El adolescente de Mercedes Andrea Kimi Antonelli comenzará la carrera de sprint de Miami desde la posición de pole en un emocionante final de la clasificación del viernes.
El joven de 18 años, que reemplazó a Lewis Hamilton en la marca alemana esta temporada, completó solo una vuelta en la SQ3 y estableció el referente en 1m 26.482s.
Superó cómodamente a Max Verstappen, que había estado en la pole provisional, y a su compañero de equipo George Russell, que había vencido a Antonelli en todas las sesiones de clasificación anteriores de esta temporada.
Pero ambos pilotos de McLaren aún no habían marcado una vuelta cuando el italiano cruzó la bandera a cuadros, debido a ser los últimos en la fila. Lando Norris fue el primero en cruzar la línea, pero quedó 0.1s por detrás.
El líder del campeonato, Oscar Piastri, fue el último piloto en marcar un tiempo y estaba adelantado al final del segundo sector, pero una última parte lenta lo dejó a 0.045s del ritmo, entregando a Antonelli la pole.
Con 18 años y 250 días, el italiano se convierte en el piloto más joven en comenzar desde la pole en cualquier formato de carrera.
“Fue una clasificación muy intensa,” dijo. “Me sentí muy bien desde esta mañana, y me sentí seguro yendo a la clasificación.
“La última vuelta fue increíble. Pude juntar básicamente todo, y fue genial que saliera muy bien. Estoy realmente feliz de obtener la primera [sprint] pole.”
Antonelli, que nunca había corrido en Miami antes, dijo que espera con ansias cómo se desarrollará el fin de semana.
“Mañana será agradable comenzar en la primera fila. Va a ser un sentimiento un poco diferente,” dijo.
“Realmente no puedo esperar hasta mañana para ver cómo nos va en la carrera sprint, y también en la clasificación.”
Piastri y Norris siguieron en el orden, con Verstappen listo para comenzar cuarto después de marcar dos vueltas en el segmento final de ocho minutos.
Russell marcó su vuelta temprano en la sesión para evitar banderas rojas, pero le salió mal al británico, dejándolo 0.309s más lento que su compañero de equipo en la pole.
Charles Leclerc estaba a 0.326s de la pole en sexto, con su compañero de equipo en Ferrari, Lewis Hamilton, 0.222s más atrás.
Alex Albon fue octavo para Williams, por delante de Isack Hadjar de RB y Fernando Alonso en la primera aparición en el top 10 de Aston Martin en cualquier formato de clasificación esta temporada.
Nico Hulkenberg se perdió un lugar en el top 10 por solo 0.077s pero tuvo un margen cómodo sobre los pilotos del grupo intermedio detrás en una sólida actuación para Sauber.
Esteban Ocon fue 12º para Haas por delante de Pierre Gasly, quien golpeó la barrera al salir de la Curva 16 al entrar en la larga recta trasera, dejándolo 13º.
Liam Lawson perdió su última vuelta por subviraje en la última horquilla, colocándolo 14º por delante de Carlos Sainz, que no marcó tiempo después de que su única vuelta se perdiera por un gran bloqueo en la Curva 11.
Lance Stroll fue eliminado 16º por delante de Jack Doohan, Yuki Tsunoda, Gabriel Bortoleto y Oliver Bearman.
Tsunoda — cuya primera vuelta se vio comprometida por el tráfico — fue sorprendido por un Verstappen más lento en la última horquilla cuando el holandés regresaba a boxes, obligando al piloto japonés a frenar y perder su oportunidad de superar la bandera a cuadros en un fallo de comunicación del equipo.
Bearman y Doohan estaban detrás de Tsunoda en la pista y ambos fueron posteriormente sorprendidos al intentar mantener una distancia para marcar sus propias vueltas.
Doohan estaba particularmente frustrado por lo que consideraba un error del equipo después de ser enviado fuera de su garaje al mismo tiempo que su compañero de equipo Pierre Gasly.
La aparición del coche hermano obligó a Doohan a frenar, pero posteriormente quedó sin suficiente espacio para superar la pared del pit lane y dirigirse a la estrecha vía rápida.
Necesitó que sus mecánicos lo retrocedieran ligeramente para entrar en la vía, para cuando varios pilotos se habían colocado delante de él en la fila, lo que finalmente le costó la oportunidad de marcar una vuelta final.
“Esto no es aceptable,” dijo furioso por la radio del equipo. “Si van a enviarlo [Gasly] antes que a mí, tienen que asegurarse de que esté listo.
“No puedo salir y tener que regresar porque él va a chocar conmigo.
“Luego me sacan en la Q1. Es una broma.”