La Laura Philipp de Alemania demostró por qué es la campeona reinante del mundo de IRONMAN con una victoria récord en IRONMAN Hamburgo tras una épica batalla en una carrera para la historia contra la británica Kat Matthews.
El dúo había brindado al mundo del triatlón un espectáculo impresionante cuando ocuparon el primer y segundo lugar en el Campeonato Mundial de IRONMAN en Niza el año pasado, pero este enfrentamiento por el Campeonato Europeo fue, sin duda, un nivel aún más alto.
Pues no había prácticamente nada que las separara durante toda la carrera, con Philipp solo afirmando su dominio a falta de poco menos de 8 km para el final de la carrera, cerrando el crono en 8:03:13.
Eso – y el tiempo de Matthews de 8:05:13 – rompió el anterior récord de tiempo más rápido registrado por una mujer en una carrera de distancia completa con la marca IRONMAN, que Matthews había establecido ella misma en IRONMAN Texas en abril, cuando marcó 8:10:34.
Y también estuvo increíblemente cerca del tiempo más rápido de triatlón de distancia completa de Anne Haug, de 8:02:38 en Challenge Roth el año pasado. Y de no ser por las transiciones super largas en Hamburgo, no sería descabellado decir que el tiempo por debajo de ocho horas podría haber estado amenazado.
En un increíble tercer lugar con un tiempo de 8:12:28 se ubicó la noruega Solveig Løvseth, tras un destacado debut en distancia completa que la vio mezclar con Philipp y Matthews durante los dos primeros tercios de la carrera.
Pero fue un día para olvidar para la campeona defensora Jackie Hering (EE. UU.), ya que un mal pinchazo en la bicicleta la hizo caer en la clasificación antes de eventualmente abandonar la carrera, ya que resultó irreparable.
Nado – Kat marca el tono
Las tormentas eléctricas en la zona hicieron que el inicio profesional se retrasara 45 minutos, comenzando a las 7 a.m. hora local.
Pero aún así tuvimos el nado completo de 3.8 km y fue Matthews quien estableció el tono para lo que estaba por venir, lanzando el desafío al frente.
Sin embargo, hubo al menos un par de ocasiones en las que parecía poco impresionada por tener que hacer casi todo el trabajo, llegando incluso a dejar de nadar, aprovechando el tiempo para expresar sus sentimientos a las demás.
Pero al final del nado, teníamos una fila de cuatro mujeres: Matthews al frente, Løvseth segunda, Philipp tercera y Hering cuarta.
Solo seis segundos las separaban y ya tenían una ventaja significativa sobre el resto.
Ciclismo – Un esfuerzo tardío abre una brecha
Pasando al ciclismo, cualquier pensamiento de que Løvseth se descolgaría se disipó rápidamente, ya que estaba más que feliz de liderar desde el frente.
Los problemas de Hering comenzarían pronto, ya que un lento pinchazo trasero la hizo perder contacto con el grupo de adelante y, por más que intentara arreglarlo, se desplomó en la clasificación antes de tener que admitir la derrota.
Løvseth también sufrió cuando uno de sus manillares aerodinámicos se aflojó y tuvo que detenerse durante más de un minuto para ajustarlo.
Cuando hablamos con ella a principios de la semana, había dicho: “Espero poder encontrar el equilibrio entre respetar la distancia lo suficiente, pero también ser ofensiva y no demasiado conservadora.” Y cumplió su palabra en su debut, ya que poco a poco fue recuperando terreno con Matthews y Philipp, ¡y luego las dejó atrás!
En la segunda de dos vueltas de ciclismo, ese trío se volvería a juntar, pero en los últimos 15 km, Matthews apretó el acelerador y el elástico finalmente se rompió.
Entrando en T2, el esfuerzo de Matthews le había permitido abrir una ventaja de 53 segundos sobre Philipp, con Løvseth a 30 segundos más atrás en tercer lugar y a una distancia considerable del resto, con Anne Reischmann (GER) casi a nueve minutos del liderato en cuarto lugar.
La situación también era complicada más atrás: Marjolaine Pierre (FRA) fue una de esas atletas que decidió retirarse en T2.
Carrera – Hasta el final
Matthews continuó siendo positiva y agresiva al inicio de la carrera, pero Philipp también lucía fuerte y las dos prácticamente se emparejaron paso a paso durante la primera mitad.
Había 32 segundos entre ellas al comienzo de la carrera y en el punto medio, fueron 37 segundos después de que marcaron 1:18:22 y 1:18:27 en los medios maratones, respectivamente.
Løvseth estaba, evidentemente, en territorio desconocido y encontró las cosas difíciles al inicio de la carrera, ya que rápidamente se descolgó cinco minutos del ritmo. Sin embargo, logró retomar el rumbo y esa brecha se mantuvo bastante estable hasta el punto medio, donde estaba a +5:44.
Y la buena noticia para ella era que aún tenía un gran margen sobre Reischmann en cuarto lugar.
De hecho, dado los diversos DNFs, el grupo ya apenas alcanzaba cifras de dos dígitos en ese punto, por lo que los lugares para Kona – especialmente ya que Matthews y Philipp tenían sus boletos reservados – probablemente irían a la mayoría de los finalistas.
Volviendo a la batalla entre Matthews y Philipp, la brecha se amplió a más de 45 segundos después de 25 km, solo para que Philipp la redujera a 37 segundos en el siguiente punto de control a los 30 km, y un par de kilómetros más tarde, con 10 km por recorrer, se había encogido aún más: a solo 21 segundos.
El momentum estaba de repente con Philipp y la captura vendría pronto. Fue un pase calculado también, ya que primero tomó un gel antes de deslizarse a la altura de Matthews y luego aceleró. Pero Kat respondió y las dos quedaron emparejadas durante un tiempo antes de que Laura, para deleite del público local, comenzara a despegar.
Ninguna cedió un centímetro y la brecha continuó oscilando alrededor de la marca de 20 segundos: ¿habría otro giro en lo que estaba demostrando ser un día histórico para el deporte?
La respuesta fue un contundente ‘no’ y la brecha se amplió repentinamente en los últimos kilómetros, con Philipp marcando un maratón de 2:38:27 frente a los 2:40:58 de Matthews, ya que terminó exactamente dos minutos adelante en lo que ahora eran condiciones torrenciales, ya que se desató una fuerte lluvia.
Y aunque Løvseth puede que no sea la que más titulares acapare, dado lo que ocurrió en la parte delantera, cruzó la línea en tercer lugar con 8:12:28, completando un notable debut en distancia completa que destrozó el anterior récord para una novata.
Actuaciones históricas de Philipp, Matthews y Løvseth [Crédito de la foto: IRONMAN]
IRONMAN Hamburgo – Campeonato Europeo 2025
Domingo 1 de junio de 2025 – 3.8km / 180km / 42.2km
MUJERES PRO
1. Laura Philipp (GER) – 8:03:13 [54:40 / 4:23:38 / 2:38:27]
2. Kat Matthews (GBR) – 8:05:13 [54:38 / 4:22:45 / 2:40:58]
3. Solveig Løvseth (NOR) – 8:12:28 [54:38 / 4:24:10 / 2:46:40]
4. Anne Reischmann (GER) – 8:32:46 [58:48 / 4:27:35 / 3:00:08]
5. Leonie Konczalla (GER) – 8:42:39 [1:04:43 / 4:36:39 / 2:53:51]