El On Cloudultra Pro. Todas las fotos: iRunFar/Bryon Powell
Los zapatos de trail de On han sido divisivos hasta la fecha, pero el On Cloudultra Pro ($260) es finalmente aprobado por los pros.
La marca ha regresado a la esfera del trail running con lo que algunos llaman un super zapato de trail, aunque yo no estoy completamente convencido de esa etiqueta. El Cloudultra Pro es un zapato de carreras de trail muy acolchado y de alto rendimiento, con un precio muy caro. Los rumores sugieren que el Cloudultra Pro fue suficiente para traer a la ganadora del Hardrock 100 2025 y del Western States 100 2024 y UTMB Katie Schide a la marca desde su antiguo patrocinador de calzado, The North Face. Schide abrió su temporada 2025 en el Cloudultra Pro con una inmediata victoria en el Madeira Island Ultra-Trail 115k.
No olvidaré una experiencia en 2018 cuando estaba alineado antes del Monte Rosa Skyrace en Italia cuando el conocido fotógrafo de trail running Ian Corless miró mis zapatos y exclamó en voz alta, “¡amigo, vas a correr Monte Rosa con esos?!”
“Esos” eran un par de On Cloudventure, su primer zapato de trail y el que tiene la entresuela “Cloudtec” muy ondulada. A pesar de las dudas de Corless, terminé cuarto en total en el profundo campo de 22k, aunque este buen resultado no me convirtió en un leal de On.
Los años siguientes produjeron más fallas que aciertos en las ofertas de trail de On. La marca parecía estar enfocada en algunos zapatos de carretera verdaderamente innovadores, como su super zapato de carretera hecho por robots, el On Cloudboom Strike Lightspray, que he probado y han sido fantásticos. El calzado de trail parecía estar en segundo plano frente a la innovación que ocurría con los zapatos de carretera, sin mencionar el enfoque de On en formar asociaciones con influencers de moda y música. Pero parece que el período tranquilo fue intencional y ocupado tras bambalinas.
El Cloudultra Pro se acerca mucho a ser, bueno, mega-apilado como el Salomon S/Lab Ultra Glide o el The North Face Summit Vectiv Pro 3. Es comparable en sensación del suelo al primero en lugar del último, a pesar de que el zapato Salomon no tiene placa en absoluto. El Cloudultra Pro tiene una altura de apilamiento declarada de 39 milímetros en el talón y 33 en la punta para un descenso de 6 milímetros. Tiene una forma moderadamente rocker y una entresuela compuesta de dos densidades diferentes de espuma que sandwich una placa de fibra de vidrio.
Todas estas cualidades lo empujarían al territorio de super zapato, pero la sensación propulsora es notablemente menor que en zapatos como el adidas Terrex Agravic Speed Ultra o el Nike Ultrafly. Un 9 de hombre de EE. UU. tiene un peso real de 9.3 onzas (262 gramos). El peso de menos de 10 onzas oculta su huella general, que se siente enorme.
Hay un poco de confusión entre el cerebro y el cuerpo que ocurre desde que te pones el zapato hasta que estás corriendo en él. Se ve torpe pero corre sorprendentemente ágil; hay una desconexión extraña que desaparece rápidamente. La comodidad es una de las cualidades clave del zapato; encaja ya que está diseñado para correr a muy largas distancias; piensa en UTMB en lugar de Golden Trails, y incluso con mis pies anchos no experimenté áreas de molestias.
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On Cloudultra Pro Superior
Una vista lateral del On Cloudultra Pro.
De una marca con una innovación superior tan loca como la mencionada Lightspray, no es sorprendente que On traiga un enfoque muy único y nuevo al On Cloudultra Pro.
Los tres elementos principales de diseño de la parte superior del zapato no se desvían mucho de lo que la mayoría de los zapatos de trail intentan lograr: transpirabilidad, secado rápido y soporte/expansión para pies hinchados, pero el diseño real es diferente a cualquier cosa que he visto. On utiliza una nueva tecnología de malla técnica superior usando tejido Leno. Al igual que Matryx, que parece estar apareciendo en casi todos los nuevos (y caros) zapatos de trail, el tejido Leno es un material de malla técnica que es super fuerte y resistente a la abrasión.
Mirando el perfil lateral del zapato, la composición de Leno tiene áreas de tejido más apretado desde la punta hacia el mediopié, luego se abre con grandes huecos en el tejido en el verdadero mediopié. Sostenido a la luz, puedes ver directamente a través del tejido, excepto en las pocas áreas con una superposición de TPU. He estado probando los zapatos durante un mayo, junio y julio particularmente abrasador en Colorado y he apreciado la efectividad de este material para eliminar calor y agua, y nieve en las montañas.
La lengüeta con fuelle casi siempre está perfectamente sentada. Se ajusta bien a mis pies anchos, aunque los pies más estrechos podrían encontrarlo espacioso. Lo encontré perfectamente adecuado para mi tipo de pie y podría ver que para corredores sin la misma huella ancha que yo podría ser un poco incómodo. El otro super zapato de carretera de On, el On Cloudboom Strike (versión no LightSpray), vino con un conjunto de cordones cómicamente largos; los de On Cloudultra Pro son de longitud normal y, incluso con un solo nudo, nunca se soltaron. Están hechos en el estilo serrado que muchas marcas están usando ahora.
Un tirador en la lengüeta para almacenar los cordones comúnmente servía como una forma para mí de alisar la lengüeta, moviendo mi pie y dejando que todo cayera en su lugar.
Muchos corredores tienen problemas con cómo las marcas construyen las copas del talón, ya sea la densidad o la altura y cómo afecta la comodidad contra el Aquiles. Esto casi nunca es un problema para mí, y tampoco encontré problemas en el Cloudultra Pro.
On Cloudultra Pro Entresuela
Una vista medial del On Cloudultra Pro.
Tan interesante como es la parte superior del On Cloudultra Pro, realmente es la composición de la entresuela la que hará o romperá este zapato, dependiendo de tus necesidades. Y aquí es donde podrías, como yo, cuestionar si este es un verdadero super zapato.
La entresuela de tres partes está compuesta de Helion “superfoam” — una capa superior suave y una capa inferior firme con una Speedboard (placa de TPU) entre las dos. La placa amarilla se puede ver cuando sostienes el zapato y, como algunas otras marcas, su forma de tenedor está delineada en la suela exterior. Es una placa bastante discreta, que corre solo a lo largo de la longitud desde la bola del pie hasta justo antes del talón, y tiene solo alrededor de una pulgada y media en su punto más ancho.
Tenía muchas dudas sobre cómo se desempeñaría este zapato en descensos técnicos con la combinación de su altura de apilamiento muy alta y la placa, pero en realidad es mucho más exitoso que algunos de los competidores, contorsionándose y amortiguando sobre terrenos inclinados.
El tamaño relativamente pequeño de la placa y la suavidad de la espuma producen una sensación sólida al aterrizar y es un poco más ágil que los zapatos más rígidos, completamente con placa de carbono. Pero también ahí yace la desventaja. La propulsión, eficiencia y rotación a alta velocidad simplemente no se siente tan fuerte como los zapatos de los competidores. Por supuesto, esos zapatos no son muy cómodos durante muchas horas. Zapatos como el Agravic Speed Ultra — aunque construidos pensando en Western States — son tan rígidos que cansan mis pies, y me resulta muy difícil descender terrenos técnicos con ellos. No encontré nada similar en carreras de varias horas con el Cloudultra Pro. Lo que podrías sacrificar en términos de pura velocidad, lo ganas en comodidad a largo plazo con esta entresuela más indulgente.
La combinación de espuma y placa solo se puede describir como lujosa. La hermosa sensación bajo los pies produce una experiencia de carrera sensacional; un gran cambio del efecto de golpear el suelo del mencionado Cloudventure. On ha recibido muchas críticas sobre la forma en que ha ido transformando su diseño Cloudtec, agudizando y disminuyendo el diseño de esta característica emblemática de On, llevando a algunos a cuestionar si realmente era una característica funcional para el amortiguamiento o solo una elección estética para destacar. Bueno, On ha dicho que el Cloudtec en el Cloudultra Pro es una fuerza estabilizadora, como se diseñó en la capa inferior de espuma.
On nos dijo que la receta de la entresuela en el Cloudultra Pro fue probada en el laboratorio durante un largo período de prototipado con sus atletas, y los resultados produjeron una eficiencia de clase mundial en carreras en subida y bajada. Creo que el zapato realmente logra ese equilibrio entre ir bastante rápido en subida, y es más fácil de confiar en descensos que la rígida experiencia del Agravic Speed Ultra.
On Cloudultra Pro Suela Exterior
La suela exterior del On Cloudultra Pro.
El On Cloudultra Pro tiene el caucho Mission Grip patentado de On con tacos de 3.5 milímetros. Al sacarlo de la caja, los tacos no son super agresivos; definitivamente no es un zapato para barro. Pero se ven rápidos: espaciado ancho, formas multidireccionales; un corte blanco sin tacos en el centro, donde la Speedboard se sitúa arriba. Aunque piloté ese original Cloudventure sobre un terreno muy técnico en el Monte Rosa Skyrace, On no ha sido una marca de zapatos de bajada particularmente destacada desde mi experiencia. ¿Podría este diseño realmente cumplir en senderos desafiantes?
En senderos secos, el Missiongrip es altamente funcional. La tierra dura y los caminos de fuego son el punto dulce del zapato, aunque en senderos técnicos, el zapato es ágil y con buen agarre al saltar sobre rocas y otras características rocosas. Me sentí seguro y confiado, especialmente en descensos donde normalmente me detendría un poco en zapatos super de trail de precio similar. En senderos mojados, las cosas son predeciblemente un poco más inestables; irónico ya que el zapato es tan exitoso en drenar agua si se encuentra con ella. Si estás en rocas resbaladizas, raíces mojadas o barro espeso, querrás ser un poco más cauteloso. El caucho simplemente no tiene el mismo agarre pegajoso en superficies mojadas que obtendrías de algo como una suela Vibram. Además, los tacos no eliminan el barro tan bien. Una vez que se obstruyen, se acabó el juego hasta que se seque.
On diseñó la suela exterior utilizando Análisis de Elementos Finitos (FEA), un método basado en computadora utilizado para predecir cómo un objeto físico o sistema reaccionará a fuerzas, calor, vibraciones y otros efectos físicos. On utilizó esta herramienta para optimizar la forma, orientación y densidad de los tacos. Según On, descubrieron el compuesto Missiongrip elegido y el estilo de taco entre más de 200 opciones diferentes. Las fases de prototipado utilizaron una pequeña selección de diferentes compuestos que luego fueron probados en el campo. La marca dice que este proceso ha resultado en su Missiongrip más avanzado hasta la fecha.
Impresiones Generales del On Cloudultra Pro
Una vista superior del On Cloudultra Pro.
El On Cloudultra Pro se siente como el zapato de trail más maduro y completo de On hasta la fecha; un reconocimiento, quizás, de que finalmente han decidido ponerse serios sobre el mundo del ultra y el running en montaña después de años de diseños experimentales, y a menudo frustrantes, de trail. No es perfecto, y si lo consideras un super zapato de trail probablemente depende de cómo definas el término, pero está claramente construido para carreras reales y esfuerzos prolongados en montaña.
Lo que más me impresionó es cómo los diferentes componentes — parte superior, entresuela, suela exterior — se sienten no solo pensados, sino probados de la manera correcta. La espuma Helion de doble densidad y la placa modesta ofrecen comodidad a lo largo del tiempo sin la dureza de otros zapatos con placa. La parte superior de tejido Leno es transpirable y genuinamente innovadora, no solo en apariencia sino en rendimiento al correr. Y aunque la suela exterior Missiongrip aún no se adhiere del todo a terreno mojado como Vibram, es la mejor iteración del caucho de trail de On hasta ahora, y lo suficientemente buena para la mayoría de las condiciones fuera de barro profundo.
En última instancia, el Cloudultra Pro es un zapato que es mayor que la suma de sus partes. No es el más ligero, rápido o agresivo zapato de trail que hay; pero para largos días en las montañas, especialmente en terrenos secos o mixtos, es difícil superar el equilibrio de comodidad, protección y precisión. Esta es la primera vez que he terminado de probar un zapato de trail de On y quería sacarlo de nuevo al día siguiente. Eso dice mucho.
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