Cristiano Ronaldo‘s future at Al Nassr has come into question, with contract extension talks reportedly stalled and his current deal set to expire at the end of June. Amid speculation, one coach whose team is set to participate in the 2025 FIFA Club World Cup addressed the possibility of signing the Portuguese star—saying he “can’t say no” to a player of Ronaldo’s caliber.
Earlier reports from Spanish outlet Marca claimed that a Brazilian club was preparing a bid to sign Ronaldo specifically for the Club World Cup. With four Brazilian clubs qualified for the tournament—Flamengo, Palmeiras, Fluminense, and Botafogo—rumors quickly spread.
However, CNN Brasil later identified Botafogo as the team reportedly making the offer. Botafogo manager Renato Paiva was asked about the speculation during a press conference on Sunday and responded with a candid—if cautious—remark:
“Christmas is only in December … But if he came, you can’t say no to a star like that. I don’t know anything. I’m just answering the question. But, as I said, coaches always want the best. Ronaldo, even at his age, is still a goal-scoring machine. In a team that creates chance after chance, he would be good.”
When pressed further, Paiva deflected, referencing the club’s owner instead. “This question needs to be asked in another language,” he joked, pointing toward U.S. businessman John Textor as the person responsible for such decisions.
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Textor, quien también es dueño del Olympique Lyonnais y tiene participaciones en el Crystal Palace FC, expandió su imperio futbolístico a América del Sur al adquirir Botafogo. Según Transfermarkt, el club ha gastado casi €100 millones en fichajes, una inversión que dio sus frutos con el triunfo en la Copa Libertadores del año pasado. Con Ronaldo, Botafogo podría emerger como una sorpresa en la próxima Copa Mundial de Clubes.
¿Cristiano Ronaldo creciendo frustrado en Al Nassr?
La recta final de Ronaldo en Al Nassr no ha sido fácil. Primero llegó la eliminación de la Liga de Campeones de la AFC ante el Kawasaki Frontale, seguida de una derrota por 3-2 ante el Al Ittihad que descartó matemáticamente al club de la carrera por el título de la Saudi Pro League. Las tensiones han aumentado, y Ronaldo ha faltado a los últimos dos partidos del equipo con lo que se ha descrito como un “problema físico”.
La falta de trofeos se ha convertido en un tema frustrante en la etapa de Ronaldo en Al Nassr. Ahora, con la Copa Mundial de Clubes alejándose y las negociaciones contractuales estancadas, la especulación sobre su próximo movimiento solo se intensifica. Con poco menos de dos meses restantes en su contrato actual, todas las miradas están puestas en lo que podría ser el próximo paso para una de las figuras más emblemáticas del deporte.