Nuno Mendes brilla en la final de la UEFA Nations League
Nuno Mendes se destacó como el Jugador Más Valioso de la final de la UEFA Nations League, ayudando a Portugal a derrotar a España y conseguir otro trofeo en la era de Cristiano Ronaldo. Después del partido, el destacado lateral izquierdo hizo una declaración atrevida, diciendo que “canceló a Lamine Yamal.”
Yamal ha sido una de las estrellas emergentes de la temporada y ya se discute como un posible candidato al Balón de Oro, junto a nombres como Ousmane Dembele. Pero contra Mendes, el joven de 17 años luchó para hacer algún impacto significativo. Sustituido en el tiempo extra sin un gol o asistencia, Yamal fue neutralizado durante la mayor parte del partido. En su conferencia de prensa posterior al partido, Mendes no dudó en evaluar la batalla uno a uno:
“Fue un enfrentamiento como muchos otros esta temporada. He enfrentado a grandes jugadores técnicos y habilidosos que pueden hacer la diferencia en cualquier momento. Hoy, logré cancelar a Lamine. No le dejé hacer lo que hace mejor. Creo que eso ayudó mucho al equipo. Estoy feliz de haber contribuido, y aún más feliz de que Portugal ganó este trofeo.”
La actuación defensiva de Mendes contra Yamal solo fortaleció su caso como uno de los mejores laterales izquierdos en el mundo ahora mismo. En La Liga, Yamal completó 239 regateos exitosos en 35 partidos, un promedio de 6.8 por partido. Contra Mendes, solo logró dos intentos de regate, completando solo uno. Esa estadística subrayó cuán efectivamente Mendes lo sacó del partido.
En el otro extremo del campo, Mendes fue igual de impactante. Marcó el primer gol de Portugal y dio el centro que llevó al gol del empate de Cristiano Ronaldo. También lideró el partido en regateos completados (4 de 5) y ganó la mayoría de duelos (7 de 10), haciéndolo un MVP totalmente merecido.
ver también
Cristiano Ronaldo hace una revelación sorpresa sobre su lesión tras la victoria de Portugal en la UEFA Nations League sobre España
Con solo 22 años, Mendes ya ha detenido a Mohamed Salah y Bukayo Saka en la Liga de Campeones con el Paris Saint-Germain, donde levantó el trofeo este año. Ahora, después de una actuación dominante contra uno de los atacantes jóvenes más emocionantes del fútbol, Mendes está construyendo un caso para una temporada verdaderamente inolvidable.
La influencia de Cristiano Ronaldo en Nuno Mendes
Cristiano Ronaldo hizo su debut con Portugal el 20 de agosto de 2003. Más de dos décadas después, sigue teniendo un impacto, no solo en el campo, sino también como mentor de sus compañeros. Cuando se le preguntó sobre la presencia de Ronaldo en la selección, Mendes no dudó en alabar el liderazgo del veterano.
“Estamos muy felices por él—otro título, y lo ganó por completo. Nos ayuda mucho dentro y fuera del campo. Nos da consejos a mí y a los demás compañeros,” dijo Mendes, destacando cómo Ronaldo ha abrazado una nueva fase de su carrera como figura guía para la próxima generación.
Con Roberto Martínez asumiendo como entrenador en 2023, Ronaldo ha mantenido su lugar en el equipo nacional, incluso a la edad de 40 años, y su influencia es profundamente sentida por los jugadores más jóvenes. “Necesitamos tenerlo en el grupo. Tiene mucha experiencia, una gran actitud y una mentalidad ganadora. Sigue siendo muy bueno. Es un modelo a seguir para los jóvenes en la selección nacional, y eso nos ayuda a crecer,” concluyó Mendes.
Encuesta: ¿Merecía Nuno Mendes el premio MVP en la final de la UEFA Nations League?
¿Merecía Nuno Mendes el premio MVP en la final de la UEFA Nations League?