En un partido que muchos consideraron como un adelanto del podio del Balón de Oro, un joven de 17 años se destacó y no dejó lugar para debates. La actuación estelar de Lamine Yamal contra Francia en la semifinal de la Liga de Naciones de la UEFA no solo reforzó su ascenso meteórico, sino que también preparó un choque tentador contra la Portugal de Cristiano Ronaldo en la final.
Lo que Yamal dijo después del partido se volvió viral rápidamente: una sencilla y fría respuesta de cuatro palabras que cortó el ruido alrededor del debate del Balón de Oro. Pero más sobre eso después.
La victoria de España 5-4 sobre Francia en Stuttgart será recordada no solo por el marcador—el más alto en la historia de la Liga de Naciones—sino por la dominancia de Lamine Yamal. El adolescente anotó dos veces, ganó un penalti y eclipsó completamente a jugadores como Kylian Mbappe, Ousmane Dembele y Desire Doue, quienes se veían agotados después del reciente triunfo del Paris Saint-Germain en la Liga de Campeones.
La Roja estaba 5-1 arriba en un momento, aparentemente en control, antes de que un último esfuerzo francés hiciera el marcador más respetable. Mbappe anotó desde el punto de penalti, y los goles de Rayan Cherki, un autogol y Randal Kolo Muani casi vieron al equipo de Didier Deschamps lograr lo impensable. Pero el partido ya había sido decidido—por el adolescente de rojo y amarillo.
¿Qué dijo Lamine Yamal?
En la locura mediática que siguió al partido, una cita destacó sobre todas las demás. Cuando se le preguntó sobre sus posibilidades en el Balón de Oro y sobre brillar más que Dembele, Yamal dio una respuesta escalofriante: “Lo mejor es hablar en el campo. Siempre le digo a mi madre que lo que me motiva y por lo que me levanto en la mañana es jugar al fútbol. Dembele es un gran jugador, pero estamos en la final”, añadió.
Pero incluso con esas cuatro palabras—“hablar en el campo”—el mensaje fue claro y fuerte. El español había hecho exactamente eso. Fue una actuación que se sintió como la llegada de una nueva era. Mientras otros debatían, especulaban o publicaban fotos de celebraciones de triunfos anteriores, Yamal dejó que sus pies hablaran.
Y no fue solo los comentarios post-partido. Antes del partido, dijo a COPE’s El Partidazo que el Balón de Oro no debería decidirse en un solo partido: “Gane o no, votaría por el mejor jugador del año. Pero si la gente quiere arriesgarlo todo en un solo partido, bueno… juguemos ese partido entonces.” Ese partido se jugó. Y él ganó.
Dominancia a los 17
Esta no fue la primera actuación decisiva de Yamal—pero podría haber sido la que silenció cualquier duda persistente. Desde hacer un pase para el gol inicial hasta convertir calmadamente un penalti y luego añadir un gol de cazador para el quinto, sus huellas estaban por toda la actuación de España.
Ahora tiene un asombroso récord de 6-0 contra Kylian Mbappe en el juego senior, una estadística que desafía la creencia considerando su edad.