Zachary Josie ya ha conquistado el mayor desafío de su vida hasta ahora – poner su última experiencia en perspectiva.
El talentoso triatleta de su categoría busca convertirse en el primer triatleta con enanismo en romper la barrera de las 10 horas en una carrera de distancia completa en Challenge Roth este fin de semana.
Sin embargo, Josie, que nació con el síndrome de Ellis Van Creveld y mide aproximadamente un metro y medio, dice que ya ha superado desafíos más grandes y que este es solo el último de muchos.
“Dentro de mi alcance”
Le dijo a TRI247: “Tuve una década en mis 20 sintiéndome apenado por mí mismo y, por falta de una mejor palabra, odiando mi tipo de cuerpo ‘diferente’. Superar eso fue casi más difícil que enfrentar las verdaderas dificultades que enfrento en el triatlón.
“Tengo diferentes requisitos de equipo para competir. Montar en bicicleta y encontrar una bici es definitivamente la historia principal de mis desafíos en el triatlón. El tamaño/forma del cuadro, la longitud del pedal, la comodidad del sillín y cualquier otro componente que puedas imaginar tuvo que hacerse de manera ligeramente diferente dadas mis circunstancias.
“Pero la comunidad de triatlón es tan increíble y las empresas asociadas con el triatlón están tan dispuestas a ayudar. Casi parece que se sienten inspirados para asumir los desafíos de ayudar a cada tipo de cuerpo a rendir al máximo.
[Foto crédito: Zachary Josie]
“Mi preparación para la carrera ha sido bastante fluida. Definitivamente he tenido algunos entrenamientos dudosos, pero eso siempre se espera en un bloque de entrenamiento grande.
“Si puedo alcanzar los ritmos y la potencia que he estado practicando, entonces las sub-10 definitivamente están dentro de mi alcance. La mayor pregunta ahora es si mi cuerpo aguantará lo suficiente para correr a mi potencial.”
Josie admite que su tamaño y forma corporal son tan inusuales que a veces la gente lo mira fijamente, y a menudo recibe comentarios menos que halagadores sobre él, especialmente en línea.
Pero mientras ha abrazado el hashtag “FastestDwarfOnEarth” como una forma de hacer ligera algunas de las mensajes más abusivos que recibe, insiste en que la comunidad de triatlón ha sido en gran medida muy acogedora.
Le dijo a TRI247: “Recibo comentarios de cuentas anónimas de Instagram todo el tiempo, especialmente en fotos con traje de baño (mis medidas extremas son muy pronunciadas en mi traje de baño). Nunca dejo que eso me moleste.
“También recibo miradas y comentarios en mi vida diaria. Sin embargo, solo puedo recordar una situación en 10 años de competir en triatlón donde alguien dijo intencionalmente algo malo sobre mí y terminé ganándole por más de una hora en una carrera de distancia olímpica.”
Carrera icónica
Cuando anunció su desafío sub-10 en enero, Josie admitió que tendría que recortar unas asombrosas 3.5 horas de su mejor tiempo personal en un triatlón de distancia completa para lograr su objetivo.
Pero a pesar de despertarse regularmente a las 3 a.m. para entrenar antes de ir a trabajar en la empresa de construcción de su padre, siente que tiene una oportunidad – y que incluso si falla, su esfuerzo podría inspirar a otros.
Dijo: “El año pasado, cuando tuve suerte de conseguir un lugar en la carrera icónica que es Challenge Roth, quise intentar hacer mi parte por la comunidad de enanismo representándola en un escenario tan grande, con un gran objetivo.
“Cuando me propongo grandes objetivos como este, incluso si no logro exactamente los resultados que busco, aún soy capaz de superar logros anteriores. La presión del objetivo ayuda a sacar lo mejor de mí.
Inspirando a otros
“Lograr un sub-10 comenzó como un objetivo, principalmente para encender una chispa y sacar lo mejor de mí mismo, con la pequeña esperanza de posiblemente inspirar al menos a una persona (especialmente si son como yo) a participar en triatlón.
“Mientras no me considero EL portavoz de deportes de resistencia para el enanismo y/o EVC, entiendo que al ser uno de los pocos que compiten en triatlón de larga distancia, puedo ser al menos un representante de la comunidad.
“Espero que al hacer un objetivo tan audaz, pueda ayudar a alguien a superar su auto-duda y empujarse a nuevos niveles. Definitivamente es algo que necesitaba desesperadamente en mis 20 (mi era de ‘me siento mal por mí mismo’).”
[Foto crédito: Zachary Josie]
“Definitivamente seguiré intentándolo”
Challenge Roth no es un trato de una sola vez para Josie porque planea seguir intentando hasta lograr su objetivo sub-10 – y hasta tiene la mirada ambiciosa de competir algún día en Kona.
Dijo: “Definitivamente seguiré intentando. Ya tengo algunos planes de respaldo si Roth no sale exactamente como planeo.
“En cuanto a mis próximos objetivos y metas a largo plazo. Espero algún día competir en Kona, idealmente – aunque de manera poco realista – clasificándome en mi grupo de edad. También me gustaría calificar para otro Campeonato Mundial 70.3, especialmente si los rumores de que St George lo albergará una vez más son ciertos.
“En última instancia, mi objetivo es poder ayudar a futuros atletas como yo a entrar en el deporte. Ha sido un proceso navegar por el equipo y la indumentaria y espero poder crear algún tipo de espacio donde pueda asesorar e incluso trabajar con marcas para hacer que el proceso de competir en triatlón con discapacidades, más específicamente enanismo, sea un poco más accesible.”
Zachary se convirtió en la primera persona con displasia esquelética/enanismo en bajar de cinco horas en distancia media en IRONMAN 70.3 Maine y le deseamos todo lo mejor en su intento de distancia completa en Roth el domingo.