En una liga ahora famosa por su galaxia de estrellas europeas envejecidas, una ex icono de la Premier League llegó a Arabia Saudita con grandes expectativas, solo para encontrarse eclipsado por la deslumbrante luz de dos figuras imponentes: Cristiano Ronaldo y Karim Benzema.
Mientras las leyendas portuguesa y francesa continúan su duelo por la Bota de Oro de la Saudi Pro League y la gloria del campeonato, otro atacante sudamericano ha concluido silenciosamente su capítulo en Medio Oriente. Su salida, confirmada esta semana, señala el final de un breve y agridulce paso por el Reino.
Aunque su nombre una vez iluminó Anfield y resonó en las noches de la Champions League, el delantero de 33 años encontró la vida en Arabia Saudita mucho menos indulgente. Llegó en el verano de 2023 entre fanfarrias, presentado como un fichaje estrella para Al-Ahli, un club con ambiciones de ascender en medio del auge del fútbol saudita. Pero al final de la temporada 2024-25, su impacto se había desvanecido y el club lo hizo oficial: su viaje con ellos había terminado.
Termina la aventura en Arabia Saudita para el ex astro de la Premier League
Roberto Firmino, el ex talismán del Liverpool, se separará de Al-Ahli este verano después de solo dos temporadas, con el club confirmando la terminación mutua de su contrato. El paso de Firmino comenzó con promesas. En su primer año, fue parte integral del histórico triunfo de Al-Ahli en la AFC Champions League, anotando seis goles y brindando siete asistencias, incluidas dos asistencias clave en la final contra Kawasaki Frontale.
“A pesar de su declive en el rendimiento, Firmino contribuyó a lograr un logro histórico para el club”, dijo Khalid Al-Ghamdi, presidente del club. “Jugó un papel importante en nuestro título asiático, el primero para Al-Ahli.”
Sin embargo, su forma doméstica no cumplió con las expectativas. El brasileño luchó por afianzarse en el equipo de la Saudi Pro League y fue excluido de la segunda mitad de la campaña, una señal reveladora de que su tiempo en el Reino estaba llegando a su fin.
¿Qué sigue?
Antes de su mudanza al Medio Oriente, Firmino ya había dejado su nombre en la historia de la Premier League. Con 82 goles, sigue siendo el brasileño con más goles en la liga, un récord forjado durante un brillante periodo en el Liverpool de 2015 a 2023. Como miembro clave del trío ofensivo de Jürgen Klopp, Firmino ayudó a los Reds a la gloria en la Premier League y la Champions League, alabado como el pegamento que conectaba a Mohamed Salah y Sadio Mane.
Pero el sueño no se tradujo completamente en Arabia Saudita. Por lo tanto, el enfoque inmediato del brasileño es asegurar un movimiento, con informes que sugieren un fuerte interés en regresar a su tierra natal. Flamengo, uno de los clubes más emblemáticos del país, se rumorea como favorito para hacerse con su firma. Después de haber jugado previamente para Figueirense y Tombense, un regreso a casa parece probable.