Inter Miami abrirá su campaña en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 contra el poderoso egipcio Al Ahly en el Hard Rock Stadium, comenzando uno de los torneos más anticipados del año. Sin embargo, el equipo de Florida del Sur ha sufrido un contratiempo significativo, ya que Lionel Messi estará sin tres compañeros clave para el partido inaugural.
Después de la pausa internacional de FIFA, los Herons jugaron su último partido de la MLS el 31 de mayo. A medida que los jugadores regresaron de sus deberes con la selección nacional, el entrenador Javier Mascherano comenzó los preparativos finales para el debut en la Copa Mundial de Clubes. Sin embargo, la noche antes del partido, Mascherano confirmó que Jordi Alba, Yannick Bright y Gonzalo Lujan se perderán el juego por lesiones.
Durante la conferencia de prensa previa al partido del viernes, Mascherano abordó las ausencias: “En cuanto a Jordi (Alba), Yannick (Bright) y Gonza (Lujan), no estarán disponibles para este partido. Esperemos que para el segundo juego—quizás no los tres—pero al menos dos o incluso uno de ellos estará de vuelta.”
El entrenador también reflexionó sobre la capacidad del equipo para adaptarse a pesar de una serie de contratiempos. “Desafortunadamente, hemos tenido muchas lesiones en los últimos 20 días que nos han debilitado como grupo—no tanto como equipo, porque a lo largo de la temporada hemos lidiado con lesiones, y los jugadores que tuvieron que entrar debido a lesiones o reemplazar a alguien han respondido. Así que eso nos da un cierto nivel de tranquilidad,” afirmó.
Tanto Lujan como Alba sufrieron lesiones musculares en la victoria de Inter Miami 4–2 sobre el CF Montreal el 28 de mayo, con Alba sintiendo molestias pronto debido a una distensión en el muslo derecho. Bright sufrió su lesión durante el empate 3–3 contra el Philadelphia Union el 24 de mayo y no ha regresado a su forma completa desde entonces.
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A pesar de los desafíos, Inter Miami encontró su forma de cara al torneo con victorias consecutivas. Sin embargo, Messi estará sin uno de sus compañeros de larga data de Barcelona en Alba, y Mascherano necesitará ajustar tácticamente en ausencia de jugadores clave tanto en el mediocampo como en la defensa.
Expectativas para el partido contra Al Ahly
Inter Miami fue sorteado en el Grupo A junto a FC Porto (Portugal), Palmeiras (Brasil) y Al Ahly (Egipto)—este último visto por algunos como el desvalido del grupo. Sin embargo, Mascherano instó a la precaución cuando se le preguntó sobre el club egipcio.
“Al Ahly es uno de los equipos más grandes de África. Es un club que gana su liga con bastante regularidad y con relativa facilidad. Han hecho cinco fichajes específicamente para esta Copa Mundial de Clubes—algo que no ha pasado en nuestro caso. También cambiaron de entrenadores recientemente—viniendo de la liga sudafricana—pero eso no cambiará mucho.
“Tienen un estilo de juego definido: muy físico, como es típico de los equipos africanos, y tienen algunos jugadores interesantes, especialmente de mediocampo hacia adelante,” agregó Mascherano, enfatizando la importancia de un buen comienzo en lo que podría ser un partido inaugural crucial.