La Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 comenzará el sábado 14 de junio, reuniendo a los mejores equipos del mundo en una competencia global única. Para los clubes fuera de las potencias tradicionales del fútbol, es una oportunidad rara de demostrar su calidad en el escenario más grande. El delantero de LAFC Olivier Giroud, un veterano del fútbol europeo elite, mandó un mensaje fuerte a los equipos de la Major League Soccer antes del torneo.
LAFC aseguró su lugar en la Copa Mundial de Clubes después de vencer al Club América 2–1 en tiempo extra en un playoff, ocupando el lugar que dejó vacante el Club León por preocupaciones de multi-propiedad. En preparación para el torneo, LAFC fortaleció su plantilla al fichar a Javairo Dilrosun cedido por América.
Durante la disponibilidad de medios antes del partido inaugural de LAFC contra Chelsea, se le preguntó a Giroud sobre la importancia del torneo y cómo se refleja en la MLS: “Es una gran oportunidad para Seattle (Sounders), Inter Miami y LAFC para mostrar la calidad de la liga. El hecho de que en más de 10 o 15 años el fútbol ‘soccer’ ha crecido mucho en buena dirección. Por eso es bueno ver dónde estamos ahora, los equipos de la MLS, comparado con los equipos de alto nivel.”
El exdelantero de Chelsea y Arsenal también señaló una posible ventaja para los equipos de la MLS, observando que los clubes europeos llegan a la Copa Mundial de Clubes después de temporadas agotadoras: “Incluso creo que los equipos europeos top se sentirán un poco cansados después de una larga temporada, así que tal vez tengamos una ventaja. Siempre es agradable mantenerse positivo y pensar que tenemos la oportunidad de poner un poco de intensidad.
“Algunos de ellos leí que han jugado 60, 75 partidos ya, así que creo que es una buena prueba para los equipos de la MLS, y necesitamos aprovechar esa oportunidad para mostrar a Europa de qué estamos hechos,” concluyó Giroud, reconociendo que los equipos de la MLS podrían tener una ventana de oportunidad dada su frescura.
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¿Qué equipos europeos enfrentarán los clubes de la MLS?
Como señaló Giroud, los clubes de la MLS pueden beneficiarse de estar en mitad de temporada, mientras que muchos equipos europeos están saliendo de la larga campaña 2024–25 con poco descanso. Sin embargo, cada uno de los equipos de los EE.UU. tendrá diferentes desafíos que enfrentar.
Inter Miami, por ejemplo, se enfrentará a lo que se percibe como uno de los equipos europeos más derrotables en el Grupo A—FC Porto. El equipo portugués terminó tercero en su liga doméstica y fue eliminado en la ronda de playoffs de la UEFA Europa League por AS Roma. La posición del entrenador Martín Anselmi está supuestamente bajo escrutinio antes del torneo.
Seattle Sounders, mientras tanto, sorteó un difícil Grupo B con los gigantes españoles Atlético de Madrid y los actuales campeones de la UEFA Champions League, Paris Saint-Germain. Comenzarán contra el club brasileño Botafogo, un partido crucial antes de enfrentar la competencia europea de alto nivel.
Por último, LAFC abrirá la fase de grupo D contra Chelsea. Es un partido especial para Giroud, quien ganó tanto la Europa League como la Champions League durante su tiempo en el club londinense y sigue siendo un favorito de los aficionados. El ganador de la Copa del Mundo buscará usar su experiencia para inclinar la balanza a favor de LAFC.