarillas en partidos previos, está suspendido—privando a los hermanos de lo que habría sido una reunión especial en el campo.