Andy Bounds en Bruselas
La Unión Europea está considerando imponer un arancel fijo de 2 euros a los paquetes pequeños que ingresan al bloque, principalmente desde China, como una medida que afectará a minoristas en línea de bajo costo, como Temu y Shein.
El comisario de Comercio, Maros Sefcovic, ha propuesto al Parlamento Europeo un impuesto para compensar los costos asociados a los 4.600 millones de artículos que se importan anualmente directamente a los hogares de las personas.
El borrador de la propuesta de la Comisión Europea establece que la tasa de 2 euros se aplicaría a las compras enviadas directamente a los hogares de los consumidores, mientras que los artículos dirigidos a almacenes estarían sujetos a un impuesto de 0,5 euro.
Parte de los ingresos generados cubriría los costos de los controles aduaneros necesarios debido al creciente volumen de importaciones estimuladas por minoristas de bajo costo, y el dinero restante se destinaría al presupuesto de la UE.
Más del 90% de los paquetes importados a la UE provienen de China.
Un golpe para los envíos de bajo valor
Esta medida sigue los esfuerzos similares de Estados Unidos para poner fin a las importaciones de bajo costo eliminando su régimen de minimis, que exime de aranceles y trámites a los envíos con un valor inferior a US$ 800.
El presidente Donald Trump inicialmente eliminó la exención de minimis en febrero, pero luego revirtió la decisión después de que las autoridades estadounidenses afirmaran que no tenían recursos para verificar todos los paquetes que ingresaban al país.
El 2 de mayo, Trump volvió a eliminar la exención, lo que hizo que los artículos de bajo costo comprados en línea fueran más caros para los consumidores estadounidenses.
En Bruselas, Sefcovic explicó al Parlamento que la gran cantidad de paquetes representa un nuevo desafío en términos de control, seguridad y aseguramiento de los estándares adecuados.
El bloque señaló un aumento en la presencia de productos peligrosos y no conformes en el mercado de la UE, así como quejas de minoristas de la UE sobre competencia desleal.
Sefcovic afirmó que estas importaciones suponían una carga significativa para los funcionarios de aduanas y que la tasa propuesta no debería considerarse un impuesto, sino una compensación por costos que debería ser asumida por las plataformas.
Más de 1.000 millones de paquetes llegaron a los Países Bajos y Bélgica, principales centros logísticos de la UE, el año pasado, según cifras obtenidas por el Financial Times.
Anna Cavazzini, eurodiputada verde alemana, expresó su apoyo a los planes, destacando la importancia de controlar esta situación y mencionando que incentivará a los vendedores a utilizar almacenes como lo hacían antes, facilitando a la aduana revisar muestras de un envío en lugar de artículos individuales.
Temu y Shein, plataformas que conectan a productores chinos con consumidores para reducir costos, no han respondido a las solicitudes de comentarios.
Se espera que los Estados miembros añadan la tasa a una revisión de las normas aduaneras que fortalecería los controles y mejorar la coordinación en el mercado único.
Como parte de esta reforma, la UE también eliminará su propia exención arancelaria de minimis para paquetes con un valor inferior a 150 euros, lo que obligará a los vendedores en plataformas en línea a registrarse para el IVA y hacerse responsables de la calidad de los productos como importadores por primera vez.
Los funcionarios de la Comisión esperan que la tasa de tramitación ayude a superar el estancamiento en la reforma, ya que algunos Estados miembros se resisten a la creación de una autoridad aduanera a nivel de la UE.
La propuesta fue presentada al colegio de comisarios de la UE la semana pasada por su jefe de presupuesto, Piotr Serafin, como una de las múltiples opciones para obtener ingresos adicionales para el presupuesto de la UE.
La Comisión está bajo presión para encontrar flujos de financiación directos, en lugar de dinero de los gobiernos de los Estados miembros, para pagar el préstamo conjunto utilizado para crear su fondo de recuperación económica pos-Covid de 800 mil millones de euros.
El impuesto al paquete no generará una gran cantidad de dinero, pero todo suma, según una persona informada sobre el debate universitario. Además, demuestra iniciativa y aborda un problema que preocupa a muchos.
Información adicional de H. Foy y P. Tamma en Bruselas.