Nota del autor
Este es el quinto artículo en una serie de 11 partes celebrando estaciones de ayuda legendarias. Puedes leer sobre la serie aquí.
“¡Sal de Brighton, demonios!” – Roch Horton, seis veces finalista del Wasatch Front 100 Mile.
En el corazón de las Montañas Wasatch en Utah Central se encuentra Brighton Lodge, una estructura de madera resistente en la base del Brighton Ski Resort. Además de ser el lodge de uno de los estaciones de esquí más antiguos de Utah, Brighton Lodge ha acogido, durante los últimos 40 años, la estación de ayuda de 70 millas del Wasatch Front 100 Mile cada septiembre.
Mi primer recuerdo de Brighton fue cuando paceé y ayudé a un amigo mío, uno de los pioneros de Wasatch, Rob Landis, a su final en 2006. Un clásico lodge de esquí de estilo antiguo, el día de la carrera Brighton se transforma en una estación de ayuda clave que proporciona a los corredores el último punto de parada donde pueden revivir y refrescarse antes de comenzar la subida y sobre el paso de Catherine de 10,000 pies.
El inicio del Wasatch Front 100 Mile 2023. Foto: www.macklambertmedia.com
Uno de los desafíos de Brighton, como se menciona en la cita de Roch Horton arriba, es simplemente salir de la estación de ayuda. Además de ser una estación de ayuda cálida y cómoda con un baño de tamaño completo, muchos lugares para sentarse o incluso recostarse, y incluso cepillos de dientes preparados para que los corredores se laven los dientes, Brighton tiene algunas de las mejores comidas en el recorrido. Un año en Brighton, recuerdo comer una media docena de hash browns estilo McDonald’s con sal y ketchup mientras esperaba a que llegara mi corredor, y otro año, cuando corría la carrera, disfruté de una hamburguesa recién preparada que apareció mágicamente en mi mesa.
Los voluntarios en la estación de ayuda de Brighton son un grupo robusto y saben el papel importante que juegan en sacar a los corredores lo más eficiente posible. Sin embargo, como se puede esperar de una estación de ayuda como esta, hay más de unos pocos DNFs aquí cada año.
Elizabeth Butler, la ganadora femenina del Wasatch Front 100 Mile 2024. Foto cortesía de Wasatch Front 100 Mile.
Un caso en concreto es el año que estaba ayudando y paceando a mi amigo Rob Edde de Oregon. Rob estaba teniendo una gran carrera cuando llegó a Brighton, pero sabía que necesitaba descansar un poco allí. Una cosa llevó a la otra, y eventualmente se encontró acurrucado en su acogedor saco de dormir tomando una siesta. Cuando se despertó, se enfrentó a la dura realidad de que no podría continuar.
Caminé con él hacia el hombre mayor que estaba sentado en la puerta del lodge. Este hombre tenía la responsabilidad de registrar a los corredores que entraban y salían de la estación de ayuda y también de anotar cualquier DNF. Cuando Rob se acercó a la mesa y anunció que se detenía, el hombre lo miró y le preguntó de manera brusca, “¿Cuál es tu razón?” Resulta que había una columna en su gráfico donde tenía que anotar la razón de la baja y algunas de las notas allí eran médicas, lesiones, problemas de estómago y ampollas.
Cuando Rob enfrentó esta pregunta, miró a lo lejos, pensó por un par de minutos y dijo simplemente, “Pérdida de voluntad.”
Me sospecho que a lo largo de los años Brighton ha visto más que su parte justa de corredores que simplemente han perdido la voluntad de continuar. Después de todo, correr 100 millas es difícil, y en Wasatch en la milla 70, se vuelve particularmente difícil. En la estación de ayuda legendaria de Brighton Lodge, los voluntarios y equipos hacen su mejor esfuerzo para sacar a sus corredores de allí, pero a veces el deseo de rendirse se apodera de ellos y así, como dijo Roch Horton hace todos esos años, es mejor “¡Sal de Brighton, demonios!”
¡Salud!
Cerveza de la Semana de AJW
La cerveza de esta semana proviene de Wasatch Brewery en Salt Lake City, Utah. Polygamy Porter es una porter rica, oscura y chocolateada que es una de las cervezas más vendidas de Wasatch. Con la divertida frase, “¿Por qué tener solo una?” Polygamy Porter es tan graciosa como sabrosa y vale la pena probarla la próxima vez que te encuentres en las Montañas Wasatch.
Llamada a comentarios
¿Has hecho el Wasatch Front 100 Mile? Si es así, ¿cuáles son tus recuerdos de Brighton Lodge?
Jose Cruz en su camino hacia ganar el Wasatch Front 100 Mile. Foto: www.macklambertmedia.com