Mientras el 2025 FIFA Club World Cup avanza en su nuevo formato expandido de 32 equipos, una de las voces más respetadas del fútbol ha entregado una crítica devastadora. El exentrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, ahora parte de la jerarquía del fútbol de Red Bull, ha dejado claro que ve el torneo no como un triunfo del crecimiento global, sino como un serio peligro para el futuro del deporte. Su declaración de tres palabras, usada durante una apasionada entrevista con el medio alemán Welt am Sonntag, no dejó espacio para la ambigüedad — y desde entonces ha reverberado en todo el mundo del fútbol.
Klopp nunca ha evitado abordar las preocupaciones sobre el bienestar de los jugadores, pero sus últimos comentarios representan su postura más firme hasta la fecha. Mientras el fútbol continúa expandiendo en escala, alcance y apuestas financieras, Klopp sostiene que el elemento humano — los jugadores — está siendo empujado más allá de sus límites.
“Quizás no todos han reconocido el verdadero problema aún,” advirtió. “La próxima temporada los jugadores sufrirán lesiones que nunca han tenido antes. Si no es esta temporada, entonces sucederá en la Copa Mundial o después.”
Su principal preocupación se centra en la falta de tiempo de recuperación para los jugadores élite. Klopp señaló que las estrellas principales ahora se espera que compitan todo el año, a menudo sin suficientes descansos mentales o físicos entre competiciones. “El año pasado fue la Copa y la Euro, este año la Copa del Mundo de Clubes, y el próximo año la Copa Mundial. Eso significa que no hay recuperación real para los jugadores involucrados, ni físicamente ni mentalmente,” dijo.
¿Qué dijo Klopp sobre la crisis de programación?
Klopp llamó directamente a los tomadores de decisiones de FIFA por crear lo que él considera una expansión de corto plazo. “La Copa Mundial de Clubes es la peor idea jamás implementada en el fútbol,” declaró. “Personas que nunca han tenido nada que ver con el negocio diario están proponiendo ideas.”
La Copa Mundial de Clubes de este año — que se celebra en Estados Unidos — ha visto interrupciones en las temporadas domésticas, pretemporadas acortadas y vacaciones de jugadores canceladas por completo. Mientras FIFA presume del enorme premio monetario (supuestamente $125 millones para el ganador), Klopp argumenta que solo beneficia a un pequeño círculo de clubes y viene a expensas de la mayoría.
“Sí, algunos dicen que el dinero es una locura, pero ese no es el caso para todos los clubes. Estos torneos no pueden jugarse a costa de los jugadores,” insistió Klopp.
Ejemplo de Van Dijk y comparaciones con la NBA
Para enfatizar las demandas implacables impuestas a los jugadores, Klopp hizo referencia al defensor del Liverpool Virgil van Dijk, diciendo que “Virgil nunca ha tenido un descanso de cuatro meses en su carrera”. Luego comparó esto con los jugadores de la NBA, quienes “ganan mucho dinero, sí — pero también tienen cuatro meses de descanso cada año.”
En los ojos de Klopp, el calendario del fútbol se ha vuelto incontrolable, y los jugadores están pagando el precio con lesiones, agotamiento y carreras acortadas. “Constantemente les decimos que entren a cada juego como si fuera el último. Hacemos esto 70 a 75 veces al año. Pero no puede seguir así,” dijo.