Con el fin de semana del Día de los Caídos en los EE. UU. detrás de nosotros, el calendario pasa a junio. Y con eso, los ojos del mundo del ultrarunning —y los de este columnista!— están dirigidos hacia el 2025 Western States 100.
Este año, que tendrá lugar el 28 de junio, está lleno de historias intrigantes, como cada año. Me gustaría destacar cuatro de las historias más interesantes en la carrera de este año y también presentar a los 12 corredores —llamémoslos la Docena Sucia de AJW— que creo que estarán al frente del grupo al caer la noche en la línea de meta en Placer High School en Auburn, California, el día de la carrera.
1. Los mayores de 70
Este año, por primera vez en la historia de la carrera, hay seis corredores de 70 años o más en la línea de salida en Olympic Valley. Nick Bassett (80) de Nevada, Michael Koppy (74) de Minnesota, Jan Vleck (72) de Washington, Ed Willson (70) de Oregon, Jim Howard (70) de California y Michel Poletti (70) de Francia. Y, aunque las probabilidades históricas están en su contra, habiendo entrevistado a cada uno de estos hombres antes de la carrera, puedo asegurarte que vienen preparados para desafiar esas probabilidades.
Craig Thornley (izquierda), director de la carrera Western States 100, habla con Michel y Catherine Poletti, cofundadores de UTMB. Este año, Michel Poletti correrá el Western States 100 a los 70 años. Foto: iRunFar/Bryon Powell
2. El regreso de Jamil Coury a Western States 100
Una de las personas que más trabaja en el ultrarunning, el fundador y propietario de Aravaipa Running Jamil Coury está una vez más en la línea de salida de Western States, 15 años después de que lo corriera por primera vez en 2010. Un finalista múltiple de Hardrock 100 y de la carrera divertida de Barkley Marathons, Coury tiene un talento para las cosas difíciles. Pero, después de conseguir entrar en la carrera con 128 boletos en la lotería, Coury va por otro final en Western States. Y, en verdadero estilo Jamil, lo hace con un breve bloque de entrenamiento de solo 25 días!
3. El entrenamiento poco ortodoxo de Heather Jackson
De vuelta en el Javelina 100 Mile de 2022, la triatleta de Ironman Heather Jackson irrumpió en la escena del trail running y ultrarunning con una actuación líder. Y, aunque finalmente terminó en cuarto lugar ese día, Jackson dio aviso de que estaba aquí para quedarse. Una verdadera atleta de multi-deportes, el fin de semana pasado, Jackson ganó la carrera Unbound Gravel XL, una dura carrera de 350 millas en bicicleta a través de Kansas. Aunque su preparación es ciertamente inusual, no se puede evitar apoyar a esta atleta extraordinaria para que una vez más entre en el top 10 en Western States, después de su debut en séptimo lugar en la carrera el año pasado.
Heather Jackson e Ida Nilsson cruzando el río americano juntas, con el récord de masters femenino en juego para quien termine más rápido. Foto: iRunFar/Meghan Hicks
4. El papel de los medios
Cuando corrí por primera vez Western States en 2001, la cobertura de los medios era un reportero de cada uno de los “Sacramento Bee” y el “Auburn Journal.” Para cuando corrí mi último Western States en 2014, iRunFar estaba presente proporcionando cobertura completa y un puñado de medios periodísticos en línea también estaban allí. En años recientes, en gran parte debido a la popularidad del deporte y la creciente profesionalización de los atletas, la cobertura mediática de la carrera ha explotado hasta el punto que la organización de la carrera ahora necesita limitar el número de pases de medios que puede proporcionar para evitar el hacinamiento en varios puntos a lo largo del recorrido.
Predicciones de la carrera Western States 100 de AJW 2025
No hay favoritos claros en los campos femenino y masculino este año. Jim Walmsley, el poseedor del récord de la pista masculina y cuatro veces ganador, se ha retirado de la carrera y Katie Schide, la ganadora del año pasado, ha decidido no regresar. Como resultado, es un misterio quién finalmente competirá por los primeros lugares. Pero aquí están mis selecciones para las seis mejores mujeres y hombres:
Hombres
Kilian Jornet
Rod Farvard
Adam Peterman
Daniel Jones
Caleb Olson
Jia-Sheng Shen
Rod Farvard terminando la subida a Michigan Bluff en segundo lugar en el 2024 Western States 100. Foto: iRunFar/Bryon Powell
Mujeres
Tara Dower
Emily Hawgood
Eszter Csillag
Fu-Zhao Xiang
Abby Hall
Marianne Hogan
¡Salud!
Emily Hawgood pasa el milla 61 antes de Foresthill durante el 2022 Western States 100. Emily terminaría como la quinta mujer ese año. Foto: iRunFar/Meghan Hicks
Cerveza de la semana de AJW
La cerveza de la semana de esta semana proviene de New Glory Craft Brewing en Sacramento, California. Gummy Worms es una IPA turbia de sabor dulce elaborada con lúpulos Citra y Amarillo para crear una cerveza parecida a un dulce que es sorprendentemente compleja. Con un 5.8% de ABV, Gummy Worms es una cerveza de verano perfecta para casi cualquier ocasión.
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¿Qué otras historias intrigantes estás siguiendo este año?