El plan de alto al fuego de Donald Trump se concretó en una frenética ráfaga de diplomacia telefónica la noche del lunes. El Presidente estadounidense presionó a Israel para que aceptara una tregua, mientras que Qatar instó a Teherán a adherirse. Poco después del ataque iraní a Al Udeid, una base militar estadounidense en Qatar, el lunes, Trump y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, alcanzaron un principio de acuerdo, según una fuente familiarizada con el asunto. Según un diplomático también informado sobre las conversaciones, Trump le comunicó al emir catarí, el jeque Tamim bin Hamad al-Thani, que había convencido a Israel para que aceptara un alto el fuego y le pidió a Doha que persuadiera a los líderes iraníes para que aceptaran la tregua.
La primera fuente confirmó que Qatar habló posteriormente con Irán sobre la tregua, que se concretó en un lapso de aproximadamente dos horas.
Aún no se han hecho públicos los detalles del acuerdo. La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Trump se apresuró a señalar que no tomaría represalias por el ataque iraní a la mayor base militar estadounidense en Medio Oriente, que no causó víctimas después de que las defensas aéreas de Qatar interceptaran con éxito el bombardeo.
El bombardeo iraní se produjo en respuesta a la decisión de Trump de desplegar aviones de guerra furtivos para atacar las principales instalaciones nucleares de Irán con enormes bombas antibúnkeres durante el fin de semana. Agradeciendo a Irán “por avisarnos con antelación”, el presidente estadounidense describió la respuesta de Teherán al bombardeo de Washington sobre sus instalaciones nucleares como “muy débil” y dijo que esperaba que “se lo hubieran quitado todo de encima”. Posteriormente, orquestó la iniciativa diplomática para poner fin al conflicto de 12 días, desencadenado por el ataque aéreo a gran escala de Israel contra Irán. A pesar de ser el objetivo de la respuesta de Irán a los ataques estadounidenses, Qatar era la opción natural como interlocutor. El pequeño estado del Golfo es una de las pocas naciones que históricamente ha tenido buenos vínculos tanto con Teherán como con Washington y tiene un largo historial de trabajo como mediador en nombre de Estados Unidos, desde Afganistán hasta Venezuela.
Tras la primera llamada entre Trump y el jeque Tamim, el vicepresidente estadounidense, J. D. Vance, y el primer ministro catarí, el jeque Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, coordinaron los detalles y se comunicaron con israelíes e iraníes, respectivamente, según el diplomático. “Tras las conversaciones con el primer ministro catarí, los iraníes accedieron”, declaró el diplomático regional. “A pesar de haber sido atacados apenas unas horas antes, los cataríes dejaron de lado sus quejas y priorizaron la seguridad regional para cerrar el acuerdo”. A primera hora de la tarde del lunes en Washington, Trump anunció el repentino avance, declarando el alto el fuego y felicitando a “ambos países, Israel e Irán, por tener la resistencia, el coraje y la inteligencia para poner fin a lo que debería llamarse ‘LA GUERRA DE LOS 12 DÍAS'”. A primera hora del martes, agradeció al emir de Qatar “todo lo que ha hecho en la búsqueda de la paz en la región”.
Intercambio de misiles en el debut
Pero el frágil acuerdo se puso a prueba de inmediato. Un ataque iraní contra un edificio residencial en el sur de Israel mató al menos a cuatro personas alrededor de las 6:00 a. m., una hora antes de la entrada en vigor del alto el fuego. Las autoridades israelíes informaron que se dispararon dos misiles más contra el norte de Israel alrededor de las 10:30 a. m.
Israel, que había llevado a cabo un intenso bombardeo sobre Teherán durante la noche, afirmó haber respondido destruyendo una instalación de radar cerca de la capital iraní.
La oficina de Netanyahu indicó que se abstuvo de dar una respuesta más contundente tras hablar con Trump, quien acusó a ambas partes de violar la tregua y afirmó estar “indiferente con Israel”.
Como era previsible, ambas partes se impusieron. La oficina de Netanyahu afirmó que los objetivos de la operación israelí se habían cumplido, mientras que Irán afirmó que la tregua había “impuesto” el alto el fuego a su enemigo y se jactó de sus represalias contra Estados Unidos. El contacto indirecto entre Estados Unidos e Irán continuó incluso durante el conflicto. Qatar y Omán transmitieron mensajes entre Teherán y Washington, e Irán indicó que aceptaría el fin de la guerra.
Pero a pesar del daño infligido por Israel y del riesgo de ataques estadounidenses, los líderes iraníes insistieron en que solo aceptarían un alto el fuego si Israel cesaba los disparos y que no capitularían bajo la presión israelí y estadounidense. Las autoridades israelíes también habían estado buscando la manera de poner fin a los combates desde que Estados Unidos bombardeó las instalaciones nucleares iraníes en plena noche del domingo, según personas familiarizadas con la situación. Si bien aún se está evaluando la magnitud de los daños a las instalaciones nucleares, las autoridades israelíes consideran los logros de la campaña como “muy significativos”, según una persona familiarizada con la postura del gobierno. “Es un buen momento para retirarse”, dijo otra persona, añadiendo que las autoridades israelíes querían convertir sus “logros militares en logros diplomáticos”. El diplomático informado sobre las conversaciones afirmó que no había “condiciones importantes” para el alto el fuego, salvo el cese de los combates, pero que la próxima cuestión será si Estados Unidos e Irán reanudan las conversaciones para resolver el impasse nuclear con la República Islámica, que está en la raíz de la crisis. Otra persona familiarizada con la postura del gobierno israelí confirmó que la administración de Netanyahu buscaba un fin directo de las hostilidades —”nosotros pararemos, ellos pararán”—, tras lo cual quería ver un renovado impulso diplomático de la comunidad internacional respecto al programa nuclear iraní.
¿Y el uranio?
Trump afirmó que los ataques estadounidenses del domingo habían “destruido por completo” las dos principales instalaciones nucleares de Irán: Fordow y Natanz. Para Netanyahu, la intervención militar de Trump fue crucial para poder afirmar que sus objetivos se habían cumplido, ya que Israel carecía de la potencia de fuego militar necesaria para causar daños significativos a Fordow, que se encuentra bajo una montaña y es el principal lugar donde Irán producía uranio altamente enriquecido. Sin embargo, aún no se conoce la magnitud total de los daños. Tampoco se conoce el paradero de los 400 kg de uranio que Irán ha enriquecido hasta alcanzar un grado cercano al de uso militar, con la posibilidad de que hayan sido trasladados antes de los ataques a sus plantas. La semana pasada, cuando el jeque Mohammed de Qatar se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, en Estambul el jueves, ya se había impulsado un alto el fuego, según el diplomático. Ese esfuerzo diplomático se vio frustrado por los ataques estadounidenses a las centrales nucleares iraníes, y no hubo más conversaciones hasta la noche del lunes.
Ahora, la atención volverá a centrarse en las conversaciones nucleares. En una señal de los desafíos que se avecinan, el jefe de energía atómica de Irán, Mohammad Eslami, declaró el martes que no habrá pausa en las actividades nucleares del regimen.