Glen Johnson cree que el joven equipo del Chelsea puede emular su victoria en la Premier League con los Blues la próxima temporada, pero el ex defensor de Inglaterra sabe que su campaña en la Copa Mundial de Clubes podría afectar a los jugadores de Enzo Maresca.
Los campeones seis veces no han presentado una oferta creíble para el título desde su último triunfo en 2016/17, y Maresca también enfrenta el desafío de tener poco más de un mes entre el final de la competición en EE.UU. y la visita del Crystal Palace para comenzar su calendario de primera división.
“Es un buen concepto, desde la perspectiva de los aficionados, cuando tienes a los mejores equipos del mundo jugando entre sí y normalmente no puedes ver eso,” dice Johnson sobre la ampliada Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
“Como jugador, esperas el verano porque necesitas un descanso para poder afrontar la temporada exigente que se viene, así que tener que jugar muchos partidos competitivos cuando podrías estar descansando no se siente bien.
“Los partidos son muy exigentes y ya juegan muchos partidos de fútbol. Eso, con un torneo importante que se acerca o algo así – ¿cuándo los chicos pueden descansar?”
El Chelsea puede competir por la Premier League – Johnson
El Chelsea terminó cuarto en la primera temporada de Maresca al mando, con una racha de dos victorias en 10 partidos de liga entre diciembre y febrero que convirtió su buen inicio en una lucha por clasificar a la Champions League a pesar de una fuerte inversión.
“Lo más grande que les falló el año pasado fue la consistencia,” dice Johnson, hablando a través de 888Sport.
“Hicieron algunas actuaciones donde pensabas ‘vaya, van a ser difíciles de vencer’, pero luego perdían un partido tonto, lo cual simplemente no puedes hacer si estás luchando por el título.
“Hubo partidos que vi en el Bridge donde pensé que eran los mejores que había visto en años, pero luego se apagaban para el siguiente partido.”
John Terry: La leyenda del Chelsea ‘quitó presión’
Maresca ha tenido nuevamente un verano ocupado fuera del campo, incluyendo las contrataciones del delantero Joao Pedro del Brighton & Hove Albion por £60 millones y del extremo Jamie Gittens del Borussia Dortmund por hasta £52 millones.
El delantero Liam Delap llegó del Ipswich Town por £30 millones, mientras que el extremo Estevao está a punto de completar un traspaso de £52 millones desde Palmeiras y el mediocampista Dario Essugo costó £18.5 millones del Sporting, entre un conjunto de fichajes con un perfil de edad notable.
“Me gusta el hecho de que estén dispuestos a gastar dinero en la juventud, para el futuro,” dice Johnson, quien fichó como un joven de 18 años en 2003 y ganó la Premier League 2004/05 y la EFL Cup durante cuatro años como parte de un equipo que incluía al legendario capitán John Terry.
“Al mismo tiempo, necesitas tener un equilibrio con jugadores actuales que puedan hacerte competir casi de inmediato. Teníamos muchos más jugadores establecidos – la mayoría de los chicos ya eran internacionales.
“Estábamos más inclinados hacia jugadores de gran nombre, donde sabes lo que estás obteniendo. Yo tenía 18 años y los demás alrededor de 25.
“No tienes tanto miedo de cometer un error porque tienes a Marcel Desailly a tu lado o a JT [Terry] o alguien así.
¡Feliz cumpleaños, JT! 🎉 pic.twitter.com/5AlRubByyK
— Chelsea FC (@ChelseaFC) 7 de diciembre de 2018
“No es que estés cometiendo errores que cambien el juego, pero simplemente quita un poco de presión de encima.
“Ellos creían en ti porque sabían lo que podías hacer de entrenar juntos. No estarías jugando si no quisieran o necesitaran que estuvieras allí.
“Simplemente podían mantenerte tranquilo y evitar que te entusiasmaras demasiado. Te detenerían de emocionarte y involucrarte demasiado en los ataques cuando estábamos ganando 1-0 o cosas así, solo aprendiendo el juego mientras juegas.”
Reece James: Lesiones ‘devastadoras’
Uno de los sucesores de Johnson como lateral derecho en el club y la selección, Reece James, es un jugador en alto riesgo debido a las exigencias del calendario después de una serie de lesiones que han restringido la disponibilidad del jugador de 25 años.
“Normalmente juega unos pocos partidos y luego su cuerpo le falla,” observa Johnson, que entiende la situación de James. “Solo necesita intentar manejar su cuerpo y tener un poco de suerte.
“Cuando sales de la sala de tratamiento, primero es difícil recuperar la forma física. Luego está la construcción de impulso. Todos odiamos estar en la sala de tratamiento, así que estás emocionado cuando sales de ella.
“Volver a estar allí dos o tres partidos después es simplemente devastador. Yo lo hice muchas veces – cada vez que me decían ‘esto va a ser ocho semanas’, intentaba convertirlo en cuatro o cinco, porque no quieres estar allí.
“Te sientes bien, pero cuando haces la rehabilitación no te esfuerzas tanto como lo haces en un día de partido – puedes hacerlo con el freno de mano puesto, por así decirlo, y tomarte tu tiempo.
“Pero luego tienes que hacer lo que tienes que hacer, y es cuando puedes empezar a tener lesiones recurrentes. Es porque los chicos quieren volver a jugar.”
Copa Mundial de Clubes: Chelsea vs Fluminense
El Chelsea se enfrenta al equipo brasileño Fluminense en Nueva Jersey en las semifinales de la Copa Mundial de Clubes el martes (20:00 BST), cuando una victoria los enviaría a una final en el mismo escenario contra el Paris Saint-Germain o el Real Madrid el domingo (20:00).
Aunque las finales son muy lucrativas para el club, ha habido mucho debate sobre si los jugadores están completamente motivados para arriesgarse a lesiones al final de una temporada de nueve meses en lo que a menudo ha sido un calor abrasador.
“No quieres [lesionarte] y estar fuera por 10 semanas,” señala Johnson, cuyos logros durante su excepcional carrera senior de 16 años incluyeron una victoria en la FA Cup con Portsmouth en 2008, levantar la EFL Cup con Liverpool en 2012 y asistir a dos ediciones de la Copa del Mundo y la Euro 2012 en el camino hacia ganar 54 selecciones.
“No van a necesitar pretemporada porque no tendrán suficiente tiempo para ponerse en forma. Es lo mismo con los amistosos – no vas al 100% porque los tienes por una razón.
“Para ponerte en forma, te esfuerzas en los momentos correctos. Pero al mismo tiempo, estás pensando ‘esto no es tan importante como el primer partido de la temporada de la Premier League’, y necesitas estar lo suficientemente en forma para eso.”
Chelsea en la Copa Mundial de Clubes: Transmisión en vivo, canal de TV en el Reino Unido
La cobertura en vivo de la semifinal del Chelsea está en DAZN, con su potencial final en la plataforma y Channel 5.
Los suscriptores de DAZN o miembros de Freemium pueden sintonizar como parte de su membresía existente, mientras que los no suscriptores pueden registrarse para una cuenta gratuita para comenzar a ver.
Los aficionados pueden ver en movimiento a través de las aplicaciones de DAZN y Channel 5 en televisores inteligentes, teléfonos, tabletas, consolas de juegos y dispositivos de transmisión.
Plantilla del Chelsea para la Copa Mundial de Clubes
Porteros: Filip Jorgensen, Mike Penders, Robert Sanchez, Gaga Slonina
Defensores: Josh Acheampong, Tosin Adarabioyo, Aaron Anselmino, Benoit Badiashile, Trevoh Chalobah, Levi Colwill, Marc Cucurella, Malo Gusto, Reece James, Mamadou Sarr
Centrocampistas: Moises Caicedo, Kiernan Dewsbury-Hall, Dario Essugo, Enzo Fernandez, Romeo Lavia, Andrey Santos
Delanteros: Liam Delap, Tyrique George, Marc Guiu, Nicolas Jackson, Noni Madueke, Pedro Neto, Christopher Nkunku, Cole Palmer
¿Cuándo comienza y termina la temporada 2025/26 de la Premier League del Chelsea?
Habiendo calificado para la Champions League en el último día de 2024/25, Chelsea se enfrenta a los ganadores de la FA Cup, el Palace, en la primera semana de partidos de la temporada 2025/26.
El partido en Stamford Bridge es a las 14:00 del domingo 17 de agosto y se transmite en vivo por Sky Sports Main Event, Premier League y Ultra en el Reino Unido.
La última ronda de partidos comenzará a la misma hora el 24 de mayo de 2026. No habrá rondas que se celebren dentro de 60 horas entre sí y no habrá partido el 24 de diciembre.