Charles B. Rangel, histórico legislador demócrata y figura clave del Congreso de EE.UU., falleció a los 94 añoz. Representó durante cuatro décadas el distrito de Harlem, Nueva York, dejando una marca profunda en la política doméstica y las relaciones comerciales con América Latina, incluido Perú.
Rangel fue elegido por primera vez en 1970 y ejerció 23 mandatos consecutivos en la Cámara de Representates. Fue cofundador del Caucus Negro del Congreso y el primer afroamericano en liderar la influyente Comisión de Medios y Arbitrios, encargada de políticas fiscales, salud y comercio internacional. Desde ahí, jugó un rol clave en la aprobación de tratados como el TLC entre Perú y EE.UU.
De crítico a impulsor
Inicialmente, Rangel se opuso al TLC por preocupaciones laborales y ambientales. Pero su postura evolucionó tras negociaciones que mejoraron esos aspectos. Las enmiendas incluyeron garantías para trabajadores y el medio ambiente, lo que convenció a otros demócratas.
En 2008, firmó una carta junto al congresista Sander Levin apoyando el tratado. Su respaldo fue crucial para desbloquear el debate en el Congreso. Durante una visita de políticos peruanos a Washington, Rangel expresó su esperanza de que el acuerdo se ratificara ese año.
Este giro coincidió con los esfuerzos diplomáticos del presidente Alan García, quien nombró al economista Hernando de Soto como su enviado para impulsar el TLC.
Compromiso social
Tras retirarse en 2017, Rangel se convirtió en estadista residente del City College de Nueva York. Desde allí promovió empleos en infraestructura para comunidades marginadas, reflejando su lucha por la equidad.
Su legado abarca derechos civiles y libre comercio.
Nota clave
En agosto de 2007, Perú aceptó reformas laborales para facilitar la ratificación del TLC, tras una visita de Rangel y Levin.
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