Cualquier triatlón que consiste en un nado de 3.8 km, 180 km en bicicleta y 42.2 km corriendo es un desafío. Eso es obvio, pero si ya has satisfecho esa necesidad, es posible que estés buscando un nuevo objetivo. Aquí, los triatlones de distancia Ironman más difíciles del mundo.
Las carreras que se presentan aquí han sido seleccionadas porque ofrecen una gama de diferentes obstáculos para que los competidores superen.
Ya sea un nado superfrío, un gran perfil de elevación en la bicicleta y la carrera o una tasa de DNF aterradora, las carreras a continuación cumplen con los criterios para ser consideradas difíciles.
Así que, sin más preámbulos, vamos con la lista…
Patagonman, Chile
Las carreras de la lista de deseos no son más emocionantes que Patagonman, situada en las tierras salvajes de la Patagonia chilena y atrayendo a 250 afortunados competidores al Hemisferio Sur desde su debut en 2018.
Sin embargo, esto no es un picnic de hierro, con un salto desde un ferry a un fiordo mordazmente frío, un recorrido serpenteante en una naturaleza azotada por el viento, y una carrera por caminos de tierra flanqueados por lo que se podría argumentar son los paisajes más grandiosos del triatlón.
La periodista de la BBC, Louise Minchin, cruzó la línea después de 16:34 horas en 2018. “Antes de la carrera, los organizadores del evento afirmaron que sería una experiencia que cambiaría la vida y crearía recuerdos inolvidables. Para mí, lo hizo ambas cosas. Es brillante, hermosa y brutal. La carrera de una vida.”
Estadísticas difíciles de Patagonman
Tipo de nado: Fiordo
Temperatura del nado: 12°C / 54°F
Elevación en bicicleta: 2,439m / 8000ft
Elevación en carrera: 914m / 3,000ft
Superficie de la carrera: Senderos rocosos
Temp. alta promedio: 22°C / 72°F
Tasa de DNF: 14%
Tiempo mediano: 14:22:38
Challenge Wanaka, Nueva Zelanda
El triatlón que es famoso como el tri más escénico del mundo, pero ¿cómo se comporta esta belleza de Challenge en las difíciles apuestas de Iron? Vamos a la Isla Sur de Nueva Zelanda para averiguarlo…
“Wanaka es hermosa, pero también es brutalmente hermosa, así que no dejes que las montañas escénicas y los lagos preciosos te engañen”, dice Laura Siddall, quien quedó en 2° lugar en 2015.
“Si el viento está fuerte, el nado puede ser agitado. El recorrido en bicicleta no tiene respiro; es un terreno en constante ondulación y la superficie de la carretera es un asesino, con el chipseal añadiendo más emoción. Siempre habrá algo de viento, y no hay un lugar real en el recorrido para escapar de él, así que solo tienes que manejar la cantidad de viento que aparezca.
“La carrera es nuevamente uno de los recorridos más bonitos jamás. Durante el 75% de la carrera estás en senderos y caminos, que te llevan a lo largo de las orillas del río Clutha, antes de enfrentar Gunn Road, una colina empinada de 1.5 km que tienes la suerte de enfrentar dos veces.
“Wanaka es, sin embargo, mi carrera favorita, y querrás seguir volviendo una vez que la hayas hecho.”
Estadísticas difíciles de Challenge Wanaka
Tipo de nado: Lago agitado
Temperatura del nado: 17°C / 63°F
Elevación en bicicleta: 1,684m / 5,525ft
Elevación en carrera: 472m / 1549ft
Tipo de superficie de carrera: Sendero y carretera
Temp. alta promedio: 23.4°C / 74°F
Tasa de DNF: 9%
Tiempo mediano: 12:14:00
Stone Brixia Man, Italia
Situado en Lombardía, el Stone Brixia Man de Italia es parte de la nueva Extreme Tri Series y comienza con un nado a la luz de la luna a las 4 a.m. en el Lago d’Iseo antes de un tramo de bicicleta que involucra tres pasos alpinos.
La carrera, mientras tanto, es francamente loca, con 2,341m / 7680ft de ganancia de elevación que conduce a la mordazmente fría meta en la cima del Passo Paradiso y seguramente la rebanada de pizza más merecida del mundo.
“Las subidas están rodeadas de paisajes hermosos y más allá de la carrera aprecias todo lo que también te acompaña; te sientes abrumado y lo superas”, dice la finalista Elena Marocchi sobre su experiencia en Brixia.
Estadísticas difíciles de Stone Brixia Man
Tipo de nado: Lago
Temperatura del nado: 24°C
Elevación en bicicleta: 4,686m / 15374ft
Elevación en carrera: 2,341m / 7680ft
Superficie de la carrera: Senderos rocosos
Temp. alta promedio: 21°C / 72°F
Tasa de DNF: 17.8%
Tiempo mediano: 17:56:41
Embrunman, Francia
Con 3,600m / 11811ft de escalada solo en la bicicleta, este clásico del sur de Francia ha estado atormentando triatletas desde 1984. Pero, ¿eres lo suficientemente valiente como para enfrentarte a Embrunman?
“Desde Hawái hasta Lanzarote y Bolton, de todas las carreras de Iron que he hecho, Embrunman es la más dura”, dice Bella Bayliss, ganadora en tres ocasiones.
“Zambullirse en el agua a las 5:50 a.m. en la oscuridad total es definitivamente diferente. 188 km en bicicleta con algunas subidas realmente decentes hacen que sea un día largo.
“El maratón no es tan difícil, solo es duro después de una bicicleta extra dura. A veces he competido en Embrunman cuando nevaba en las montañas, a veces en olas de calor en los valles, así que esto también juega un papel en el día. En pocas palabras, me encanta. Es una verdadera prueba de condición física.”
Estadísticas difíciles de Embrunman
Tipo de nado: Lago
Temperatura del nado: 23°C / 74°F
Elevación en bicicleta: 3,600m / 11811ft
Elevación en carrera: 480m / 1575ft
Tipo de superficie de carrera: Asfalto
Temp. alta promedio: 19.5°C / 67°F
Tasa de DNF: 8%
Tiempo mediano: 13:53:25
Ironman Wales, Pembrokeshire
“Una vez que terminas Gales, sabes que puedes terminar cualquier cosa”, dice la campeona en dos ocasiones Lucy Gossage sobre este doloroso día en Pembrokeshire.
“Todo el mundo sabe que me encanta un Ironman difícil. Como alguien que ha ganado tanto Lanzarote como Gales, creo que es justo decir que los recorridos difíciles me sientan bien.
“De todas las carreras que he hecho, Gales es probablemente la más dura, pero también mi favorita. El nado agitado, la larga, larga carrera cuesta arriba hasta T1, las colinas implacables en bicicleta y el maratón que, literalmente, es todo hacia arriba o hacia abajo, hacen de este un día físicamente duro.
“Añade la alta probabilidad de un clima algo adverso y ¡no hay mucho que sea fácil en esto!
“En promedio, Gales es probablemente una hora (al menos) más lenta que otras carreras de Ironman. Pero yo argumentaría que es más gratificante. ¿Y una vez que terminas Ironman Gales? ¡Entonces sabes que puedes terminar cualquier cosa!”
Estadísticas difíciles de Ironman Wales
Tipo de nado: Mar
Temperatura del nado: 16°C / 61°F
Elevación en bicicleta: 2,450m / 8,000ft
Elevación en carrera: 500m / 1640ft
Tipo de superficie de carrera: Asfalto
Temp. alta promedio: 17°C / 63°F
Tasa de DNF: 8.3%
Tiempo mediano: 13:41:03
Ironman Lanzarote, Islas Canarias
A continuación en la lista está Ironman Lanzarote. Viento, calor, colinas y más viento. Ironman Lanza es un clásico bien establecido en el calendario que ha estado poniendo a los triatletas a prueba durante más de dos décadas…
“De los 12 Ironmans que he hecho, Lanzarote es el más difícil por mucho, que es mi excusa para por qué también es mi peor tiempo personal por más de una hora”, dice Martyn Brunt, que quedó en 782° lugar en 2011.
“Después de un nado con más agresión que un puñetazo de fútbol de los 1980, enfrentas el infame recorrido en bicicleta y su trinidad poco santa de calor, colinas y viento que te hacen sentir como si hubieras cabeceado a un cometa.
“Finalmente, hay un maratón hirviente realizado a la vista de los muchos bares de Puerto Del Carmen con sus tentadores vasos de cerveza fría fuera de alcance. De alguna manera, todo vale la pena cuando estrechas la mano de [el organizador de la carrera] Kenneth Gasque en la línea de meta, sin embargo.”
Estadísticas difíciles de Ironman Lanzarote
Tipo de nado: Mar
Temperatura del nado: 19°C / 66°F
Elevación en bicicleta: 2,551m / 8369ft
Elevación en carrera: 286m / 938ft
Tipo de superficie de carrera: Asfalto
Temp. alta promedio: 25C más vientos / 77°F
Tasa de DNF: 11%
Tiempo mediano: 13:48:23
Blacklake, Montenegro
Un nado a oscuras. Un recorrido a través del cañón más profundo de Europa. Un maratón con más escaladas que la mayoría de los tramos en bicicleta pueden reunir.
El Blacklake de Montenegro hizo su debut en 2019 y atrajo a 26 buscadores de esfuerzo excesivo a los Balcanes.
El alemán Sebastian Zimmerman, quien terminó en tercer lugar después de 16:30 horas de trabajo, nos transporta al inicio del nado…
“Un camino iluminado por antorchas nos lleva a la oscura y trágica profundidad del Lago Negro. Las luces en la costa revelan la helada profundidad por delante. Mis pies se hunden en el suave y fangoso suelo. Esperamos la señal para comenzar el nado de 3.8 km. El agua muerde mi piel y puedo sentir la sangre bombeando a través de mis venas.”
La edición de 2025 está programada para el 13 de septiembre.
Estadísticas difíciles de Blacklake
Tipo de nado: Lago
Temperatura del nado: 13°C / 55°F
Elevación en bicicleta: 3,200m / 10499ft
Elevación en carrera: 2,600m / 8530ft
Superficie de la carrera: Senderos rocosos
Temp. alta promedio: 16°C / 61°F
DNF: 50%
Tiempo mediano: 17:13hrs
Norseman Xtreme, Noruega
Los atletas saltan del ferry para comenzar el nado del Norseman 2022.
Desde hace mucho tiempo se dice que es la carrera más dura del planeta tri, el Norseman es tan duro que necesitarás un equipo de apoyo durante todo el tiempo. Y con un tiempo de finalización mediano de 15:35 horas, las estadísticas no mienten…
“El Norseman es una aventura. Podría prepararme para Kona”, dice Tim DeBoom, quien ganó aquí en 2011, “pero este es mucho más abstracto ya que tienes que entrenar con las descripciones del recorrido.
“El nado y la bicicleta eran lo que esperaba, pero los últimos 20 km de la carrera me sorprendieron. Hay un tramo de 12 km con una pendiente del 10% llamado Zombie Hill, y esa es una buena descripción.
“La final es un esfuerzo de 1,500 m subiendo rocas y piedras sueltas – fue como escalar con fuerza – que termina en la cima de Gaustatoppen. En pocas palabras, es la carrera más dura que he hecho.”
Estadísticas difíciles de Norseman
Tipo de nado: Fiordo helado
Temperatura del nado: 14°C / 57°F
Elevación en bicicleta: 2,933m / 9623ft
Elevación en carrera: 1,798m / 5899ft
Tipo de superficie de carrera: Subidas rocosas
Temp. alta promedio: 13°C / 55°F
Tasa de DNF: 2.8%
Tiempo mediano: 15:53:10
Swissman Xtreme, Ascona, Suiza
Como parte de las carreras de triatlón Xtreme, Swissman – junto con Celtman y Norseman – es definitivamente una de las más duras y hermosas del mundo. ¿Cómo se comporta en nuestro enfrentamiento de Iron?
“Cuando viajo a Suiza traigo todo mi equipo y ropa de invierno: chaqueta, chaqueta de lluvia, pantalones de lluvia, gorro, guantes. Prepárate para usar capas adicionales de ropa”, dice Julia Nikolopoulos, atleta del podium de Swissman en tres ocasiones.
“Para el entrenamiento en bicicleta, necesitas hacer mucha escalada y descender. Para la carrera, es bueno entrenar para la subida, pero los músculos también deben estar preparados para la bajada.
“No olvides comer durante la carrera. Necesitas mucha energía para esto (especialmente si hace frío) y tener un bajón aquí no es divertido.”
Estadísticas difíciles de Swissman
Tipo de nado: Lago
Temperatura del nado: 20°C / 68°F
Elevación en bicicleta: 399m / 1309ft
Elevación en carrera: 1,594m / 5230ft
Tipo de superficie de carrera: Senderos de montaña
Temp. alta promedio: 26°C / 79°F
Tasa de DNF: 11.8%
Tiempo mediano: 16:16:00
Celtman Extreme, Escocia
Los atletas corren sobre Beinn Eighe durante el Celtman Extreme Triathlon en 2019.
Es un hermano del Norseman en la familia de Xtreme Tri, pero este evento de las Tierras Altas del Noroeste puede ser incluso más difícil que su hermano mayor. Es hora de evaluar las credenciales de galleta dura del Celtman…
“La experiencia Celtman es una aventura en la naturaleza y una batalla contra los elementos, tanto como es una carrera contra otros competidores”, dice Chris Stirling, quien quedó en 2° lugar en 2015.
“Un nado vigorizante en un loch escocés lleno de locales (medusas) inicia el día. La bicicleta es de 202 km y estás expuesto a los vientos del Atlántico en las partes más montañosas.
“Espera que los últimos 40 km sean contra el viento con largas subidas, solitarias y expuestas. En la carrera, es cuesta arriba inmediatamente para sacudir las piernas de la bicicleta antes de que se cierna la montaña de Ben Eighe.
“La subida hasta su cima es como una pared (más de 950 m de ascenso en unos pocos km), básicamente es un senderismo de potencia extremo hasta la espina rocosa de la montaña.
“La dura bajada tiene tus cuádriceps en agonía, antes de un último tramo cruel de asfalto plano para terminar. Sin embargo, vale la pena cada segundo de dolor… 1,000 veces más.”
Estadísticas difíciles de Celtman
Tipo de nado: Loch marino
Temperatura del nado: 10°C / 50°F
Elevación en bicicleta: 2,000m / 6562ft
Elevación en carrera: 1,410m / 4626ft
Tipo de superficie de carrera: 85% fuera de carretera
Temp. alta promedio: 12°C / 54°F
Tiempo mediano: 15:18:25
Austria Extreme, Graz, Austria
Un año, el Austria Extreme vio una tasa de DNF del 43%. Repetimos. Una tasa de DNF del 43%. Entonces, ¿qué hace que esta maravilla montañosa sea tan dura?
“Lleva un gran paquete de resistencia mental para esta carrera”, dijo Michael Strasser, ganador de 2015.
“El Austria Extreme es muy duro, con cuatro montañas en la bicicleta – y a veces vientos en contra entre las subidas. Así que no traigas tu rueda de disco.
“Deberías traer un cassette de baja relación; la última subida en la última montaña es la más empinada y todos los atletas estarán cansados para entonces. Asegúrate de empacar una chaqueta para la bicicleta; especialmente será necesaria en las secciones de bajada.”
Estadísticas difíciles de Austria Extreme
Tipo de nado: Río
Temperatura del nado: 14°C / 57°F
Elevación en bicicleta: 3,923m / 12,871ft
Elevación en carrera: 1,863m / 6112ft
Tipo de superficie de carrera: Senderos
Temp. alta promedio: 26°C / 79°F y vientos
Tasa de DNF: 43%
Tiempo mediano: 15:31:00
Altriman, Pirineos, Francia
¿Cinco mil metros de elevación en la bicicleta? ¿Hasta un 25% de tasa de DNF? ¡Santo cielo! Es hora de evaluar el Altriman situado en los Pirineos en nuestro análisis de hierro…
“Me presenté en la línea de Altriman en 2012 como un atleta de larga distancia bastante experimentado. Pero en Altriman pasé casi el doble de tiempo en la bicicleta que en Challenge Roth”, dice Christophe Fernandez, finalista en múltiples ocasiones en Altriman.
“Nada te prepara para pasar 10 horas en el sillín y enfrentar esos 5,000m de escalada en este bucle continuo de subidas y bajadas.
“En el maratón, estaba de rodillas al inicio de la primera pendiente (sí, la carrera también es montañosa). Mi carrera había terminado… Regresé en 2013 por este asunto sin terminar y, después de 15:19 horas de batalla, finalmente obtuve el forro de finalista del cual estoy tan orgulloso!”
Estadísticas difíciles de Altriman
Tipo de nado: Lago en altitud
Temperatura del nado: 18-20°C / 66°F
Elevación en bicicleta: 5,000m / 16,404ft
Elevación en carrera: 720m / 2,362ft
Tipo de superficie de carrera: Asfalto y sendero
Temp. alta promedio: 28°C / 82°F
Tasa de DNF: 25%
Tiempo mediano: 16:49:15
The Brutal, Snowdonia
Extremadamente cruel o duro. Muy malo o desagradable. Duro, cargante, cruel, excruciante, sombrío, difícil, áspero. El diccionario Merriam-Webster no se corta en su definición de ‘Brutal’ y sus sinónimos. Y tampoco lo hacen los organizadores de la carrera Brutal…
Lanzado en 2012 por la atleta de ultra distancia Claire Smith, el Brutal es conocido por su ambiente relajado y amigable.
Y sin embargo, no hay nada acogedor en el recorrido, que sumerge a los atletas en el gélido Lago Padarn durante 3.8 km antes de someterlos a más de 3,000m / 9,843ft de escalada en el tramo en bicicleta de 180 km / 112 mi en Snowdonia.
Los 1,394m / 4,574ft de escalada en la carrera mantienen el dolor en aumento, y todo esto sin un equipo de apoyo, con los atletas aislados durante todo el recorrido.
“Los resultados lo dicen todo,” dice la leyenda del Iron de Lincolnshire, Anthony Gerundini, quien ha competido en más de 100 Ironmans.
“El tiempo del ganador del Brutal en 2015 fue de 12:22 horas sin apoyo, 30 minutos más lento que el ganador del Celtman con apoyo. El nado completo de 3.8 km tiene el potencial de ser realmente frío y agitado, las estadísticas de la bicicleta te dicen lo difícil que es y la carrera te lanza todo. Simplemente, es un verdadero triatlón extremo.”
Estadísticas difíciles de The Brutal
Tipo de nado: Lago
Temperatura del nado: 15°C / 59°F
Elevación en bicicleta: 3,027m / 9,843ft
Elevación en carrera: 1,349m / 4,574ft
Tipo de superficie de carrera: Senderos de montaña
Temp. alta promedio: 14°C / 57°F
Tasa de DNF: 10%
Tiempo mediano: 16:50:51
Triathlon X, Ambleside, Cumbria
Y el ganador es… TriathlonX en el Distrito de los Lagos. Un recorrido en bicicleta en la legendaria ruta ciclista de Fred Whitton y una carrera subiendo Scafell Pike y bajando de nuevo hacen de TriathlonX el triatlón de 226 km / 140 mi más duro del mundo.
“La bicicleta se basa en la infame ruta ciclista de Fred Whitton, el abuelo montañoso de todos los recorridos en bicicleta clásicos que resulta tener 180 km de largo. Así que ha sido un sueño obvio y mantenido tenerlo como la pieza central de una carrera de distancia Iron,” dice Anthony Gerundini, 10° en 2016.
“El recorrido incluye los pasos icónicos del Distrito de los Lagos, incluyendo Wrynose y Hardknott, la guinda de este pastel montañoso. Y además, realza el recorrido para incluir ‘The Struggle’ en Kirkstone Pass, familiar para cualquiera que haya hecho el Tri de Helvellyn, y la dura pendiente del 25% del Honister Pass.
“La carrera luego incluye las subidas a través de Mickelden, Rossett Ghyll y Esk Hause antes de los campos de rocas de Great End y Broad Crag. Y luego el desafío de la montaña más alta de Inglaterra, Scafell Pike, y volver a bajar.”
Estadísticas difíciles de Triathlon X
Tipo de nado: Lago
Temperatura del nado: 18°C / 64°F
Elevación en bicicleta: 3,419m / 11,217ft
Elevación en carrera: 1,450m / 4,757ft
Tipo de superficie de carrera: Rocas, sendero
Temp. alta promedio: 17.2°C / 63°F
Tasa de DNF: 13.3%
Tiempo mediano: 18:15:50
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