Luciano Spalletti ha sido despedido como entrenador de Italia, pero supervisará su partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Moldavia antes de dejar su puesto.
Italia, que no se ha clasificado para la Copa del Mundo desde 2014, cuando salió en la fase de grupos, hizo un mal comienzo en la clasificación para el torneo de 2026 el viernes.
Los Azzurri fueron derrotados 3-0 por Noruega, a quienes ahora siguen por nueve puntos en el Grupo I de la UEFA. Están a seis puntos detrás de Israel en segundo lugar, habiendo jugado dos partidos menos. Cada uno de los 12 subcampeones del grupo avanzará a los playoffs.
Ante la humillante perspectiva de perderse una Copa del Mundo expandida de 48 equipos, Italia ha actuado, despidiendo a Spalletti después de poco menos de dos años en el cargo.
Spalletti reveló la decisión en una conferencia de prensa acalorada antes del partido del lunes contra Moldavia en Reggio Emilia, que ahora servirá como su despedida.
“Hablamos anoche y me dijeron que me iban a liberar de mi posición como entrenador de la selección nacional,” dijo Spalletti.
“Lamentaba, dado la relación que tenemos, no tenía intención de renunciar.
“Hubiera preferido quedarme y hacer mi trabajo, especialmente cuando las cosas no van bien. Sin embargo, si es una exoneración, entonces tengo que aceptarlo. Siempre he visto este rol como un servicio a la patria, y quiero ayudar al futuro de la selección nacional.
“Creo que es correcto buscar lo mejor, voy a rescindir mi contrato. Estaré allí mañana por la noche contra Moldavia. Siempre he mantenido que mis jugadores son fuertes. Los resultados bajo mi dirección son lo que son y tengo que asumir la responsabilidad.
“Amo esta camiseta, este trabajo y los jugadores que he entrenado. Mañana por la noche les pediré que den lo que les he pedido, incluso si no pude hacer que mostraran su mejor versión.
“No quería terminar con la situación de la otra noche, sino con un buen partido. Siempre les he dicho a los chicos que son los indicados para ir a la Copa del Mundo. Ha habido complicaciones, pero ahora esperaba un nivel de concienciación y que demostraran que siguen siendo los indicados.”
Preguntado sobre lo que dijo en su reunión con el presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) Gabriele Gravina, Spalletti respondió: “Yo habría continuado con este grupo. Hay una evaluación que hacer sobre cómo llegamos a estos partidos.
“Muchos jugadores estaban agotados al final de la temporada, no estábamos en la mejor forma. Pero, son mis jugadores. Incluso aquellos que tuvieron lesiones estaban en condiciones de ser convocados.”
Spalletti llevó a Italia a la Euro 2024, pero la defensa de su título europeo terminó con una sorpresiva derrota 2-0 contra Suiza en los octavos de final.
Ha ganado 11 de sus 23 partidos a cargo, empatando seis.
Presionado sobre si cambiaría algo de su tiempo como entrenador, Spalletti dijo: “No sé tampoco. Estaba convencido de que no sería un paseo, pero que aún así llegaría a la Copa del Mundo. Sigo convencido de eso. Esa seguía siendo mi convicción al hablar con Gravina.
“Mi mundo no se derrumba cuando pierdo partidos. Hay una posición entre la visión y aceptar el resultado, pero estoy muy por debajo del nivel requerido porque estos son jugadores fuertes. Reflexionar sobre el pasado es una pérdida de tiempo. No puedes afectar el pasado. Ahora es esencial jugar un partido que sea digno de la camiseta que llevamos.”
Spalletti salió furioso tras ser preguntado si se sentía traicionado por Gravina, quien ahora tendrá la tarea de encontrar un sucesor, con Claudio Ranieri y Stefano Pioli vistos como candidatos para el puesto.
