En un movimiento que ha tardado muchos años
Tacx finalmente ha anunciado su respuesta al Wahoo KICKR CLIMB, el Tacx Alpine. Como se puede esperar, el Tacx Alpine toma el concepto general de un simulador de pendiente y lo eleva más allá de lo que Wahoo y Elite han hecho en los últimos años. Sin duda, es el producto más completo y, como tal, es uno de los más caros. Por supuesto, la pregunta es si vale la pena.
La idea general de cualquier simulador de pendiente es que hace que la parte delantera de tu bicicleta suba y baje según las subidas y bajadas en tu aplicación de entrenamiento en interiores. Al igual que con unidades anteriores, esto no está vinculado a ninguna aplicación específica, y funciona con todas las aplicaciones (ya que aprovecha el entrenador inteligente como intermediario). Sin embargo, el Tacx Alpine también admite giros a la izquierda y derecha (como el Elite Rizer). Pero lo lleva un paso más allá que Elite, que es que admite un movimiento completo de frente/atrás con su diseño de pista rodante. Mientras que Wahoo puede moverse hacia adelante y hacia atrás, esto es notablemente diferente (más sobre eso en un momento).
He estado poniendo el Alpine a prueba con el Tacx NEO 3M y el Tacx NEO 2T, para ver qué tan bien funciona. Y lo he estado haciendo a través de una variedad de aplicaciones: Zwift, Rouvy, FulGaz, TrainingPeaks Virtual, MyWhoosh y la aplicación Tacx. Asimismo, mi esposa también ha estado sudando en él.
Con eso, vamos a profundizar en ello.
Las Especificaciones Clave y Comparación:
El simulador Tacx Alpine está en el mismo rango general que sus competidores, excepto que en casi todos los casos apenas supera a uno o ambos de sus competidores. Ya sea una mayor pendiente máxima (25%), o dirección con movimiento hacia adelante/atrás, o peso máximo del ciclista. Parece que Garmin revisó prácticamente cada especificación y dijo: “vamos a superarlos un poco… todo el tiempo”. Aparentemente, esa mentalidad también se extendió al precio.
Aquí están las métricas clave:
– Pendiente Máxima: 25%
– Pendiente Mínima: -10%
– Dirección: Sí
– Movimiento Frontal/Atrás: Sí
– Control Manual: Sí (en botones de la unidad)
– Modo de Bloqueo: Sí (para movimiento hacia adelante/atrás, no dirección)
– Tipos de Ejes Admitidos
– Entrenadores Admitidos: Tacx NEO 2T, Tacx NEO 3M
– Peso Máximo del Ciclista: 264lbs/120kg
– Firmware Actualizable: Sí
– Precio: $1,099/1099EUR/£929
La principal diferencia en términos de control manual es que el Wahoo KICKR CLIMB tiene un accesorio de manillar con cable que puedes usar para subir/bajar manualmente, mientras que Garmin/Tacx lo tiene en la parte superior del poste. Mientras estoy seguro de que alguien usa ese controlador Wahoo con cable, nunca me molesto en conectarlo, y la mayoría de las personas que conozco tampoco lo hacen (ya que la aplicación lo controla).
Aquí hay un pequeño gráfico comparándolos:
En cuanto a la compatibilidad con entrenadores Elite, básicamente son compatibles con todo lo que han hecho en los últimos años, incluyendo Avanti, Direto XR, Direto XR-T, Justo, Justo 2, Suito, Suito-T, Tuo y Bufala.
¿Entendiste todo eso? Bien, vamos a rodar.
En la Caja:
La caja del Tacx Alpine es grande, pero no super pesada (al menos, comparada con un entrenador de la serie Tacx NEO). Todo está prácticamente preensamblado, salvo conectar el cable de alimentación y colocar la base.
Aquí están todas las piezas sin desempaquetar:
Nota que están inteligentemente separadas en bolsas A y B (vistas a la izquierda arriba), con la bolsa B *solo* siendo necesaria si estás usando un Tacx NEO 2T. Mientras que la bolsa A se usa para ambos, el Tacx NEO 3M y el Tacx NEO 2T. Por supuesto, yo estaba en un rol haciendo mi habitual desempaquetado para ti, que terminé deshaciendo todo. Así que… sí.
En resumen, tienes:
1) La torre Tacx Alpine
2) La placa base Tacx Alpine (que permite que se balancee hacia adelante/atrás)
3) Adaptadores de eje de varios tipos en un clip ingenioso para el Alpine
4) Adaptadores de eje rotativos para el NEO 2T (el 3M ya los tiene)
5) Palanca de liberación rápida
6) Cinta métrica tipo Ikea
7) Algunos stickers para el NEO 2T
8) Un cable de alimentación
9) Algunos papeles
En ese montón de papeles está el manual, un documento de seguridad que ignorarás y una prueba gratuita de la aplicación Tacx. Aquí hay una mirada más cercana a los tipos de adaptadores para el Tacx NEO 2T para permitir que rote:
Así que, con todo desempaquetado, configuremos las cosas: es rápido y fácil.
Configurándolo:
Ahora, cuando se trata de configurarlo, hay básicamente dos caminos en este punto. Un camino de NEO 3M que es mucho más corto, y luego un camino de NEO 2T. La diferencia clave es que en el NEO 2T necesitas instalar los tapones rotativos, y si tienes frenos de disco, también instalar un espaciador. Esto se detalla en el manual y es bastante sencillo (debería tomar unos 60 segundos – visto arriba).
En mi caso, lo usaré en el NEO 3M, así que el camino a seguir es un poco más rápido ya que no necesitamos hacer esos dos cambios. Para hacerlo, simplemente colocarás la placa de la rueda delantera de modo que tu eje de la horquilla esté alineado directamente con las pequeñas marcas en la placa base del Alpine:
Me gustaría señalar lo brillantemente simple que es esto. Aunque ni el Wahoo KICKR CLIMB ni el Elite Rizer son difíciles de alinear (conectar la horquilla, levantar y volver a colocar), este pequeño toque de poner marcas allí para la alineación simplemente lo hace súper limpio y, bueno, perfectamente alineado.
A continuación, con eso configurado, instalarás el adaptador de eje correcto en el Tacx Alpine para tu rueda delantera. Eso sería ya sea un eje de liberación rápida, o un adaptador de 12×100, 15×100 o 15×110. Nuevamente, esto toma como 4 segundos, y proviene del clip ingenioso del adaptador de eje (a menos que sea el eje de liberación rápida completo, en cuyo caso lo tomas de la bolsa):
Estos luego van en el accesorio de la horquilla delantera del Tacx Alpine:
Ahora, retirarás tu rueda delantera y simplemente la adjuntarás al Tacx Alpine, como si fuera tu nueva rueda delantera:
Ahora, obviamente, querrás asegurarte de que todo esté bonito y recto (si no, estarás constantemente girando en juegos como Zwift, si has habilitado los controles). Siempre puedes mover ligeramente tu entrenador o el Alpine después, si las cosas no están perfectamente alineadas.
Oh, y solo porque olvidé, aquí está cómo se ve la parte inferior de la unidad – simplemente cuatro pequeñas ruedas rodantes.
A continuación, querrás hacer una calibración. Si usas la aplicación Tacx, te lo sugerirá. De lo contrario, puedes mantener presionados los dos botones de arriba/abajo simultáneamente durante 6 segundos, y se activará la calibración:
(Nota: este es un buen momento para validar que tu bicicleta no tenga problemas de espacio en la parte trasera cerca del entrenador, y lo mismo si tienes aerobarras en tu bicicleta de triatlón.)
Finalmente, si no has actualizado el firmware de tu Tacx NEO 2T o 3M, ahora es el momento ideal para hacerlo (en serio, tienes que hacerlo, para que pueda emparejarse). Puedes hacer eso desde la aplicación Tacx para actualizarlos, como de costumbre:
Esto también vinculará el Tacx NEO 2T/3M al Tacx Alpine, para que tu entrenador pueda controlar la pendiente. También puedes lograr lo mismo (sin la aplicación), manteniendo el botón de Auto presionado durante tres segundos hasta que parpadee, y luego hacer lo mismo en el NEO 3M, poniéndolo en modo de emparejamiento. De lo contrario, en un NEO 2T, simplemente buscará cuando esté en modo de emparejamiento (ya que el NEO 2T no tiene emparejamiento basado en botones).
De hecho, ya que estás aquí en la aplicación Tacx, con el Alpine encontrado también, puedes configurar tu distancia entre ejes para asegurar que la pendiente exacta coincida con lo que sientes. Si olvidas esto, probablemente esté lo suficientemente cerca.
Con eso, vamos a usarlo.
Uso Diario:
Supongo que toda esta sección podría resumirse básicamente en: la aplicación sube, tú subes. La aplicación baja, tú bajas.
Pero bueno, profundizaremos más que eso.
Los tres simuladores de pendiente que existen (Tacx/Wahoo/Elite) funcionan efectivamente de la misma manera, específicamente que tu entrenador está controlando en realidad el simulador de pendiente, en lugar de que la aplicación lo haga directamente (excepto la aplicación Tacx, que también puede emparejarse directamente). Me meteré en eso más adelante en la siguiente sección, pero lo clave que necesitas saber aquí es que desde el punto de vista de la aplicación, solo emparejas tu entrenador como de costumbre y todo sucede mágicamente.
Entonces, mirando la parte superior del Alpine, verás algunos controles básicos y luces de estado:
Los dos controles superiores muestran si está conectado al entrenador y/o a la aplicación. En una configuración predeterminada de Zwift/Rouvy/MyWhoosh/etc, automáticamente mostrará solo el ícono del entrenador, lo que significa que la aplicación le dice a tu entrenador una cierta pendiente (por ejemplo, 8%), y luego el entrenador a su vez le dice instantáneamente al Alpine también 8%. Esta es la misma forma en que funciona en Wahoo/Elite. Mientras que la luz secundaria (con el ícono de teléfono) es para una aplicación de teléfono conectada a ella para controlar la dirección (o, en el caso de la aplicación Tacx, para actualizar firmware/configuraciones).
Para que esa luz de la aplicación se ilumine, necesitas emparejar en el lado de dirección, como se ve en el menú de controles de Zwift:
A continuación, esa luz de ‘Auto’ indica si seguirá el terreno de la aplicación. Dicho de otra manera, podría etiquetarse como ‘On/Manual’ o ‘On/Off’ por esa materia. Básicamente, si está iluminada como ‘Auto’ (visto arriba), hará lo que tu aplicación está haciendo (a través del entrenador). Mientras que si está seleccionada como apagada (visto abajo), no irá a ninguna parte, y tendrás que presionar manualmente los botones. Usar los botones aumentará 1% por cada pulsación de botón. O, si lo mantienes presionado, irá mientras lo mantengas.
Realmente, muy rara vez harás esto. En todos los años del Wahoo KICKR CLIMB que he tenido, la única vez que he hecho esto fue puramente para fines de demostración. Aun así, puede haber algunas personas que solo quieran configurarlo en una pendiente del 15% y andar de esa manera, así que esto lo soluciona para ellos.
Ahora, de nuevo en modo Auto, cuando estás montando, el Alpine subirá y bajará automáticamente de acuerdo con la pendiente del terreno. Esto funciona sin problemas y es generalmente silencioso en la mayoría de las rutas, porque el terreno generalmente no pasa de 0% a 15% en menos de un segundo. Simplemente no es así como se construyen las carreteras. Así, los cambios del motor entre esos dos puntos son durante un período de tiempo, y nunca lo oirás.
Sin embargo, en el caso de que logres ir de 0% a 15% en menos de un segundo, ciertamente lo escucharás y lo sentirás. Aunque, definitivamente no es ruidoso ni nada. Simplemente un sonido robótico al subir o bajar. Todo el proceso es suave, con el objetivo (para cambios regulares de inclinación/declive) de que no realmente notes cambios menores en la elevación, simplemente sucede de manera fluida. Y todas mis pruebas han demostrado que eso es bastante suave.
A continuación, está el aspecto de la dirección. El Alpine tiene dirección incorporada, suponiendo que tu aplicación lo soporte. Dentro de estas aplicaciones, necesitarás emparejar el Tacx Alpine como un control, como lo harías normalmente con algo como los controladores Zwift Play. Lo verás aparecer aquí:
(No te preocupes, todavía puedes emparejar los controladores Zwift Click o Play también.)
En este momento, eso es solo Zwift. Mientras que MyWhoosh también admite dirección, no encuentra el Tacx Alpine cuando busqué. Supongo que lo añadirán pronto, ya que soportan el Elite Rizer (tristemente, no hay un estándar para los protocolos de dirección).
Ahora, una vez en el juego, puedes girar a la izquierda y a la derecha simplemente rotando tu manillar. Esencialmente, lo mismo que cualquier otro dispositivo de dirección de Zwift, en que te mantienes dentro del lado predeterminado de la carretera, aunque puedes inclinarte a la izquierda y a la derecha dentro de ese ámbito. Esto te permite tomar la mejor línea posible (ahorrando distancia/tiempo):
Todo el mecanismo de cómo gira a la izquierda/derecha, mecánicamente, es una ingeniería bastante loca:
Es súper suave, aunque, como con cualquier dispositivo de dirección de entrenador en interiores, si no tienes las cosas alineadas rectas antes de empezar a montar, te volverá loco (o, te llevará fuera de la carretera). Dicho esto, ten en cuenta que no puedes bloquear el aspecto de dirección izquierda/derecha. Sin embargo, lo que el componente físico de dirección permite es más movimiento en el manillar, con un ligero balanceo de lado a lado del Tacx NEO 3M en particular. Eso combinado con el movimiento hacia adelante/atrás, hace que todo se sienta bastante sólido.
El único ‘desafío’ para la dirección en el juego es que la mayoría de las carreras no lo soportan. Quizás eventualmente habrá más carreras en Zwift que lo soporten, pero la gran mayoría del tiempo, los organizadores de carreras lo desactivan, así que, desafortunadamente, termina siendo un poco inútil para la cosa clave para la que fue diseñado (una línea más rápida).
Ahora, finalmente, como se mencionó anteriormente, el Tacx Alpine se sienta sobre su placa base, que actúa como un miniferrocarril para permitir el movimiento hacia adelante/atrás, coincidiendo con el Tacx NEO 2T con placas de movimiento, o las placas integradas del Tacx NEO 3M. Esto funciona perfectamente bien, y no tuve problemas con el agradable movimiento hacia adelante/atrás, igual que en las Placas de Movimiento NEO/3M anteriormente. Obviamente, hay placas oscilantes (y el Wahoo KICKR CLIMB) que ofrecen un rango de movimiento mucho más largo, pero en términos de solo un movimiento sutil para mantener tu núcleo activado y tu trasero moviéndose ligeramente alrededor del sillín, hace el trabajo.
Puedes ver esto mejor en el video, que lo que puedo mostrarte en texto.
Compatibilidad de la Aplicación:
La parte genial sobre el Tacx Alpine es que es prácticamente compatible con todas las aplicaciones que existen ya, en términos de subir/bajar automáticamente. Mientras que la pieza de dirección es un poco más limitada, ya que la dirección no se soporta en ninguna aplicación.
Como se mencionó anteriormente, la razón por la que el Tacx Alpine funciona automáticamente con todas las aplicaciones es que la aplicación no está realmente hablando con la unidad Tacx Alpine. En cambio, habla con el entrenador usando estándares establecidos (ANT+ FE-C y Bluetooth FTMS), y desde allí, el entrenador le dice instantáneamente al Tacx Alpine qué hacer. Esta es la misma lógica que usan Wahoo y Elite en sus simuladores de pendiente, aunque Elite también tiene un modo para soportar todos los demás entrenadores que no son Elite a través de ANT+ FE-C (excepto, no es tan suave, pero bueno, al menos es mejor que nada).
Así que en resumen: La aplicación habla con el entrenador y dice “configura la pendiente al 7%”, y al instante, tu entrenador dice al Alpine “configura la pendiente al 7%”, y boom, el Alpine sube al mismo tiempo que tus piernas comienzan a sentir lo malo de un 7%.
En mis pruebas, ya sea yo o mi esposa hemos hecho paseos con el Alpine en las siguientes aplicaciones:
– Zwift (modo simulación, con dirección)
– Rouvy (video del mundo real)
– FulGaz (video del mundo real)
– Aplicación Tacx (siguiendo un curso GPX)
– TrainngPeaks Virtual (modo simulación)
– MyWhoosh (modo simulación)
En todos estos casos, las aplicaciones están en modo de simulación, donde básicamente le dice al entrenador que simule un grado dado (por ejemplo, 7%), y así el Alpine 7%. Mientras que si estás en modo ERG (para entrenamientos estructurados), simplemente le dirá al entrenador el punto de potencia establecido (por ejemplo, 250w), y el entrenador se ajustará a eso. Sin embargo, no cambiará la pendiente en el Alpine, porque no hay pendiente. Así que tienes el modo manual si quieres anularlo.
Ahora, en el caso de la Aplicación Tacx específicamente, Garmin también tiene una conexión dedicada al Alpine para configurar varias configuraciones, así como la actualización de firmware. Por ejemplo, puedes establecer los valores máximos de ascenso/descenso (como para evitar golpear las barras de triatlón, o chocar con el techo en una cueva de dolor baja).
Y, también puedes controlar manualmente la pendiente también:
Hablando de eso, es notable que Garmin ha implementado ClimbPro en la aplicación Tacx para los próximos grados, lo cual es bastante ingenioso:
Hemos visto cosas similares de Zwift y otros durante el último año o dos, pero es bueno ver a Garmin adaptar su característica existente de Garmin Edge/etc ClimbPro directamente en la aplicación Tacx. Tiene mucho sentido.
En cualquier caso, nuevamente, para todas las demás aplicaciones (incluyendo los innumerables números que no enumeré arriba), el Alpine funcionará automáticamente a través de tu entrenador Tacx compatible existente.
Conclusión:
Como es generalmente (aunque no siempre) el caso con el hardware de Garmin, tienden a proponerse hacer el mejor hardware en una categoría dada, sin importar el precio. Y, ese es el caso aquí también. Montar esta unidad se siente muy sólido, funciona bien y es fácil de configurar. Sí, está a un ligero premium en comparación con la oferta de Elite, aunque no horrible (y desafortunadamente, el precio final del Tacx Alpine que vemos aquí también fue afectado por tarifas). Diría que ese premium en relación con la oferta de Elite vale la pena, pero cada uno tiene su opinión.
En última instancia, la gente ha estado pidiendo a Tacx que cree un simulador de pendiente durante años, y ahora, finalmente tenemos uno (y, caramba, ¡incluso obtuvimos el cambio virtual de Zwift la semana pasada!). La única cosa que podría discutir sobre este diseño es que desearía que tuviera un lugar para almacenar todos los adaptadores adicionales, pero por lo demás, la unidad parece abordar prácticamente cada queja que la gente tenía sobre las unidades de Wahoo o Elite, y abordarlas en este diseño. Asimismo, Garmin/Tacx, como mencioné antes, pareció hacer un deporte de encontrar cada elemento de especificación posible y superarlo ligeramente.
Diré que una de mis características de software favoritas es el hecho de que siempre está encendido. Esto puede sonar como algo tonto, pero para aquellos con un KICKR CLIMB, sabes a qué me refiero. Por defecto, el Wahoo KICKR CLIMB (y KICKR BIKE) siempre comenzarán en modo “Bloqueado”, lo que significa que cada vez que montas necesitas recordar habilitarlo manualmente en la torre. La mayoría de las veces que monto, olvido totalmente hacer esto, y por lo tanto nunca realmente me beneficio del CLIMB porque nunca fue a ninguna parte, y no pensé en ello hasta mucho más tarde (si es que alguna vez). El hecho de que el Tacx Alpine simplemente se encienda y se mueva inmediatamente, es clave para encontrar valor en él, ya que realmente se moverá cada vez.
¿Deberías comprar esto? No lo sé, como siempre, esa es una decisión de ‘tú’. Pero al igual que con la mayoría del hardware de Garmin, generalmente obtienes lo que pagas, y aquí, creo que se está entregando valor, incluso si no es al precio que mi billetera desea.
Con eso, ¡gracias por leer!
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