Mientras el mundo del fútbol espera una decisión sobre el futuro de Lionel Andrés Messi, la Major League Soccer ha actualizado su lista de los salarios más altos de la liga. Como era de esperar, la superestrella argentina se encuentra en la cima. Los 10 mejores incluyen cinco jugadores europeos, junto con otros dos sudamericanos y un par de africanos.
La MLS lista el salario base de Messi en alrededor de $12 millones con Inter Miami. Esa cifra sube a $20 millones cuando se incluyen bonificaciones y otra compensación relacionada con su llegada histórica — un movimiento que ha remodelado el panorama del fútbol estadounidense.
El siguiente en la lista es Sergio Busquets, que gana $8.7 millones, seguido de Miguel Almirón de Atlanta United con una compensación total de $7.8 millones. Lorenzo Insigne, anteriormente de Toronto FC, estaba ganando hasta $15 millones anuales antes de su reciente salida.
Otros grandes nombres en la lista
Los 10 mejores incluyen caras familiares como Jordi Alba en Miami, que gana $6 millones. Hirving Lozano, ahora con San Diego FC, tiene un paquete de compensación que suma $7.6 millones. Emil Forsberg de los New York Red Bulls gana $5.4 millones, mientras que el ex centrocampista del Barcelona, Riqui Puig, se lleva a casa $5.7 millones con el LA Galaxy. Curiosamente, Luis Suárez no aparece en la lista de los 10 jugadores mejor pagados de la MLS en este momento.
Cerrando la lista de los mejores ganadores, están Jonathan Bamba del Chicago Fire con $5.5 millones, y el delantero belga Christian Benteke de D.C. United, que hace $4.5 millones al año. Con la salida de Insigne de Toronto, Carles Gil de New England Revolution ahora completa el top 10, con un paquete de compensación total de $4.7 millones.
La regla del “jugador designado” y el contrato único de Messi
El contrato de Messi se enmarca dentro de la Regla de Jugador Designado de la MLS — un mecanismo que permite a los clubes fichar jugadores de renombre fuera del límite salarial de la liga. Gracias a esta regla, el Inter Miami de David Beckham puede atraer patrocinadores externos y acuerdos comerciales para cubrir el salario del argentino. Aunque su salario base puede parecer modesto en comparación con algunas estrellas europeas, la compensación total que recibe Messi lo convierte en el jugador mejor pagado en la historia de la liga. La MLS espera mantenerlo más allá del 30 de diciembre, pero nada es cierto aún.
Dos grandes nombres europeos salen de la MLS
Lorenzo Insigne (Toronto FC) y Olivier Giroud (LAFC) han dejado la MLS, marcando el inicio de un cambio de talento mientras la liga se dirige hacia la ventana de transferencias. La salida de Giroud, en particular, incluyó algunos comentarios agudos que reflejan algunas de las preocupaciones que probablemente pasan por la mente de Messi.
“Fue una buena experiencia, pero el nivel y los pequeños detalles — ya sabes — marcan la diferencia entre un equipo de MLS y equipos europeos o quizás incluso algunos equipos sudamericanos,” dijo Giroud. “Eso demuestra que la MLS todavía tiene cosas que mejorar. Están en el camino correcto. La MLS ha crecido y mejorado en los últimos 10 años, diría yo, y necesitan seguir adelante. Pero la brecha todavía existe.”
Giroud está listo para regresar a Europa con el club francés Lille, después de no haber podido ayudar a LAFC a alcanzar los octavos de final en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA.