El debate sobre quién es el mejor jugador de fútbol argentino de todos los tiempos—Lionel Messi o Diego Maradona—ha sido durante mucho tiempo una de las discusiones más apasionadas en el país. Generaciones de fanáticos han dado su opinión, con puntos de vista diferentes influenciados por recuerdos personales, significado cultural y estadísticas de carrera. Ahora, el actual entrenador de Argentina Lionel Scaloni ha compartido su propia perspectiva sobre el tema.
Aunque Messi tiene la ventaja en goles, asistencias y trofeos tanto a nivel de club como internacional, los críticos a menudo señalaron su falta de éxito con el equipo nacional como el factor decisivo. Sin embargo, con títulos consecutivos de la Copa América en 2021 y 2024, seguidos por un triunfo en la Copa del Mundo en 2022, Messi ha silenciado a muchos incrédulos y ha fortalecido su caso como el mejor de todos los tiempos.
Por otro lado, Maradona sigue siendo un ícono no solo por sus actuaciones en el campo, sino por el profundo impacto cultural que dejó en Argentina. Conocido por su talento natural y carisma incomparable, sigue ocupando un lugar especial en el corazón de muchos. Aun así, cuando el periodista español Siro López le pidió que diera su opinión, Scaloni no dudó. “Me quedo con Leo”, dijo.
“Elijo a Leo porque lo veo y sé lo que es”, agregó el entrenador. “Dicho esto, es inútil compararlos—simplemente debemos disfrutarlos. Estoy convencido de que ambos podrían haber jugado en los años 70, 80, 90 y ahora, porque cuando alguien es bueno, simplemente es bueno”, afirmó Scaloni.
Scaloni continuó reflexionando sobre sus diferencias: “No todos son iguales. En cuanto al fútbol, ambos son genios. En cuanto a la personalidad, son diferentes. Pero a su manera, ambos son líderes. Leo lo muestra de manera diferente. Puedo darte muchos ejemplos: en la Copa América 2021, contra Colombia, cuando tuvo un problema muscular, entró al vestuario, recibió un masaje del fisioterapeuta y salió a jugar como si nada estuviera mal.”
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Curiosamente, Scaloni tuvo la rara oportunidad de compartir vestuario con ambos jugadores. Fue compañero de Maradona en Newell’s Old Boys y jugó junto a Messi en la selección nacional de Argentina en 2006. Basándose en esas experiencias, el entrenador finalmente se decantó por la estrella de Rosario.
Scaloni sobre cómo es entrenar a Messi
Después de entrenar a la selección Sub-20 de Argentina, Scaloni fue sorprendentemente nombrado entrenador del equipo nacional absoluto en 2018—su primer gran papel. A pesar del escepticismo en ese momento, logró lo que muchos entrenadores experimentados no pudieron: guiar a Messi hacia la gloria internacional.
Cuando se le preguntó sobre cómo es entrenar a Messi, Scaloni fue claro: “Es fácil con los ganadores. Cuando tienes jugadores que han estado compitiendo desde los cinco años y todo lo que saben es cómo ganar, es fácil. Ganar está en su ADN. No le gusta perder, ni siquiera en el entrenamiento, y eso es fundamental.”
“Cuando le das una instrucción, siempre la entiende claramente”, añadió Scaloni sobre la participación de Messi en el sistema táctico del equipo. “La idea es tratarlo como uno más del equipo, sabiendo que no es simplemente uno más del equipo. Es tu as bajo la manga”, concluyó.