Fred Funk admite que está dando un paso hacia lo desconocido este fin de semana al hacer un regreso emocional a Challenge Roth para su primer triatlón a distancia completa.
El alemán de 27 años tiene gratos recuerdos del icónico recorrido de Baviera, habiendo competido por primera vez en la sección junior a la edad de solo cinco años – y terminando en un increíble tercer lugar.
Sin embargo, este fin de semana promete ser muy diferente, ya que el subcampeón del Campeonato Mundial IRONMAN 70.3 de 2023 se prepara para ir más allá en lo que será su intento debut en el formato definitivo del deporte.
Considerado como el ‘Hogar del Triatlón’, el recorrido de Challenge Roth comienza con una natación de 3.86 km en el Canal Rin-Main-Danubio, antes de pasar a un recorrido en bicicleta de 178.5 km alrededor de un circuito de dos vueltas en el campo al sur de Roth, y finalizando con un maratón en el centro de Roth.
Y es esa última transición la que más le preocupa a Funk, mientras considera el impacto en su cuerpo de nadar más lejos, andar en bicicleta más fuerte y correr más tiempo que nunca antes.
Fred Funk se adentra en lo desconocido en Challenge Roth este fin de semana [Crédito de la foto: Challenge Family]
Pregunta sobre el maratón para Funk
Hablando con TRI247 en Challenge The Championship en mayo (mira la entrevista completa abajo), Funk dijo: “No estoy preocupado por la natación o la bicicleta.”
“Pero luego tener que hacer un maratón al final? Eso puede salir muy bien, o puede ir rápidamente en la dirección equivocada, y creo que es este tipo de desconocido lo que lo hace tan emocionante.”
Prepararse para el salto a la distancia completa mientras continúa compitiendo en eventos IRONMAN 70.3 y T100 ha planteado sus problemas, con Funk y su experimentado entrenador Dan Lorang decidiendo, al final, no hacer muchos cambios.
“En términos de entrenamiento, no hemos cambiado mucho, porque el enfoque este año sigue siendo en gran medida en IRONMAN 70.3 o T100,” confirmó. “Así que estamos tratando de hacer mi primera carrera de distancia completa lo mejor posible, pero con el entrenamiento que he estado haciendo hasta ahora, para no tener demasiados cambios.
“Todavía estoy realmente enfocándome en Roth. Este será mi punto culminante para la primera parte de la temporada. Todo lo que estoy haciendo está construyendo para esa carrera en julio, y sí, definitivamente es un viaje emocionante. Se siente gracioso sentirme como un principiante nuevamente y no tener idea de qué hacer y qué experimentar en la carrera, pero estoy ansioso por ello.”
Entonces, ¿qué está esperando? ¿Ha hecho su tarea?
¿Qué pasa con el recorrido?
“Sí, creo que este es un recorrido de primera y probablemente me convenga, pero también creo que es un recorrido rápido, así que espero que termine rápido también,” dijo. “No sé realmente cómo se va a sentir.
“Oyes tantas historias sobre hacer eventos de larga distancia, tantas historias diferentes también, y creo que también es algo que es diferente para cada uno. Se trata todo de lo desconocido.”
Un campo fuerte se reunirá para el evento, con el subcampeón del año pasado, Tom Bishop (GB) llevando el dorsal número 2 detrás del campeón mundial IRONMAN 2023 de Francia, Sam Laidlow, que lleva el número 1. El compatriota francés y medallista de bronce olímpico Vincent Luis también se alineará junto a los alemanes Jan Stratmann y Andreas Dreitz.
El cinco veces campeón africano de triatlón y medallista de bronce de los Juegos Olímpicos de Río, Henri Schoeman, también está listo para competir, al igual que el estadounidense Matthew Hanson.
Sin embargo, faltará en el evento de este año el campeón reinante y tres veces ganador Magnus Ditlev, quien compitió en el IRONMAN Frankfurt el fin de semana pasado.