La cuarta muerte ocurrida esta tarde —la de José Miguel Castro, exbrazo derecho de Susana Villarán y uno de los principales involucrados en el caso Lava Jato— oscurece aún más la trama de este megaproceso de corrupción.
Exgerente general (gerente municipal) de la Municipalidad de Lima durante la alcaldía de Susana Villarán (2012–2013) fue encontrado sin vida este domingo en su casa de Miraflores.
El hallazgo de su cuerpo sin vida en un departamento de Miraflores —la causa todavía se investiga—, cuando postulaba a ser colaborador eficaz y se encontraba en calidad de acusado, confirma la gravedad y tensión que rodean a esta investigacion.
Castro fue gerente municipal (2012-2013) durante la gestión de la exalcaldesa de Lima, Susana Villarán (2011-2014).
Aunque en circunstancias diferentes, tres muertes más han quedado vinculadas a este caso: la del expresidente Alan García, la del exalcalde de Lima Luis Castañeda Lossio y la del empresario israelí Josef Maiman.
Alan García (23 de mayo de 1949 – 17 de abril de 2019)
El 17 de abril de 2019, el expresidente Alan García, a la edad de 69 años, se disparó en la cabeza en su domicilio al enterarse de que iba a ser detenido preliminarmente por el caso Lava Jato.
Fue trasladado al hospital Casimiro Ulloa, donde falleció horas después debido a una hemorragia cerebral masiva y un paro cardiorrespiratorio (Ministerio de Salud detalla su muerte).
García enfrentaba una orden de detención por presuntos sobornos vinculados a la adjudicación de la Línea 1 del Metro de Lima a la constructora Odebrecht.
La investigación lo señalaba como beneficiario de pagos ilegales a través de intermediarios y conferencias pagadas (La vida de Alan García en fotos).
Durante su segundo mandato (2006–2011), se habrían concretado los actos de corrupción investigados. El exmandatario negó siempre las acusaciones y denunció una persecución política en su contra. Incluso solicitó asilo en la embajada de Uruguay, que fue rechazado (La vida de Alan García en fotos).
El Ministerio de Salud confirmó que García falleció a las 10:05 a.m. tras ser operado de emergencia. El diagnóstico fue un impacto de proyectil con orificio de entrada y salida en el cráneo (Ministerio de Salud detalla su muerte).
El Congreso ha reabierto el debate sobre su muerte, proponiendo una comisión investigadora para determinar si hubo vulneración de derechos constitucionales o persecución política que motivaron su suicidio (Congreso investigará muerte de Alan García).
Especialmente por la forma en que se ejecutó su orden de detención preliminar por 10 días: el video del procedimiento no tenía audio, y se le permitió ingresar solo a su habitación, donde se encerró y se quitó la vida con un revólver.
Diversos políticos expresaron su consternación por el hecho, mientras que sectores de la opinión pública se dividieron entre quienes lo consideraban víctima de una cacería judicial y quienes lo veían como símbolo de la impunidad política.
La figura de Alan García sigue generando debate en el Perú: para algunos, un líder carismático; para otros, un político que no pudo escapar de las sombras de la corrupción (El expediente García).
Luis Castañeda Lossio (21 de junio de 1945 – 12 de enero de 2022)
Luis Castañeda Lossio, tres veces alcalde de Lima, falleció el 12 de enero de 2022, a la edad de 76 años, a causa de un paro cardiaco tras varios meses internado por una enfermedad terminal (Carrera política de Castañeda).
El Ministerio Público lo acusaba de haber recibido US$220 mil de la empresa brasileña OAS para financiar su campaña municipal de 2014, a cambio de favorecerla en proyectos como la Línea Amarilla y el bypass de 28 de julio (Allanan vivienda de Castañeda).
Las investigaciones por este megacaso de corrupción deterioraron su estado de salud y se aceleró su cáncer.
Según la Fiscalía, Castañeda habría coordinado con la exfuncionaria Giselle Zegarra y el presidente de OAS, Leo Pinheiro, para asegurar beneficios contractuales a la empresa. Se le imputaban delitos de colusión y lavado de activos.
Durante su gestión, también se cuestionaron decisiones como la cancelación del proyecto Río Verde y la priorización de obras sin sustento técnico. Estas acciones habrían beneficiado a empresas brasileñas investigadas por corrupción.
El exalcalde fue intervenido en 2019 por el Equipo Especial Lava Jato, que intervino su vivienda y otros inmuebles vinculados a su entorno político y académico.
A pesar de las acusaciones, Castañeda mantuvo un perfil bajo en sus últimos años, alegando problemas de salud. Su defensa sostuvo que los pagos recibidos eran por servicios profesionales y no aportes ilícitos.
Su legado como alcalde es ambivalente: recordado por obras emblemáticas y criticado por presuntos actos de corrupción. Su muerte cerró un capítulo, pero las investigaciones continúan en busca de justicia y reparación (Valor de bienes embargados a José Luna).
Josef Maiman (1946 – 8 de octubre de 2021)
El empresario israelí-peruano Josef Maiman falleció el 8 de octubre de 2021, a los 75 años, en su residencia en Herzliya, Israel. Su muerte fue reportada por medios locales y confirmada por fuentes judiciales peruanas.
Según IDL-Reporteros, murió a causa de complicaciones respiratorias. Años atrás había sido sometido a un trasplante de hígado y padecía cáncer.
Maiman fue una figura clave en las investigaciones del caso Lava Jato, especialmente en la trama que involucra al expresidente Alejandro Toledo, con quien mantenía una estrecha amistad y vínculos financieros (Perú21: Josef Maiman falleció en Israel a los 75 años).
Durante años, Maiman negó haber participado en actividades ilícitas. Sin embargo, con el avance de las investigaciones y la presión del equipo especial Lava Jato, aceptó colaborar con la justicia peruana.
Confesó que actuó como intermediario para recibir y transferir sobornos de Odebrecht a favor de Toledo, utilizando empresas offshore y cuentas en el extranjero. Esta confesión fue clave para sustentar las acusaciones contra el exmandatario (Perú21: Muerte de Maiman no afecta el caso Toledo).
En enero de 2020, Maiman brindó su testimonio en una audiencia de prueba anticipada, lo que permitió que su declaración tenga validez legal incluso después de su fallecimiento.
Gracias a esta figura procesal, su muerte no afecta el proceso judicial contra Toledo, ya que su testimonio puede ser utilizado en los juicios por los tramos II, III y IV de la Carretera Interoceánica y el caso Ecoteva. Además, como parte de su acuerdo de colaboración eficaz, Maiman pagó US$800 mil como adelanto de una reparación civil total de US$2 millones (Perú21: Muerte de Maiman no afecta el caso Toledo).
A pesar de las acusaciones, Maiman nunca fue procesado penalmente en Perú, ya que su colaboración fue considerada esencial para desentrañar la red de corrupción.
Su testimonio permitió identificar el flujo de dinero ilícito y las estructuras financieras utilizadas por Odebrecht. Su fallecimiento cerró un capítulo importante del caso Lava Jato, pero su legado judicial sigue vigente en los procesos que aún enfrenta Alejandro Toledo y otros implicados (Perú21: Noticias de Josef Maiman).
¿Qué es el caso Lava Jato?
El caso Lava Jato en Perú comenzó a salir a la luz en 2016, cuando se reveló que la constructora brasileña Odebrecht había pagado millonarios sobornos a funcionarios peruanos a cambio de contratos de obras públicas.
Las declaraciones de Jorge Barata, exrepresentante de Odebrecht en el país, fueron fundamentales para destapar una vasta red de corrupción que alcanzó a expresidentes, alcaldes, altos funcionarios y empresarios. Desde entonces, el caso ha sido considerado el mayor escándalo político y judicial en Perú en las últimas décadas.
Uno de los episodios más dramáticos ocurrió en 2019, cuando el expresidente Alan García se suicidó instantes antes de ser detenido por presuntos sobornos vinculados a la Línea 1 del Metro de Lima.
A este hecho se sumaron las muertes del exalcalde de Lima, Luis Castañeda Lossio, y del exgerente municipal José Miguel Castro, quien fue hallado sin vida este viernes, mientras se encontraba en proceso para convertirse en colaborador eficaz.
Estas muertes han teñido el proceso de una atmósfera de tragedia y tensión política persistente.
En el terreno judicial, el caso ha registrado avances significativos. El 21 de octubre de 2024, el expresidente Alejandro Toledo fue condenado a más de 20 años de prisión, convirtiéndose en el primer exmandatario peruano con sentencia firme por el caso Lava Jato. Un hito en la lucha contra la corrupción y un triunfo tanto para la justicia como para el periodismo de investigación.
En Brasil
En el país vecino de Brasil, en el epicentro de este caso, hubo dos muertes en el marco de las investigaciones. El juez Teori Zavascki murió el 19 de enero de 2017 en un accidente aéreo en Paraty. Supervisaba las delaciones del caso Odebrecht; su muerte, aunque oficializada como accidental, generó múltiples sospechas.
Henrique Valladares, exvicepresidente de Odebrecht, murió repentinamente en 2019. Fue delator clave del caso Lava Jato; su familia denunció amenazas y presiones.
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