A pocos meses de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025
la especulación giraba en torno a una pregunta sorprendente: ¿Podría Cristiano Ronaldo hacer una aparición sorpresiva en el torneo, a pesar de que Al-Nassr no se haya clasificado? Los rumores de un movimiento a corto plazo habían ganado fuerza, colocando a Al-Hilal, el club más decorado de Arabia Saudita y el representante del país en el evento global, en el centro de una saga de transferencias inesperada.
El zumbido se intensificó después de que el cambio de reglas de última hora de la FIFA permitiera a los clubes aprovechar una ventana de transferencias mini especial, aparentemente allanando el camino para que uno de los grandes íconos del fútbol hiciera una aparición en el escenario mundial. Pero detrás de los titulares y los rumores de internet, el CEO de Al-Hilal, Esteve Calzada, ha levantado el telón, ofreciendo claridad sobre el sueño que muchos aficionados comenzaban a entretener.
A pesar de que el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, “sacó a relucir la posibilidad” de la participación de Ronaldo en la Copa Mundial de Clubes durante una conversación con el streamer iShowSpeed, Calzada ha confirmado que Al-Hilal nunca persiguió la idea. “Normalmente no comentamos sobre la situación de los jugadores, particularmente porque nuestro nombre siempre se menciona cuando un jugador o un agente quiere negociar un mejor acuerdo con su club, o está tratando de mudarse,” dijo Calzada a BBC Sport.
Los rumores tenían fundamento: el contrato de Ronaldo con Al-Nassr estaba a punto de expirar este verano, y el cambio de regla de la FIFA abría la puerta a acuerdos a corto plazo. Con Al-Nassr y Al-Hilal financiados por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF), algunos creían que un cambio de un mes era factible. Pero para Calzada, la noción era ilógica en todos los niveles.
“Por mucho que respete a Ronaldo como un gran jugador, como todos reconocemos que lo es, es completamente contraintuitivo que traigas al jugador más grande de tu mayor oponente para jugar contigo, aún más cuando es solo por tres o cuatro semanas,” enfatizó.
Ventana de transferencias inusual, pero límites firmes
La ventana de transferencias creada específicamente para el torneo añadió un elemento surrealista a la especulación. Los clubes estaban luchando por reforzar sus plantillas con tiempo y opciones limitadas. Sin embargo, para las Olas Azules, el destello a corto plazo nunca fue la prioridad.
“Ha sido una ventana de transferencias muy rara — un período de tiempo muy corto,” explicó. “No quieres tomar una decisión pensando en este torneo que luego tienes que mantener durante los próximos dos o tres años.”
En cambio, Al-Hilal optó por un enfoque más calculado, guardando sus grandes movimientos para la ventana de transferencias tradicional posterior al torneo. El club también hizo titulares al nombrar al exentrenador del Inter, Simone Inzaghi, como entrenador principal, señalando una visión a largo plazo que va más allá de la fama temporal.