La Copa Mundial de Clubes de la FIFA, reinventada para 2025 con un ambicioso formato de 32 equipos, se suponía que sería una celebración histórica del fútbol de clubes a nivel global. Pero mientras la cuenta regresiva para el inicio continúa, el partido inaugural — con el Inter Miami de Lionel Messi contra los gigantes egipcios Al-Ahly — ha generado controversia por razones muy alejadas del campo.
El foco debería haber estado en el poder estelar de Messi, el crecimiento del torneo hacia un formato similar al de la Copa del Mundo, y la inclusión de campeones de cada confederación. En cambio, la FIFA está luchando para hacer frente a preguntas sobre la lenta venta de entradas, precios que fluctuan drásticamente, y temores de un Hard Rock Stadium en Miami menos que lleno.
En el centro del debate hay una pregunta persistente: ¿Los aficionados se presentarán?
Problemas con las entradas y dramas de descuentos
Varios informes sugieren que menos de 20,000 entradas se han vendido para el partido inaugural en un lugar que puede albergar a más de 65,000 aficionados. Mientras que la FIFA negó oficialmente esta cifra, no ofreció datos alternativos, alimentando más especulaciones.
Precio de entradas por tiempoPrecio (USD)Diciembre 2024 (después del sorteo de grupos)$349Enero 2025$230Mayo 2025$110Principios de junio 2025$55Oferta para estudiantes de Miami Dade$4 por asiento
Según The Athletic, los precios de las entradas han caído de $230 en enero a solo $55, y aun así miles de asientos permanecen sin vender. La respuesta de la FIFA ha incluido algunos movimientos poco convencionales. Más notablemente, se asociaron con Miami Dade College, ofreciendo a los estudiantes un gran descuento: compra un boleto, recibe cuatro más gratis. Eso reduce el precio efectivo por asiento a solo $4, una cantidad simbólica para ver a uno de los grandes de todos los tiempos del deporte.
“Al comprar este boleto, el estudiante tiene derecho a cuatro boletos adicionales gratis,” reportó The Athletic. La oferta fue enviada a más de 100,000 estudiantes, y se requería prueba de inscripción para reclamar la oferta. Los críticos han criticado esta estrategia como un intento desesperado de salvar la cara, pero el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, lo ve de manera diferente.
La aclaración de ocho palabras de Infantino
En una entrevista con AFP, Infantino finalmente abordó las preocupaciones, ofreciendo una aclaración de ocho palabras que desde entonces se ha convertido en un grito de guerra para la organización: “Creo que los estadios estarán bastante llenos.”
Aunque no citó cifras de ventas específicas, Infantino enfatizó el optimismo y rechazó las críticas sobre la estrategia de venta de entradas. “Critican a la FIFA si los precios son demasiado altos, luego critican a la FIFA si los precios son demasiado bajos. Luego critican a la FIFA si hacemos promociones de entradas con estudiantes,” dijo. “¡Estudiantes! Quiero decir, cuando yo era estudiante y no tenía dinero, me hubiera encantado que la FIFA viniera a mí y dijera: ‘¿Quieres venir a ver un partido de la Copa del Mundo?’”
La Copa Mundial de Clubes, añadió Infantino, es más que solo ingresos o apariencia. “Inicia una nueva era del fútbol, una nueva era del fútbol de clubes,” dijo, comparando el torneo de 2025 con la primera Copa Mundial de la FIFA en 1930. “Hoy todos hablan de la primera Copa del Mundo. Por eso esta aquí es histórica.”