La favorita de casa, Laura Philipp, fue una clase aparte al añadir una primera corona en el Challenge Roth al título del Campeonato Mundial de IRONMAN del año pasado.
La superestrella alemana estaba en total control después de tomar la delantera en la segunda mitad de la etapa de ciclismo.
En 2023, fue tercera en Roth con un tiempo de 8:25, mientras Daniela Ryf establecía un nuevo récord mundial en distancia completa. El año pasado, Philipp fue segunda en 8:14 cuando Anne Haug eclipsó la marca de Ryf hace 12 meses con un asombroso tiempo de 8:02:38.
Esos resultados, combinados con el hecho de que Philipp llegó a esta carrera tras una brillante victoria sobre Kat Matthews en el IRONMAN de Frankfurt el mes pasado con un tiempo de 8:03:13, significaban que había muchas especulaciones sobre que un tiempo femenino por debajo de las ocho horas estaba a su alcance.
Sin embargo, una natación sin traje de neopreno debido al calor extremo de las últimas semanas siempre iba a mitigar eso y Philipp priorizó, con razón, la victoria en la carrera.
Corría sola todo el camino, mientras ponía distancia entre ella y el resto del grupo, cruzando la meta en 8:18:18.
Eso fue 19 minutos por delante de Grace Thek (AUS) en segundo lugar, en lo que fue su primera carrera de distancia completa, con Alanis Siffert (SUI) superando a Nikki Bartlett (GBR) en los últimos momentos para conseguir el último lugar en el podio.
“Las ocho horas caerán en algún momento,” dijo Philipp en la línea de meta. “El hecho de que no haya sucedido hoy no significa que no se pueda lograr.”
Natación – Siffert marca el ritmo
Condiciones de calma – y una bienvenida cobertura de nubes – recibieron a los atletas para los 3.8km de natación en el Canal del Danubio.
Y fue Siffert quien marcó el tono con un inicio lleno de energía en la natación.
Thek logró mantenerse con ella por un tiempo, pero luego Siffert, en lo que era solo su tercera carrera de distancia completa, volvió a acelerar y se despegó.
Salió del agua sola con un tiempo de 52:31, 1:34 por delante de Thek.
Mientras tanto, Philipp estaba 5:44 detrás en 58:15, casi exactamente tres minutos más lento que su natación con traje en Roth en 2024.
Ciclismo – Philipp se despega al final
Pasando a la bicicleta y cualquier pensamiento de que Philipp entraría en la delantera rápidamente fue disipado por Siffert.
Siffert había ampliado su ventaja sobre Thek a 2:21 después de 16km, con Philipp en un grupo de cuatro a +5:17 junto a Nina Derron (SUI), Bartlett y Lisa-Maria Dornauer (AUT).
Pero Dornauer se quedó atrás en los siguientes 10km, mientras los otros tres empezaban a reducir la distancia con Siffert y Thek.
Philipp estaba en segundo lugar a los 52km, a 3:32 de Siffert, con Thek tomando su lugar junto a Derron y Bartlett a +4:14, y la distancia con el sexto lugar y el resto ya superaba los ocho minutos.
Siffert no se detenía al frente – la primera vez en Solarer Hill a los 71km todavía tenía 3:21 de ventaja sobre Philipp, con Derron, Thek y Bartlett ahora más de cinco minutos atrás.
Pero las cosas empezaron a cambiar en la segunda mitad de la bicicleta. Primero, la distancia entre Siffert y Philipp bajó de un minuto, y luego a los 140km vino el rebaso.
Siffert pudo mantenerse con ella por un tiempo, pero el elástico se rompió al final y para cuando llegaron a T2, Philipp tenía 2:21 de ventaja y parecía estar en control total.
El tercer lugar en ese punto era Bartlett a +8:16, con Thek a +8:52 y Merle Brunnée (GER) ahora en quinto lugar, casi exactamente 10 minutos atrás.
Carrera – Batalla por los lugares del podio
La carrera fue un tráfico unidireccional en lo que respecta a Philipp.
Laura Philipp estaba sola en la carrera [Crédito de la foto: Challenge Roth]
Su ventaja en la mitad era ahora de más de 10 minutos, con Bartlett habiendo pasado al segundo lugar.
Pero mientras la victoria estaba prácticamente asegurada, había todo tipo de drama por los lugares del podio.
Thek comenzaba a acercarse a Bartlett – y se movería junto a ella con 10km restantes.
Thek luego avanzó mientras Bartlett se veía reducida a caminar y no mucho después, un lugar en el podio desapareció para la británica tras lo que había sido una semana difícil.
Eso fue porque Siffert había encontrado reservas y pasó volando junto a ella y entró en tercer lugar con 4km por correr.
Pero incluso entonces no estaba terminado, ya que Bartlett se recuperó y volvió a poner a Siffert en su rango, pero la emergente estrella suiza se mantuvo firme.
Resultados femeninos del Challenge Roth 2025
Domingo 6 de julio de 2025 – 3.8km / 180km / 42.2km
1. Laura Philipp (GER) – 8:18:18 [58:15 / 4:33:27 / 2:43:17]
2. Grace Thek (AUS) – 8:37:39 [54:05 / 4:46:51 / 2:53:32]
3. Alanis Siffert (SUI) – 8:41:41 [52:31 / 4:41:42 / 3:04:30]
4. Nikki Bartlett (GBR) – 8:42:50 [58:25 / 4:41:59 / 2:59:31]
5. Merle Brunnée (GER) – 8:45:45 [1:11:30 / 4:30:02 / 3:00:51]