El ganador masculino Sam Laidlow reveló que pensó que estaba en primer lugar en Challenge Roth mucho antes de que realmente se pusiera al frente.
El francés ofreció una actuación mágica en lo que fue su primera carrera desde su épica implosión en el Campeonato Mundial de IRONMAN el octubre pasado.
Estaba en el grupo delantero en la natación y luego pasó a ser segundo en la bicicleta, alcanzando finalmente T2 a 50 segundos detrás de Jonas Schomburg.
La diferencia se amplió a más de tres minutos en la parte inicial de la carrera antes de que empezara a alcanzar a Schomburg, sobrepasándolo justo antes de la marca de los 30 km en camino hacia un éxito memorable.
‘Súper confuso’
Eso fue lo que realmente pasó, pero se desarrolló un poco diferente en la cabeza de Laidlow, como explicó a Fenella Langridge en su entrevista de línea de meta.
El Campeón Mundial de IRONMAN 2023 dijo: “En realidad, fue una carrera muy, muy confusa porque durante todo el día en la bicicleta, realmente pensé que estaba primero y [que] la gente me daba referencias [de vuelta] a Jonas, y se estaban volviendo cada vez más pequeñas, y yo estaba como, oh, Jonas me está alcanzando.
“Y así que estaba disminuyendo la velocidad, pensando que iba a trabajar con Jonas, y cuanto más disminuía la velocidad, obviamente, más no lo alcanzaría.
“Entonces… lo vi en un giro durante la carrera y pensé, ¿acaso se cortó el recorrido o algo así?
“No entendía. Pensé que él [estaba] dos minutos detrás, así que fue super confuso.”
Esfuerzo en equipo
Al menos desde ese punto en adelante, Laidlow tenía una idea clara de la situación y añadió: “Entonces solo tenía que hacer mi propia carrera. No me sentía genial al principio de la carrera, pero solo me enfoqué en mi propio rendimiento y en hacer todo lo que pudiera, y fue justo suficiente. Pero realmente tuve que esforzarme muy, muy duro.”
La victoria claramente significó mucho para Laidlow después de un año difícil donde tuvo que luchar con varios problemas para intentar volver a estar en plena forma, con su tiempo de entrenamiento severamente limitado.
Y se la dedicó al equipo que lo apoya, encabezado por su padre, Richard, quien lo entrena.
Sam añadió: “Realmente quiero dedicar esta victoria a las personas a mi alrededor. Iba a retirarme de esta carrera hace unas cuatro semanas, y mi equipo siguió creyendo. Y creo que no soy necesariamente el mejor atleta, pero tengo el mejor equipo.”
Una victoria notable para Sam Laidlow en muchos aspectos [Crédito de la foto: Challenge Roth]