Cambios en el futbol inglés impulsados por la presión del calendario
En los últimos meses, varios de los mejores jugadores del mundo han expresado su descontento con el número cada vez mayor de partidos. FIFA ha recibido la mayor parte de las críticas, aunque las confederaciones continentales y las ligas nacionales también han estado bajo la lupa. En este contexto, la Premier League ha dejado claro que no va a retroceder.
El próximo cambio en el formato de la Copa del Mundo de FIFA en 2026 ampliará el torneo a 48 equipos nacionales en lugar de 32, mientras que el camino hacia la final ahora requerirá ocho partidos en vez de siete. Por el lado de los clubes, el primer Mundial de Clubes expandido—con 32 equipos y durando un mes completo—se llevó a cabo este año al final de la temporada.
Esta carga adicional también es evidente en el futbol europeo. La temporada pasada, UEFA debutó su nuevo formato de la Liga de Campeones, basándose en la introducción de la Liga de Conferencia en 2021. Todos estos cambios han amplificado las quejas de los jugadores sobre el costo físico de un calendario cada vez más lleno.
Una solución propuesta es reducir el número de equipos en las principales ligas nacionales de Europa. Alemania ha operado durante mucho tiempo con 18 clubes en la Bundesliga, y Francia adoptó el mismo modelo en Ligue 1 a partir de 2023.
Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League.
Cuando se le preguntó si Inglaterra podría seguir su ejemplo, el director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, fue claro. “No creo que debamos ser forzados a tomar esa decisión”, dijo en una reciente entrevista con BBC Sport. “Estoy a favor del crecimiento del juego y las emocionantes competiciones en las que nuestros clubes pueden participar, pero no a costa del futbol nacional.”
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La creciente presión sobre los jugadores se convierte en una preocupación creciente
A medida que los horarios se ajustan, los jugadores están siendo presionados a jugar más partidos en el mismo período. En 2024, se le preguntó al estrella de Manchester City, Rodri, si esta tendencia podría eventualmente llevar a los jugadores a hacer huelga. “Creo que estamos cerca de eso… Si sigue así, será un momento en que no tengamos otra opción, pero veamos”, dijo el mediocampista español.
El director ejecutivo de la Premier League, Richard Masters, también abordó el tema. “Estamos pidiendo a los jugadores que jueguen en más partidos. Tiene que haber, en la cúspide del juego, un diálogo adecuado entre la FIFA y todos los interesados sobre cómo avanzar en estas cosas”, dijo. Pero también reconoció, “Eso ha estado tristemente ausente.”
Encuesta ¿Debería la Premier League reducir su número de equipos a 18?
¿Debería la Premier League reducir su número de equipos a 18?