La atmósfera debería haber sido celebrativa. Con solo un año antes de que Estados Unidos co-organice la Copa Mundial de la FIFA 2026, las expectativas para el equipo nacional masculino de EE. UU. (USMNT) estaban muy altas. En cambio, esas esperanzas se ahogaron en abucheos y confusión tras una humillación de 4-0 contra Suiza en su último partido de preparación antes de la Copa Oro de la CONCACAF.
La derrota marcó la cuarta pérdida consecutiva de Mauricio Pochettino al mando, y los aficionados se quedaron enojados, no solo por lo que vieron en el campo, sino también por un mensaje críptico de cinco palabras de su estrella ausente, Christian Pulisic.
El partido rápidamente se descontroló para los estadounidenses. Dan Ndoye abrió el marcador en solo el minuto 12, y desde ese momento, se convirtió en un ejercicio de entrenamiento para el equipo suizo clasificado en el puesto 20. Michel Aebischer añadió otro diez minutos después, aprovechando un hueco en el mediocampo defensivo, y las cosas empeoraron aún más cuando un error del portero Matt Turner permitió un tercero. Johan Manzambi luego dio el golpe de gracia en el minuto 36, cerrando una mitad en la que el USMNT concedió cuatro goles en poco más de media hora.
Los aficionados en el estadio respondieron con fuertes abucheos en el medio tiempo. A pesar de algunos cambios tácticos y una energía mejorada en la segunda parte, EE. UU. no logró registrar ni un solo tiro a puerta. Con dos goles anotados y nueve concedidos en sus últimos cuatro partidos, la presión aumenta sobre Pochettino, especialmente mientras intenta preparar un equipo diezmado para la Copa Oro y la Copa Mundial del próximo año.
Mensaje oculto que alimentó más ira
Mientras que los problemas en el campo generaron preocupación, fue la publicación en redes sociales de Christian Pulisic lo que realmente encendió la furia. El jugador de 26 años, que se ausentó de la Copa Oro este verano, había estado en gran parte en silencio desde el anuncio. Pero el martes, mientras sus compañeros eran desmantelados por Suiza, publicó una serie de fotos de vacaciones en Instagram con un pie de foto de cinco palabras que iluminó instantáneamente las redes sociales: “Justo lo que el doctor ordenó.”
Las imágenes mostraban a Pulisic disfrutando de tiempo con su novia Alexa Melton, relajándose con amigos, y posando con su familia, claramente disfrutando de un merecido descanso. Pero para los aficionados que ya estaban furiosos por la forma del equipo, el momento y el tono del mensaje se sentaron como insensibles, especialmente con muchos cuestionando el vacío de liderazgo dejado por su ausencia.
La reacción se volvió más fuerte después de que la leyenda del USMNT, Landon Donovan, criticara a jugadores no nombrados por saltarse el deber nacional. “No puedo evitar pensar en algunos de nuestros chicos de vacaciones ahora que no quieren jugar en la Copa Oro. Me está p*diendo,” dijo Donovan durante la cobertura de Fox de la final de la Liga de Naciones de la UEFA. Aunque no nombró directamente a la estrella del Milan, la implicación fue clara.
Añadiendo leña al fuego, el padre de Pulisic, Mark, también hizo titulares con una respuesta mordaz a los comentarios de Donovan, defendiendo la decisión de su hijo y generando un mayor debate sobre las prioridades de los jugadores, el compromiso y la comunicación.