Justo cuando parecia que el Barcelona había caído en su gira de pretemporada, la historia tomó un giro dramático. En 48 horas, el club canceló y luego resucitó los planes para enfrentarse a Vissel Kobe, sumergiendo a jugadores, aficionados y personal en un estado de incertidumbre. Lo que parecía un contratiempo veraniego ahora de repente está de vuelta en camino, pero no sin preguntas sin resolver.
El Blaugrana se había estado preparando para su debut de verano bajo el mando de Hansi Flick, con el amistoso contra Vissel Kobe en Japón originalmente programado como el inicio. Pero el jueves por la mañana, el club canceló oficialmente el partido, citando “serias violaciones contractuales por parte del promotor.”
Según Sport, el problema giraba en torno a “obligaciones logísticas y contractuales impagas,” lo que provocó la suspensión del partido y los planes de viaje del equipo. El personal había empezado a considerar alternativas, incluyendo un amistoso contra un equipo catalán de división inferior, para llenar el vacío.
“FC Barcelona lamenta este incidente y el impacto que tendrá en los muchos, muchos aficionados del Barça en Japón,” declaró el club. Los jugadores fueron enviados de vuelta al campo de entrenamiento, y la confusión reinaba sobre cuál sería el siguiente paso.
Entrar Rakuten — y un resurgimiento de último minuto
Luego vino el giro inesperado. Rakuten, el gigante japonés del comercio electrónico y ex patrocinador de camisetas del Barça, intervino a última hora, cubriendo supuestamente un déficit de $5.8 millones para resolver la disputa financiera entre el club y los promotores locales. Como resultado, Barcelona dio marcha atrás y decidió continuar con el viaje a Japón.
“Rakuten cumplió con los pagos acordados, y el equipo está listo para partir hacia Japón entre el jueves y el viernes,” informó Sport.
El rápido cambio ha llevado a Barcelona a apresurarse para reensamblar la logística. Las reservas de vuelos fueron reactivadas, se les dijo a los jugadores que permanecieran en espera, y Jijantes informó que se estaba organizando una salida a las 10:00 PM hora local del jueves.
La imagen más grande aún es incierta
Si el viaje se lleva a cabo, el partido de Barcelona contra Vissel Kobe está programado para el domingo 27 de julio. Se espera que Hansi Flick lleve una plantilla ampliada de 30 jugadores, incluyendo varios jugadores de la academia, junto a nombres destacados como Lamine Yamal, Marcus Rashford, Robert Lewandowski, y Raphinha.
El calendario de pretemporada de los catalanes sigue siendo precario y poco definido. El club todavía tiene partidos planeados en Corea del Sur, incluyendo partidos contra FC Seoul (31 de julio) y Daegu FC (4 de agosto). Sin embargo, “ajustar la etapa de la gira de verano en Corea del Sur” está supuestamente en la mesa si la etapa de Japón falla de nuevo.
Esta saga entera subraya la fragilidad de las giras de pretemporada de alto perfil, donde las asociaciones comerciales y los obstáculos logísticos a menudo chocan con las ambiciones en el campo. Como una fuente cercana al club le dijo a Jijantes, “Todo puede cambiar por hora.”