El legendario Escape de Alcatraz: el triatlón que desafía a los más valientes
La mayoría de los triatletas habrán oído hablar del Escape de Alcatraz Triatlón, pero pocos saben exactamente por qué es tan icónico. Aquí te contamos cómo nació esta prueba y qué esperar el día de la carrera.
Ideado por el pionero del endurance Joe Oakes, el triatlón tomó forma después de que él compitiera en el segundo Ironman de Hawái en 1979. Dos años más tarde, se celebró la primera edición como un evento privado para miembros del Dolphin Club de Oakes.
Aquella carrera original incluía un nado desde Alcatraz hasta San Francisco, un tramo en bici cruzando el Golden Gate hacia el condado de Marin y una carrera que serpenteaba por el Monte Tamalpais hasta Stinson Beach y de vuelta.
Hoy, el Escape de Alcatraz se ha convertido en un evento admirado mundialmente, consolidándose en los libros de récords como una prueba legendaria de resistencia y determinación.
¿Qué sucede en el Escape de Alcatraz?
Creado en 1981, el Escape de Alcatraz es una de esas pruebas que hay que vivr para creer. Fiel a su nombre, la carrera comienza con un salto desde un barco en aguas profundas frente a la isla de Alcatraz.
Cada año, más de 2.000 competidores se lanzan desde la cubierta del histórico vapor San Francisco Belle a las gélidas aguas de la bahía para nadar hacia tierra firme.
A diferencia de los prisioneros que alguna vez habitaron "La Roca", todos los triatletas llegan a la costa sanos y salvos para iniciar el segmento ciclista.
Ya en tierra, enfrentan un recorrido con fuertes desniveles en bici y una dura carrera por los abruptos senderos del Área Recreacional Nacional del Golden Gate.
El fin de semana de competición incluye la carrera profesional T100 SF el sábado 31, mientras que el Escape de Alcatraz principal arranca la mañana del 1 de junio.
La ruta del Escape de Alcatraz
Credit: T100/Polizzi Studio
Con el imponente telón de fondo de Alcatraz y el Golden Gate, este triatlón se ha convertido en una leyenda.
Entre sus campeones figuran grandes íconos como Mike Pigg, Greg Welch, Paula Newby-Fraser, Simon Lessing, Chris McCormack, Leanda Cave, Emma Pallant-Browne y Javier Gómez.
La prueba comienza frente a Alcatraz: los atletas tienen solo 8 minutos para abandonar el Belle y sumergirse en aguas de 13°C (se recomienda gorro de neopreno).
Los 2,4 km de nado los llevan por fuertes corrientes hasta la playa de Marina Green.
Credit: Escape from Alcatraz Triathlon
Al salir del agua, los participantes pueden ponerse zapatillas para los 800 m de trote hacia la zona principal de transición.
Luego, inician el tramo ciclista de 28,9 km (ida y vuelta), atravesando las empinadas colinas de la ciudad, cerca del Presidio y el Golden Gate Park.
La etapa final es una carrera de 12,8 km por senderos costeros y playas hasta Baker Beach Battery.
El infame Sand Ladder es el gran desafío: 400 escalones de madera casi verticales que suben por el acantilado. Los atletas deben dar lo máximo para coronarlos antes de regresar hacia Marina Green.
Con paisajes espectaculares y terrenos exigentes, el recorrido es tan inolvidable como desafiante.
¿Cómo clasificar al Escape de Alcatraz?
Emma Pallant-Browne celebra su victoria en 2021 (Credit: Scott Strazzante/San Francisco Chronicle via Getty Images)
Con cupos limitados en el San Francisco Belle y restricciones de horario, conseguir una entrada es casi tan difícil como completar la prueba. Planificar con antelación y destacar en clasificatorias es clave.
La mayoría de los participantes ingresan por sorteo, que suele abrir en otoño para la carrera del año siguiente.
Para mejorar las posibilidades, los atletas pueden competir en carreras clasificatorias oficiales del Escape Series, donde los mejores obtienen entrada garantizada. Quienes hayan tenido buenos resultados en ediciones anteriores también podrían acceder a registro prioritario.
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