Mientras Fluminense de Brasil se prepara para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025, el liderazgo del club ha estado trabajando en las sombras para añadir un poder estelar digno del escenario global. Con el torneo llegando a los Estados Unidos este verano, las esperanzas en Río de Janeiro se elevaron cuando surgió que dos de los nombres más grandes en el fútbol mundial habían sido abordados en silencio. Pero como reveló el presidente del club, Mario Bittencourt, esta semana, esas ambiciones se encontraron con una realidad desalentadora.
Hablando en el podcast Setor Sul, Bittencourt detalló sus esfuerzos para hacer un gran impacto en la próxima Copa Mundial de Clubes al acercarse a Cristiano Ronaldo y Neymar, dos íconos con lazos innegables con los aficionados y la cultura del fútbol brasileño.
“Es verdad, hice intentos para traer grandes jugadores aquí,” dijo Bittencourt, cuyos éxitos anteriores incluyen atraer a estrellas como Thiago Silva, Marcelo y Fred al club. Pero esta vez, el desafío fue diferente.
Bittencourt tenía la vista puesta en un acuerdo a corto plazo que podría elevar la visibilidad y competitividad global de Fluminense para el torneo. ¿La idea? Aprovechar la disponibilidad—o al menos, el limbo contractual—de dos jugadores legendarios que aún no habían finalizado los próximos pasos en sus carreras.
¿Qué dijo Cristiano Ronaldo?
Cristiano Ronaldo, de 40 años, actualmente bajo contrato con el club saudí Al-Nassr hasta el 30 de junio, fue el primer nombre en la lista de deseos de Fluminense. Los rumores sobre la posible salida de Ronaldo de Al-Nassr comenzaron a surgir a medida que su contrato se acercaba a su expiración, lo que llevó a Bittencourt a actuar.
“No tengo una relación cercana con Jorge Mendes,” admitió, refiriéndose al antiguo agente de Ronaldo, “pero lo llamé. Fue el agente de Ronaldo toda su vida, pero ya no lo es. Aún así, hablé con él para ver si había alguna posibilidad de que Ronaldo jugara en la Copa Mundial de Clubes con nosotros.” La respuesta de Mendes fue inequívoca. “Él fue muy claro conmigo y dijo que Ronaldo no estaba interesado en jugar en el fútbol brasileño en este momento,” reveló Bittencourt.
A pesar de que Bittencourt intentó apelar a la herencia portuguesa de Ronaldo—“Le dije que Fluminense tiene los colores de la bandera portuguesa”—la respuesta seguía siendo un no cortés. No se hizo ninguna oferta formal, y las conversaciones nunca avanzaron más allá de la fase exploratoria. Con una semifinal de la Liga de Naciones de la UEFA contra Alemania en el horizonte, el enfoque de Ronaldo sigue firmemente con la selección nacional de Portugal.
¿Qué dijo Neymar?
La situación con Neymar, actualmente en Santos, era más matizada. El contrato de Neymar también se extiende hasta el 30 de junio, y la especulación sobre su próximo paso ha ido aumentando. Fluminense sintió una oportunidad y se acercó a Neymar a través de su socio de larga data Renato Gaúcho, un amigo del jugador. “Renato habló con Neymar. Fue muy amable y elegante y me dijo que hablara con su padre,” dijo Bittencourt.
Para mantener la cortesía profesional, Fluminense primero contactó al presidente de Santos, Marcelo Teixeira, para solicitar permiso antes de iniciar las discusiones. “El presidente de Santos me autorizó a hablar con el padre de Neymar, que también fue muy amable. No cerró la puerta,” dijo Bittencourt.
Eventualmente, la conversación llegó al propio jugador. “En FaceTime, fue muy educado. Dijo que estaba honrado, que se sentía halagado, que sería un sueño jugar en la Copa Mundial de Clubes, pero que su plan de carrera sería usar este mes para ponerse en forma.”