Arne Slot estaba contento con el rendimiento del Liverpool en la victoria 3-1 sobre Yokohama F Marinos hoy, pero aun así quiere que sus jugadores trabajen más duro en la transición.
Los campeones de la Premier League se quedaron atras de sus anfitriones japoneses, pero se recuperaron para asegurar una victoria en el Lejano Oriente gracias a un primer gol de Liverpool para la firma de verano Florian Wirtz y los esfuerzos de los suplentes adolescentes Trey Nyoni y Rio Ngumoha.
Slot disfrutó que Liverpool fuera probado
Yokohama planteó muchos problemas para el Liverpool, pero Slot no tuvo dudas sobre enfrentar una oposición que puso a prueba a sus jugadores.
Él dijo: “Un buen partido contra un oponente que ya está en medio de la temporada [y] acostumbrado a las circunstancias por aquí. Hicieron un juego intenso para nosotros, lo cual siempre es agradable tener en pretemporada porque esto también es lo que buscamos. Queremos tener equipos que realmente puedan competir con nosotros y hoy definitivamente fue uno de ellos.
“He visto algunas cosas muy positivas. Por ejemplo, volver después de ir 1-0 abajo, esto es algo que hicimos muchas veces la temporada pasada; ver a jugadores del banquillo impactando el juego.”
El holandés no estaba completamente satisfecho con la actuación de su equipo, sin embargo.
Él añadió: “Más de unas pocas veces hubo momentos muy buenos en la construcción, pero lo que también vi en el gol que concedimos y en la primera mitad, la gran oportunidad que concedimos, fue que teníamos que trabajar más duro en esos momentos para sprintar hacia atrás de lo que hicimos. Eso es algo que también nos pasó cuando jugamos [AC] Milan. Podría ser con un duro campamento de entrenamiento y podría ser con las circunstancias del calor – pero eso es algo que definitivamente tenemos que mejorar hacia [Athletic] Bilbao, que vamos a jugar como nuestro próximo oponente.”
Adolescentes impresionan en Japón
Aunque Wirtz fue la estrella y Hugo Ekitike hizo su debut, fueron los jóvenes los que robaron el espectáculo con Nyoni, de 18 años, y Ngumoha, de 16 años, anotando tarde.
Slot dijo: “Conseguir algunos muy buenos jugadores a través de la academia siempre es útil y da energía a un equipo también. Siempre es agradable ver a jóvenes de 16, 17 o 18 años ya impactando un juego.
“También hubo un momento en el juego donde él [Ngumoha] debió haberlo pasado a Macca [Alexis Mac Allister] o Curtis [Jones]. Así que, [hubo] también partes de aprendizaje para él. Si tienes 16 y puedes impactar el juego como lo hizo, eso definitivamente vale un cumplido.”
Necesitamos estar listos para una Premier League más fuerte – Slot
Slot llevó al Liverpool a la corona de la Premier League en su primera temporada a cargo, pero insiste en que ese momento ya pasó y su enfoque total está en la nueva campaña.
“Pensé que la temporada pasada ya fue dura, pero si miras lo que todos los equipos de la Premier League están haciendo, la Premier League se va a volver incluso más fuerte que la temporada pasada,” dijo.
“Necesitamos estar listos para eso – ahí es donde está mi enfoque total en este momento, y durante las últimas semanas.
“Estamos haciendo pasos hacia adelante, pero también no olvidé que la temporada pasada fui a Wembley, teniendo que mirar a Newcastle levantando un trofeo, y en dos semanas vamos allí de nuevo. Así que, espero que mostremos una cara diferente en esa final, Community Shield, que la que hicimos en la final de la Copa de la Liga.”