El sector minero chileno despidió a una de sus voces representativas del mundo gremial, Francisco Araya (66), vicepresidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), quien ocupaba el cargo desde octubre de 2024, y cuya trayectoria abarcó más de cuatro décadas vinculadas a la mediana y pequeña minería, especialmente en la Região de Valparaíso.
Formado como ingeniero eléctrico en el Colegio Industrial de San Felipe, Araya se incorporó al sector en 1984. Desde entonces, forjó un rol protagónico en la Asociación Gremial Minera de Cabildo, organización que presidió y vicepresidió en distintos periodos, y desde la cual se proyectó como miembro del Consejo General de Sonami. Entre 2016 y 2022 ejerció por primera vez como vicepresidente de la entidad, durante la presidencia de Diego Hernández.
Su retorno al cargo en 2024 fue recibido con reconocimiento transversal en la Sonami, donde se le valoraba tanto por su visión estratégica como por su vínculo estrecho con los desafios del sector más tradicional de la minería chilena. Según fuentes cercanas a Araya, su estado de salud se vio deteriorado el último año por el padecimiento de un cáncer.
“Francisco nos deja su importante legado de compromiso con el desarrollo minero nacional y, en especial, con la pequeña minería. Lo recordaremos siempre por su calidez, cercanía, visión estratégica y su incansable entrega al fortalezimiento del sector que tanto quería”, expresó el presidente del gremio, Jorge Riesco, al dar a conocer la noticia.